Μικροτσίπ εντοπίζει το νευροβλάστωμα

Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν ένα μικροτσίπ για να αναζητήσουν γενετικά σημάδια του πως εξελίσσεται το νευροβλάστωμα, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Genome Research.

Το νευροβλάστωμα, η πιο κοινή μορφή καρκίνου στα νεογνά, προσβάλλει το περιφερικό νευρικό σύστημα, παρουσιαζόμενο συχνά ως συμπαγής όγκος στο στήθος ή την κοιλιακή χώρα του παιδιού.

Συγκεκριμένες γενετικές ανωμαλίες έχει αποδειχθεί ότι παίζουν ρόλο κλειδί στον καθορισμό αν ο καρκίνος είναι πιθανό να είναι επιθετικός. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει απώλεια του ενός αντιγράφου ενός ζεύγους γονιδίων, ειδικά όταν το εμπλεκόμενο γονίδιο βοηθά στον έλεγχο της κυτταρικής ανάπτυξης.

Ερευνητές του Νοσοκομείου Παίδων της Φιλαδέλφεια και του Πανεπιστημίου Τόμας Τζέφερσον δημιούργησαν το τσιπ το οποίο σκανάρει δείγματα νευροβλαστώματος, μια τεχνική που ονομάζεται μικροστοίχιση. Οι ερευνητές είχαν παλαιότερα ανακαλύψει ότι μια ανωμαλία στην περιοχή του χρωμοσώματος 11 συχνά επιτρέπει σε μια επιθετική μορφή νευροβλαστώματος να πάρει τον έλεγχο.

Επομένως, προσάρμοσαν το νέο μικροτσίπ ώστε να αναζητήσει ακριβώς αυτό το πρόβλημα, μεταξύ άλλων.

Το τσιπ περιέχει σφικτά παραταγμένες επιλογές γενετικού υλικού πάνω στο οποίο μπορούν να δοκιμαστούν δείγματα υλικού.

Όταν μια συγκεκριμένη γενετική αλληλουχία είναι παρούσα κάνει τις φωσφορίζουσες σημαίες να λάμπουν κάτω από το λέιζερ.

Όπως εξηγεί ο Δρ Πάολο Φορτίνα «προσαρμόσαμε το εργαλείο αυτό στο νευροβλάστωμα, αλλά η προσέγγιση μπορεί να προσαρμοστεί και σε άλλες μορφές καρκίνου στις οποίες οι αλλαγές στο DNA είναι σημαντικές».

Η τεχνική αυτή έχει προς το παρόν δοκιμαστεί μόνο σε εργαστηριακές συνθήκες. Αλλες μορφές μικροστοίχισης που έχουν αναπτυχθεί μετρούν τα επίπεδα δραστηριότητας γονιδίων ανιχνεύοντας τα επίπεδα ενός γενετικού συστατικού που ονομάζεται RNA.

Το μικροτσιπ όμως των ερευνητών του Νοσοκομείου Παίδων της Φιλαδέλφεια και του Πανεπιστημίου Τόμας Τζέφερσον διαφέρει στο ότι αναγνωρίζει αλλαγές απευθείας στο DNA.

Ο Δρ Κρις Ρεντφερν του Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο Northern επίσης χρησιμοποιεί τσιπ γονιδίων για να αναλύσει αλλαγές στο DNA δειγμάτων παιδικής λευχαιμίας.

Αλλά η ιδέα της στόχευσης συγκεκριμένων περιοχών των χρωμοσωμάτων για ανάλυση και όχι ολόκληρου του γονιδιώματος είναι εντελώς καινούρια.

health.in.gr