Σε κλοιό οι μαχητές του Αλ Σαντρ, ως απάντηση στις ταραχές που ξέσπασαν στη Βασόρα

53

Με περικύκλωση του αρχηγείου του σιίτη ηγέτη Μοκτάντα αλ Σάντρ στη Βαγδάτη και συλλήψεις στελεχών των σιιτών εξτρεμιστών, απάντησαν οι συμμαχικές δυνάμεις στις αιματηρές συγκρούσεις που σημειώθηκαν στη Βασόρα και την Αμάρα, το Σάββατο, και οι οποίες σηματοδότησαν νέο κύκλο έντασης.

Οι αμερικανικές δυνάμεις περικύκλωσαν το αρχηγείο του Μοκτάντα αλ Σάντρ στη Βαγδάτη με τανκ και βαριά στρατιωτικά οχήματα, ενώ ελικόπτερα πετούσαν πάνω από το σημείο. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, Αμερικανοί στρατιώτες εισέβαλαν στο κτίριο και συνέλαβαν τρία άτομα. Την πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιώσει, πάντως, η κεντρική διοίκηση των αμερικανικών δυνάμεων.

Παράλληλα, όπως έγινε γνωστό, συμμαχικές δυνάμεις συνέλαβαν τον ηγέτη των σιιτών εξτρεμιστών στην Νασιρίγια σεΐχη Μοαγιάντ αλ Ασάντι. Επιπλέον, αμερικανικές δυνάμεις εισέβαλαν από δύο σημεία στην Κερμπάλα, αποκλείοντας το κέντρο της πόλης, και συγκρούστηκαν με μαχητές του Μοκτάντα αλ Σάντρ.

Με τις κινήσεις αυτές οι συμμαχικές δυνάμεις προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το νέο μέτωπο που άνοιξαν οι σιίτες εξτρεμιστές στη Βασόρα, το Σάββατο, ως αποτέλεσμα της προσφοράς χρηματικής αμοιβής προς τα μέλη του Στρατού του Μεχντί για την απαγωγή ή δολοφονία Βρετανών στρατιωτών από εκπρόσωπο του Αλ Σαντρ στην πόλη αυτή.

Ο εκπρόσωπος του Αλ Σάντρ έκανε λόγο για ιερό πόλεμο, επικαλούμενος τα περιστατικά βασανιστηρίων που υπέστησαν Ιρακινοί αιχμάλωτοι από Βρετανούς στρατιώτες και είδαν το φως της δημοσιότητας τις προηγούμενες ημέρες.

Εκατοντάδες μαχητές του Μεχντί κατέκλυσαν τους δρόμους της Βασόρα και της Αμάρα, και επιτέθηκαν κατά Βρετανών στρατιωτών. Οι συγκρούσεις ήταν ιδιαιτέρως σφοδρές, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους συνολικά τουλάχιστον εννέα Βρετανοί στρατιώτες και περίπου πέντε Ιρακινοί, ενώ τραυματίστηκαν αρκετοί άλλοι.

Το βρετανικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε αργότερα το Σάββατο ότι στρατεύματα και Ιρακινοί αστυνομικοί κατάφεραν να ελέγξουν τις ταραχές και να επιβάλουν την τάξη.

Εν τω μεταξύ, όπως μετέδωσε το Reuters, δύο Πολωνοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και δύο άλλοι τραυματίστηκαν στο Ιράκ το Σάββατο. Ο ένας Πολωνός έχασε τη ζωή του από έκρηξη νάρκης, ενώ οι υπόλοιποι επέβαιναν σε όχημα που συγκρούστηκε με φορτηγάκι που οδηγούσε Ιρακινός και ανετράπη.

Εξάλλου, ο γνωστός Πολωνός πολεμικός ανταποκριτής Βάλντεμαρ Μίλεβιτς και ο συνεργάτης του σκοτώθηκαν, ενώ ταξίδευαν από τη Βαγδάτη με κατεύθυνση την πόλη Χίλα στο κεντρικό Ιράκ, την Παρασκευή. Το όχημα των δύο δημοσιογράφων, παρά την ένδειξη «Τύπος» δέχθηκε καταιγισμό πυρών. Ένας Πολωνός οπερατέρ που επέβαινε στο όχημα τραυματίστηκε, όπως και ένας Ιταλός δημοσιογράφος που ταξίδευε προς την ίδια κατεύθυνση με άλλο αυτοκίνητο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press