Ο αποχαιρετισμός Ζαγοράκη στα 12 χρόνια με το εθνόσημο στο στήθος
Πιστός στρατιώτης και άξιος αρχηγός της εθνικής ομάδας, ο Θοδωρής Ζαγοράκης εγκαταλείπει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετά από 12 χρόνια λαμπρής καριέρας, κατά τη διάρκεια της οποίας τα είδε και τα έζησε... όλα: από τα πέτρινα χρόνια της ανυποληψίας στην καταξίωση με την κατάκτηση του EURO 2004. Ο MVP της εθνικής στην κορυφαία στιγμή της ιστορίας της μιλά για όλους και για όλα...
Πιστός στρατιώτης και άξιος αρχηγός της εθνικής ομάδας, ο Θοδωρής Ζαγοράκης εγκαταλείπει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μετά από 12 χρόνια λαμπρής καριέρας, κατά τη διάρκεια της οποίας τα είδε και τα έζησε… όλα: από τα πέτρινα χρόνια της ανυποληψίας στην καταξίωση με την κατάκτηση του EURO 2004. Ο MVP της εθνικής στην κορυφαία στιγμή της ιστορίας της μιλά για όλους και για όλα…
«Το μόνο που δεν θα μου λείψει από την εθνική είναι οι πτήσεις, διότι δεν μου αρέσουν τα αεροπλάνα. Όλα τα άλλα θα μου λείψουν και περισσότερο απ όλα το κλίμα παρέας που υπάρχει στην ομάδα. Δεν ξέρω πώς θα νιώσω όταν έρθει το επόμενο παιχνίδι και εγώ δεν θα είμαι παρών. Όταν βλέπεσαι με κάποιους ανθρώπους σε ένα χώρο 24 ώρες το 24ωρο και βρίσκεσαι μαζί τους αρκετές μέρες, όχι μόνο μία ή δύο, υπάρχουν έντονα συναισθήματα» τονίζει ο Ζαγοράκης σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Sportday.
«Υπάρχουν πάρα πολλά που κρατάω από το παρελθόν. Κάθε φορά που προσπαθώ να κάτσω να σκεφτώ και αναπολώ το παρελθόν, θυμάμαι πολλά πράγματα, σχεδόν όλα. Θυμάμαι όχι μόνο τις καλές, αλλά και τις κακές βραδιές. Όπως π.χ. εκείνο το 0-0 με τη Δανία, αλλά και εκείνη την ήττα με 1-0 στη Σκωτία. Και τα δύο αποτελέσματα μάς στέρησαν πρόκριση» θυμάται.
Ο 35χρονος μέσος παραδέχεται ότι η σκέψη να αποσυρθεί από την εθνική υπήρχε για αρκετό καιρό στο μυαλό του, πριν πάρει την οριστική απόφαση: «Μετά το ματς με τη Δανία, ένα χρόνο πίσω, όντως σκέφθηκα να αποχωρήσω. Η προκριματική φάση ουσιαστικά είχε τελειώσει και η ομάδα είχε αποκλειστεί από το Μουντιάλ. Μου είπαν ότι δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για να σταματήσω. Το αφήσαμε να περάσει, είχαμε κάποια παιχνίδια σε Σαουδική Αραβία, Κύπρο και Αυστραλία και μετά συζήτησα με τον προπονητή».
Όσο για το τι πρόκειται να κάνει στη συνέχεια και τους λόγους που τον οδήγησαν να σταματήσει να είναι μέλος της εθνικής, λέει: «Μέχρι το καλοκαίρι θα είμαι στον ΠΑΟΚ, μετά δεν ξέρω τι θα κάνω. Δεν έχω σταματήσει το ποδόσφαιρο, σταμάτησα από την εθνική. Υπάρχει μια διαφορά. Πήρα αυτήν την απόφαση να σταματήσω, γιατί θεώρησα ότι αυτά που είχα να δώσω στην εθνική ομάδα τα έδωσα και κατά κάποιον τρόπο έρχεσαι σε ένα σημείο και λες ότι ο κύκλος κλείνει. Έρχονται νέα παιδιά, η ομάδα είναι πάρα πολύ καλά, βρίσκεται σε πολύ καλό δρόμο, οπότε…».
Πώς βλέπει όμως το μέλλον αυτής της ομάδας; «Το καλό είναι ότι όλοι οι παίκτες ξέρουν την ψυχολογία της ομάδας. Μπορεί η εθνική να μην παίζει φανταστικό ποδόσφαιρο ή οτιδήποτε άλλο, αλλά αυτό που πρέπει να κάνει, το κάνει. Έχει ξανασυμβεί το ίδιο και με την Ολλανδία, είχαμε χάσει 4-0 στο φιλικό, αλλά στην τελική φάση έγινε αυτό που έγινε. Σίγουρα, όταν χάνεις 4-0, δεν μπορείς να είσαι χαρούμενος, αλλά το θέμα είναι ότι μπορείς να διορθώσεις ορισμένα πράγματα. Διορθώθηκαν πάρα πολλά πράγματα μετά την ήττα μας από την Αγγλία και το τρία στα τρία δείχνει ότι κάτι άλλαξε. Δεν είμαστε η υπερομάδα που μπορεί να κερδίσει όλα τα παιχνίδια. Τουλάχιστον, όμως, είσαι σίγουρος ότι προσπάθησες για να κάνεις το καλύτερο και αυτό πιστεύω ότι θέλει όλος ο κόσμος».
Ο Θοδωρής Ζαγοράκης δεν ξεχνά και τις μεγάλες στιγμές που έζησε με την ομάδα στο EURO 2004: «Αυτό που έγινε στην Πορτογαλία ήταν μαγικό, αλλά δεν μπορώ να το χαρακτηρίσω ανεξήγητο. Όλα εξηγούνται ποδοσφαιρικά. Από εκεί και πέρα, πιστεύω ότι υπάρχει αυτή η ανώτερη δύναμη, η οποία μας είχε όλους γερούς. Μας είχε ο Θεός καλά και φτάσαμε σε αυτό που έκανε όλη την Ελλάδα υπερήφανη. Γι αυτό λέω δόξα τω Θεώ, πάντα θα λέω δόξα τω Θεώ».
Τέλος, ο αρχηγός δεν παραλείπει να αναφερθεί στον Ότο Ρεχάγκελ και την οργάνωση που έχει η ΕΠΟ τα τελευταία χρόνια: «Δεν έχω κρίνει ποτέ προπονητή, ούτε πρόκειται να το κάνω αυτό το πράγμα. Όλοι κρινόμαστε από τα αποτελέσματα. Ως άνθρωπος, αυτό που με σιγουριά μπορώ να πω είναι ότι βρίσκεται κοντά στην ομάδα, ενδιαφέρεται. Είναι κάτι παραπάνω από προπονητής στις σχέσεις του με τους ποδοσφαιριστές».
»Γίνεται πολύ καλή δουλειά από την ΕΠΟ. Βλέπετε ότι υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν υπήρχαν σε παλαιότερες εποχές. Κάποια πράγματα που τον ποδοσφαιριστή τον κάνουν να αισθάνεται καλύτερα και αυτό είναι σημαντικό. Η καλή οργάνωση συντελεί στη δημιουργία καλού κλίματος και το σημαντικότερο απ όλα είναι ότι δέθηκε αυτή η ομάδα σαν μια οικογένεια».
Μέσα σε τρία λεπτά, και μάλιστα στο φινάλε (86′-89′), η Ίντερ έκανε το 1-2, 3-2, νίκησε την Κόμο και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου Ιταλίας
Η Μπράιτον ήταν εντυπωσιακή απέναντι στην Τσέλσι, τη συνέτριψε με σκορ 3-0 και πλέον κάνει όνειρα Ευρώπης, βάζοντας τους «μπλε» σε σοβαρό κίνδυνο να μην τα καταφέρουν.
Στις 22 Απριλίου του 2024, η ομάδα Κ19 του Ολυμπιακού στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης κατακτώντας το Youth League στην Ελβετία. Μια επιτυχία μυθικών διαστάσεων για την ομάδα του Πειραιά