Στη βόρεια Αφρική στρέφουν την προσοχή τους οι ΗΠΑ στον πόλεμο κατά της Αλ Κάιντα

38

Νέο μέτωπο ανοίγει στην αμερικανική εκστρατεία κατά της τρομοκρατίας, καθώς οι αμερικανικές αρχές φοβούνται ότι η ζώνη ανάμεσα στο Κέρας της Αφρικής και τις ακτές της Δυτικής Σαχάρας στον Ατλαντικό μπορεί να αποτελέσει την επόμενη βάση της αλ Κάιντα.

Στρατηγοί που εδρεύουν στην Ευρωπαϊκή Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών, στη Στουτγάρδη, λένε ότι η ζώνη αυτή είναι ένα νέο Αφγανιστάν, όπου στρατολογούνται, εκπαιδεύονται και εξοπλίζονται φανατικοί ισλαμιστές. Τρομοκρατικές επιθέσεις όπως εκείνη της 11ης Μαρτίου στη Μαδρίτη φαίνεται να έχουν σχέση με τη βόρεια Αφρική και να προαναγγέλλουν νέες επιθέσεις στην Ευρώπη.

Έχοντας διδαχθεί από τα λάθη τους στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ, οι Αμερικανοί ακολουθούν στην Αφρική μια νέα προσέγγιση. Αντί να στηρίζονται σε μια μαζική αμερικανική στρατιωτική παρουσία, στέλνουν ειδικές δυνάμεις σε χώρες, όπως το Μάλι και η Μαυριτανία, με σκοπό να εκπαιδεύσουν τους στρατιώτες και να τους εξοπλίσουν με σύγχρονα όργανα. «Θέλουμε να προλάβουμε τις επιθέσεις, ώστε να μη χρειαστεί να στείλουμε δυνάμεις στη βόρεια Αφρική, όπως κάναμε στο Αφγανιστάν» λέει ο αντισυνταγματάρχης Πόουλ Σμιθ, επικεφαλής αντιτρομοκρατίας της Ευρωπαϊκής Διοίκησης.

«Βοηθώντας τις τοπικές κυβερνήσεις να καταπολεμήσουν την τρομοκρατία, δεν εκτιθέμεθα στη λαϊκή οργή, την οποία μπορούν να εκμεταλλευτούν οι φανατικοί» προσέθεσε.

Πολλά στελέχη της αλ Κάιντα που έχουν αναγκαστεί να φύγουν από το Αφγανιστάν προσπαθούν τώρα να έλθουν σε επαφή με βορειοαφρικανικές ισλαμικές τρομοκρατικές οργανώσεις. Ένας από αυτούς είναι ο Εμάντ Αμπντελουαχίντ Αλουάν, γνωστός και ως Αμπού Μοχάμεντ, που ταξίδεψε σε όλη την Αφρική το 2002 με σκοπό να οργανώσει επιθέσεις. Σκοτώθηκε όμως στα τέλη της χρονιάς εκείνης, στη διάρκεια επιδρομής των αλγερινών δυνάμεων στην επαρχία Μπάτνα.

Η εμφάνιση του Αλουάν στην περιοχή έπεισε τον αμερικανικό στρατό ότι πρέπει να στρέψει την προσοχή του στη βόρεια Αφρική. Ξεκίνησε έτσι η Πρωτοβουλία για το Σαχέλ, με επίκεντρο το Μάλι, τη Μαυριτανία, τον Νίγηρα και το Τσαντ. Στο πρόγραμμα, που έχει αρχικό κόστος επτά εκατομμυρίων δολαρίων, προστέθηκε στη συνέχεια και η Σενεγάλη.

Καταλυτικά έδρασε στο πρόγραμμα και η περυσινή απαγωγή 32 Ευρωπαίων τουριστών στην έρημο της νοτιοανατολικής Αλγερίας. Ένας τρομοκράτης ονόματι Αμάρι Σαϊφί, γνωστός και ως Αμπντερεζάκ αλ Πάρα, απήγαγε τους τουρίστες κοντά στα σύνορα με τη Λιβύη και μετέφερε ορισμένους απ αυτούς στο βόρειο Μάλι. Προκειμένου να επιτύχει την απελευθέρωσή τους, η Γερμανία φέρεται να πλήρωσε λύτρα 6 εκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας τον Σαϊφί έναν από τους ισχυρότερους ισλαμιστές εξτρεμιστές στη βόρεια Αφρική.

Πριν από λίγο καιρό, γράφουν στο φύλλο της Τρίτης οι New York Times, ο Σαϊφί πήγε στο βόρειο Μάλι για να εφοδιαστεί με όπλα, οχήματα και άνδρες. Οι δυνάμεις του Μάλι τον εντόπισαν και τον ανάγκασαν να καταφύγει στον Νίγηρα, που με τη σειρά του τον έστειλε στο Τσαντ.

Σε μάχες που έγιναν εκεί με αμερικανικές ειδικές δυνάμεις, 43 από τους άνδρες του σκοτώθηκαν ή συνελήφθησαν. Ο ίδιος όμως κατάφερε να διαφύγει. Η οργάνωσή του, η Σαλαφιστική Ομάδα Κηρύγματος και Μάχης (GSPC), είναι σήμερα η πιο επικίνδυνη οργάνωση στη βόρεια Αφρική.

Στο πλαίσιο της καταπολέμησης της τρομοκρατίας, στρατιωτικοί ηγέτες από εννιά αφρικανικές χώρες συγκεντρώθηκαν τον περασμένο μήνα στο στρατηγείο της Ευρωπαϊκής Διοίκησης και συζήτησαν τρόπους αντιμετώπισης των φανατικών ισλαμιστών. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι της Μπουρκίνα Φάσο κατήγγειλαν ότι σε απομακρυσμένες περιοχές της χώρας έχουν εμφανιστεί ξένοι ιμάμηδες, που μοιράζουν κασέτες και προπαγανδίζουν την πιο ακραία εκδοχή του ισλάμ.

«Οι άνθρωποι αυτοί έρχονται από το Πακιστάν ή τη Σαουδική Αραβία και κηρύσσουν μια μορφή του ισλάμ που είναι πολύ διαφορετική από εκείνη που γνωρίζουν οι ντόπιοι» λέει Αμερικανός αξιωματούχος. Ένα από τα προβλήματα της περιοχής είναι ότι οι ισλαμιστές βρίσκονται σε επαφή μεταξύ τους, ενώ οι κυβερνήσεις των χωρών, στις οποίες δρουν, δεν συνεργάζονται μεταξύ τους.

Το Μάλι και η Μαυριτανία, για παράδειγμα, δεν έχουν φιλικές σχέσεις. Για τον σκοπό αυτό, οι επόμενες ασκήσεις της Ευρωπαϊκής Διοίκησης θα διεξαχθούν στη βόρεια Αφρική, με τη συμμετοχή πολλών χωρών της περιοχής.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ