Αναβολή της εκτόξευσης του διαστημοπλοίου Atlantis, λόγω της τροπικής καταιγίδας

53

Η NASA ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη ματαίωση της προγραμματισμένης για αύριο, Τρίτη, εκτόξευσης του διαστημοπλοίου Atlantis, λόγω των μετεωρολογικών συνθηκών στην περιοχή της Φλόριντα που απειλείται από την τροπική καταιγίδα Ερνέστο. Δεν ανακοινώθηκε νέα ημερομηνία για εκτόξευση.

«Οι επικεφαλής της αποστολής αποφάσισαν να ακυρώσουν την εκτόξευση του διαστημοπλοίου Atlantis», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας Ντιν Ακόστα από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα.

Οι υπεύθυνοι της αποστολής σχεδιάζουν να απομακρύνουν το διαστημόπλοιο από την εξέδρα εκτόξευσής του στην ακτή της Φλόριντα λόγω των ανησυχιών που προκαλεί η τροπική καταιγίδα Ερνέστο, η οποία πλησιάζει στην περιοχή.

Την Κυριακή, η NASA είχε αναβάλει για δεύτερη φορά την εκτόξευση του διαστημοπλοίου, προκειμένου να ερευνήσουν οι επιστήμονες αν είχαν προκληθεί προβλήματα από κεραυνό που είχε πλήξει την εξέδρα εκτόξευσης την περασμένη Παρασκευή.

Το Atlantis αναμενόταν να αρχίσει την Κυριακή το ταξίδι του με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, για μία αποστολή η οποία είχε θεωρηθεί ζωτικής σημασίας για το μέλλον του σταθμού.

Το Atlantis μεταφέρει στο διεθνές τροχιακό εργαστήριο μια κατασκευή βάρους 17,5 τόνων και κόστους 372 εκατ. δολαρίων, από την οποία θα εκταθούν δύο νέοι ηλιακοί συλλέκτες που θα παρέχουν στο μέλλον το ένα τέταρτο των απαιτήσεων του σταθμού σε ηλεκτρικό ρεύμα.

Η αποστολή του Atlantis είναι μόλις η τρίτη αποστολή διαστημικού λεωφορείου μετά την καταστροφή του Columbia το 2003 και τον επανασχεδιασμό της ελαττωματικής εξωτερικής δεξαμενής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters