Victorious… Μπέκαμ για την Αγγλία, πρόκριση με 1-0 επί του Εκουαδόρ
Στην πιο δύσκολη στιγμή για την Αγγλία, ο αρχηγός έδειξε την αξία του. Με ένα αριστοτεχνικό χτύπημα φάουλ στο 60, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ έλυσε το «γόρδειο δεσμό» της άμυνας του Εκουαδόρ και χάρισε τη νίκη με 1-0 και την πρόκριση στην ασθμαίνουσα Αγγλία, που απογοήτευσε και πάλι τους φίλους της.
Στην πιο δύσκολη στιγμή για την Αγγλία, ο αρχηγός έδειξε την αξία του. Με ένα αριστοτεχνικό χτύπημα φάουλ στο 60, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ έλυσε το «γόρδειο δεσμό» της άμυνας του Εκουαδόρ και χάρισε τη νίκη με 1-0 και την πρόκριση στην ασθμαίνουσα Αγγλία, που απογοήτευσε και πάλι τους φίλους της.
Ο Έρικσον προσπάθησε να μεταμορφώσει την ομάδα του, ρίχνοντας κατευθείαν στα βαθιά τον Μάικλ Κάρικ (πρώτη του συμμετοχή σε επίσημο ματς), για να απελευθερώσει τους Τζέραρντ, Λάμπαρντ, και αφήνοντας τον Ρούνεϊ μόνο στην επίθεση. Όμως, μάταια περίμεναν οι Αγγλοι ποδοσφαιρόφιλοι να δουν τα «τρία λιοντάρια» να βελτιώνουν την εικόνα τους.
Για μια ακόμη φορά έλειπε η «σπιρτάδα», η έμπνευση, η δημιουργικότητα, ενώ συν τοις άλλοις η Αγγλία ήταν και τυχερή. Σε διοργάνωση τέτοιου επιπέδου, ένα γρήγορο γκολ διαφοροποιεί τις ισορροπίες και ο Ισημερινός είχε τη μεγάλη ευκαιρία να το πετύχει στο 11. Ο Τέρι έκανε τραγικό λάθος γυρίζοντας τη μπάλα με κεφαλιά προς τον Ρόμπινσον, παρενέβη ο Κάρλος Τενόριο, αλλά το σουτ που επιχείρησε βρήκε στο πόδι του Κόουλ και κατόπιν στο οριζόντιο δοκάρι του Αγγλου τερματοφύλακα.
Από εκεί και πέρα, το θέαμα ήταν πολύ φτωχό. Μόλις δύο μακρινά σουτ των Λάμπαρντ (24), Μπέκαμ (35) συνέθεσαν την επιθετική συγκομιδή της Αγγλίας στο πρώτο μισό του παιχνιδιού. Ο χρόνος κυλούσε και ίσως να μην άλλαζε τίποτα, αν ο αρχηγός της Αγγλίας, Ντέιβιντ Μπέκαμ, δεν υπενθύμιζε στον κόσμο ότι παραμένει ένας από τους κορυφαίους εκτελεστές φάουλ στον κόσμο.
Στο 60 από πλάγια αριστερά, με άψογο φαλτσαριστό σουτ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Μόρα και άνοιξε το σκορ για την Αγγλία, που έως τότε δεν είχε «πατήσει» την περιοχή του Ισημερινού. Το γκολ αυτό είχε ως συνέπεια να βελτιωθεί η ποιότητα του αγώνα, αφού ο Ισημερινός δεν είχε άλλη επιλογή παρά να βγει στην επίθεση.
Στο 67 ο Ρόμπινσον απέκρουσε δύσκολα το σουτ του Ντελγάδο, ενώ σε άλλες περιπτώσεις η άμυνα της Αγγλίας λειτούργησε σωστά και όχι όπως στο προηγούμενο ματς με τη Σουηδία.
Παράλληλα, τα «τρία λιοντάρια» βρήκαν χώρο για αντεπιθέσεις και σε μία από αυτές (74) ο Ρούνεϊ «άδειασε» υπέροχα την άμυνα και έδωσε την ασίστ στον Λάμπαρντ, που από το ύψος του πέναλτι και εντελώς αμαρκάριστος, σούταρε απελπιστικά άουτ. Ο άσος της Τσέλσι σε αυτό το Μουντιάλ παρουσιάζεται αγνώριστος, με βάση την αξία του και την εξαιρετική χρονιά που έκανε.
Πάντως, η αστοχία του Λάμπαρντ δεν στοίχισε στην Αγγλία, που κράτησε χωρίς μεγάλη δυσκολία το υπέρ της 1-0 και πήρε την πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.
Η Εθνική ομάδα Κ-16 του Πακιστάν θα συμμετάσχει σε αναπτυξιακό τουρνουά υπό την αιγίδα της UEFA, κάτι που ανοίγει την... συζήτηση και για τις «μεγάλες» ομάδες της χώρας.