Θριαμβευτική πρόκριση στους «4» για την Εθνική νέων στο Μουντομπάσκετ

27

Σε μια από τις μεγαλύτερες βραδιές στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, η Εθνική νέων καθήλωσε την Παρασκευή επί 40 λεπτά το Πουέρτο Ρίκο, σε έναν μονόλογο που κατέληξε στην εντυπωσιακή νίκη με 88-63 και στη θριαμβευτική πρόκριση στην τετράδα του 4ου Μουντομπάσκετ.

Έχοντας ήδη ξεπεράσει την πέμπτη θέση στη διοργάνωση του 1993, η τάξη του 1984 διεκδικεί με αξιώσεις τον τίτλο της πιο επιτυχημένης Εθνικής, στα χρονικά καθώς μετά τα χάλκινα μετάλλια στο Ευρωμπάσκετ εφήβων του 2002 και στο Μουντομπάσκετ εφήβων του 2003 και την τέταρτη θέση στο περυσινό Ευρωμπάσκετ νέων, χρειάζεται πλέον μία νίκη στα επόμενα 80 λεπτά (ίσως και παραπάνω!) για να κατακτήσει το τρίτο παράσημο στη λαμπρή σταδιοδρομία της.

Στον αποψινό (22.30 ή 00.45, αναλόγως με το αποτέλεσμα του επικείμενου αγώνα Αργεντινή – Λιθουανία) ημιτελικό η ελληνική ομάδα θα ξαναβρεί απέναντι της τον Καναδά, ο οποίος προκάλεσε σοκ πετώντας έξω από την τετράδα τις ΗΠΑ (93-90 στην παράταση), στη ρεπετισιόν του ντέρμπυ της Κόρντομπα, στο οποίο η Εθνική επιβλήθηκε με 62-53.

H ελληνική ομάδα έδειξε από την αρχή τις… άγριες διαθέσεις της και προτού οι αντίπαλοι της συνειδητοποιήσουν περί τίνος επρόκειτο το σκορ με ένα σερί 14-0, χάρη σε δύο οκτώ συνεχόμενους (από δύο τρίποντα και ένα κάρφωμα) του Βασιλειάδη και παρά τα δύο γρήγορα φάουλ του Ξανθόπουλου εκτοξεύθηκε στο 18-4. Η άμυνα ζώνης λειτουργούσε στην εντέλεια, τα ποσοστά ευστοχίας και οι επιλογές στην επίθεση δεν επέτρεψαν στους παίκτες του Πουέρτο Ρίκο την παραμικρή αντίδραση και όταν στο 12ο λεπτό με τρίποντο του Ζευκιλή η Εθνική προηγήθηκε με 30-9, οι αντίπαλοι της έμοιαζαν με «ζαλισμένα κοτόπουλα».

Η διαφορά των 21 πόντων δεν υπήρξε προϊόν της τύχης, αλλά της μελετημένης στρατηγικής του Μάνου Μανουσέλη και των συνεργατών του, οι οποίοι έχοντας διαβάσει άριστα τα δυνατά και τα τρωτά σημεία του Πουέρτο Ρίκο, φρόντισαν να έχουν ανά πάσα στιγμή την κατάλληλη απάντηση. Η ελληνική άμυνα, είτε σε ζώνη, είτε σε μεν του μεν παγίδευε με ανελέητα over play τον Χοσέ Μπαρέα και από τη στιγμή που ο χαρισματικός πόιντ γκαρντ του πανεπιστημίου Νορθίστερν δεν είχε βοήθεια και δεν διαχειριζόταν την μπάλα στο transition game η ομάδα του Πουέρτο Ρίκο εξετράπη σε τραβηγμένες επιθετικές επιλογές και σε ένα απολύτως άναρχο παιχνίδι.

Την ίδια στιγμή ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης έμοιαζε με… δράκο, καθώς όχι μόνο δεν φοβήθηκε τον θηριώδη (2.21), πλην προβλέψιμο(καθώς κινείται μόνο προς τα δεξιά) σέντερ των Γουάσινγκτον Γουϊζαρντς Πέτερ Ράμος, αλλά τον κατατρόπωσε κιόλας και στις δύο άκρες του γηπέδου, παρέχοντας το δικαίωμα στον Μάνο Μανουσέλη να δηλώσει ότι «αν κάποιος, σύμφωνα με τη σημερινή απόδοσή τους, άξιζε να παίζει στο ΝΒΑ, αυτός ήταν ο Λουκάς…».

Η ελληνική άμυνα στραγγάλισε το Πουέρτο Ρίκο, ενώ η επιθετική πολυφωνία εξασφάλισε το συνεχές προβάδισμα. Αυτή τη φορά η εθνική δεν στηρίχθηκε μονάχα στην ούτως ή άλλως εξαιρετική μέχρι τώρα άμυνα της, αλλά και στην από πάσης απόψεως συναρπαστική (ως προϊόν και θέαμα) επίθεση της, με κορυφαίο του χορού τον ασταμάτητο Κώστα Βασιλειάδη.

Η λήξη του πρώτου ημιχρόνου βρήκε την Εθνική στο +19 (45-26) και το Πουέρτο Ρίκο σε κατάσταση απόλυτου πανικού. Ωστόσο η φυσιολογική κόπωση και κάποια λάθη που προήλθαν από έλλειψη αυτοσυγκέντρωση στις συγκεκριμένες φάσεις, επέτρεψαν στην ομάδα της Κεντρικής Αμερικής να ανακάμψει. Με ένα επί μέρους σερί 24-13, το Πουέρτο Ρίκο μείωσε σε 58-50, ωστόσο η ελληνική ομάδα δεν ήταν διατεθειμένη να επιδοθεί σε χαρακίρι.

Οι διορθωτικές κινήσεις του Μανουσέλη, με την αντικατάσταση του κατάκοπου και υπό ασφυκτική πίεση Βασιλειάδη, την εφαρμογή άμυνας ζώνης 2-3 και την παράλληλη χρησιμοποίηση και των τριών πόιντ γκαρντ (Ξανθόπουλος – Σουρλής – Μόρφης) με τον πλέι μέικερ του Πανελληνίου να αγωνίζεται ακόμη και ως πάουερ φόργουορντ επέδρασαν ευεργετικά και ταχύτατα. Η Εθνική ξαναβρήκε το οξυγόνο της, πήρε βαθιές εισπνοές και παρά το τέταρτο φάουλ του Βασιλόπουλου «έτρεξε» ένα σερί 12-1, χάρη στο οποίο μετέτρεψε το 58-50 σε 70-51.

Το Πουέρτο Ρίκο προσπάθησε να αντιδράσει με τραβηγμένα σουτ και άμυνα ζώνης, αλλά η εθνική δεν τους χαρίστηκε, αν μάλιστα ο Σουρλής ήταν στοιχειωδώς εύστοχος στα τρίποντα εναντίον ζώνης (0/5) η διαφορά θα είχε υπερβεί τους 30 πόντους.

Τρία λεπτά πριν από τη λήξη με τον Βασιλειάδη να εξαπολύει άλλο ένα ιοβόλο τρίποντο (77-59), η Εθνική άρχισε το show time! Ο πληθωρικός Γιώργος Αποστολίδης βρήκε στον αέρα τον Παναγιώτη Καραβανά, που τελείωσε με κάρφωμα το εκπάγλου καλλονής alley hoop, ενώ ακολούθησαν ένα καταπληκτικό τρίποντο του επανακάμψαντος Νίκου Αγελόπουλου και ένα κάρφωμα στον αιφνιδιασμό από τον Αποστολίδη, στον ιδανικό επίλογο μιας συγκλονιστικής εμφάνισης και μιας μεγαλειώδους νίκης (88-63).

Το σκορ ανά δεκάλεπτο: 24-8, 21-18, 17-25, 26-12.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ