Μίλησε η εμπειρία και η Ολλανδία άφησε εκτός Μουντιάλ την Ακτή Ελεφαντοστού
Η Ολλανδία μέχρι το 32 ήταν η απόλυτη κυρίαρχος από εκεί και πέρα όμως η Ακτή Ελεφαντοστού έκανε ότι μπορούσε για να ανατρέψει το σκορ. Τελικά μείωσε σε 2-1, που παρέμεινε όμως μέχρι το τέλος καθώς η εμπειρία των «οράνιε» επικράτησε του ενθουσιασμού.
Στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Γερμανίας προκρίθηκε η Ολλανδία. Στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής του 3ου ομίλου της διοργάνωσης, οι «Οράνιε» επικράτησαν 2-1 της Ακτής Ελεφαντοστού στο «Γκότλιμπ Ντάιμλερ» της Στουτγκάρδης και πήραν μαζί με την Αργεντινή το «εισιτήριο» για την επόμενη φάση.
Οι Φαν Πέρσι (23΄), Φαν Νίστελροϊ (32΄) ήταν οι σκόρερ των Ολλανδών, ενώ για την Ακτή, που αποχαιρετά πρόωρα τη διοργάνωση, μείωσε ο Μπακαρί Κονέ στο 38΄.
Ο χορός των γκολ άρχισε από το πρώτο ημίχρονο. Αντιμέτωπες ήταν δύο ομάδες με απεριόριστες επιθετικές δυνατότητες, αλλά άμυνες που θέλουν ακόμη πολλή δουλειά.
Ετσι, στο 23΄ η Ολλανδία κέρδισε φάουλ έξω από την περιοχή και ο Φαν Πέρσι με φοβερό σουτ άνοιξε το σκοτ. Εννέα λεπτά αργότερα, ο νεαρός άσος της Αρσεναλ ήταν ο δημιουργός και το ρόλο του εκτελεστή ανέλαβε ο Ρούουντ Φαν Νίστελροϊ, που με σουτ μέσα από την περιοχή πέτυχε το πρώτο γκολ της καριέρας του σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οι παίκτες του Ανρί Μισέλ ήταν αποφασισμένοι να μην παραδώσουν τα όπλα εύκολα και να απαντήσουν όσο το δυνατόν πιο άμεσα. Στο 32ο λεπτό, ο Ζοκορά «κεραυνοβόλησε» τον Φαν ντερ Σαρ, αλλά είδε τη μπάλα να «τραντάζει» το δοκάρι. Ομως, στο 38΄ ο Μπακαρί Κονέ ήταν λιγότερο άτυχος.
Με εκπληκτικό σουτ έξω από την περιοχή, έστειλε τη μπάλα στην αντίθετη γωνία, μείωσε το σκορ και υποχρέωσε τον πανήψυλο γκολκίπερ να μαζέψει για πρώτη φορά τη μπάλα από τα δίχτυα του σε επίσημο αγώνα των «Οράνιε» από τον Οκτώβριο του 2004 (κράτησε για 11 αγώνες και 1013 λεπτά ανέπαφη την εστία του).
Το ματς παρέμεινε ανοιχτό σε όλα, λοιπόν, και η Ακτή δεν είχε άλλη επιλογή παρά να επιτεθεί, αφού η ήττα θα σήμαινε αυτόματα τον αποκλεισμό από την επόμενη φάση. Απείλησε με τους Εμπουέ (54΄), Αρούνα Κονέ (58΄), ενώ ο Μάρκο Φαν Μπάστεν «φρέσκαρε» την ομάδα του ρίχνοντας στο παιχίδι τους Φαν ντερ Φάαρτ και Λαντζάατ. Στο 77΄ ο Φαν Πέρσι έδιωξε με το στήθος πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή, αφού η κεφαλιά του Ντρογκμπά αιφνιδίασε τον Φαν ντερ Σαρ.
Οσο περνούσε ο χρόνος, οι Αφρικανοί έχαναν το κουράγιο τους και μαζί τον αγώνα. Το τελικό 2-1 έδωσε την πρόκριση στην Ολλανδία, αφήνοντας τους «Ελέφαντες» με την πικρή γεύση του αποκλεισμού παρά τις δύο πολύ καλές εμφανίσεις. Τυπικής διαδικασίας θα είναι το τελευταίο ματς του ομίλου εναντίον της Σερβίας/Μαυροβουνίου (21/6), ενώ στο άλλο παιχνίδι η Αργεντινή και η Ολλανδία θα διεκδικήσουν την πρώτη θέση.
Ο Αργύρης Μπακιρτζής και οι Χειμερινοί Κολυμβητές επιστρέφουν στον λόφο του Φιλοπάππου, με τα τραγούδια τους αλλά και τις ιστορίες που κάνουν κάθε φορά αυτή τη συνάντηση μοναδική.
Ο Γιώργος Δώνης είναι ο νέος προπονητής της Σαουδικής Αραβίας, με την ομοσπονδία της χώρας να ανακοινώνει τη συμφωνία των δύο πλευρών ως το 2027 - Δεύτερος Έλληνας προπονητής που θα πάρει μέρος σε Μουντιάλ.
Μιλώντας στο Delphi Economic Forum, ο Εμμανουήλ Καραλής αποκάλυψε προσωπική ιστορία η οποία αφορά την τεράστια πίστη που είχε η μητέρα του σε αυτόν, όταν εκείνος ακόμη δεν πίστευε στον εαυτό του.