Ανηλεής βομβαρδισμός της Βαγδάτης και σφοδρές μάχες γύρω από τη Βασόρα

37

Πληροφορίες ανέφεραν ότι οι αμερικανικές δυνάμεις αναστέλλουν επί τέσσερις έως έξι ημέρες την προέλασή τους προς τη Βαγδάτη, λόγω του ελλιπούς ανεφοδιασμού και της ισχυρής αντίστασης που προβάλουν οι Ιρακινοί. Αργότερα, ωστόσο, η Κεντρική Διοίκηση των Αμερικανικών Δυνάμεων στο Κατάρ ανακοίνωσε ότι δεν τίθεται θέμα διακοπής των μαχών.

«Δεν υπάρχει παύση [των επιχειρήσεων] στα πεδία των μαχών. Η παραμονή στους συγκεκρημένους σχηματισμούς στα πεδία των μαχών που παρατηρείται δεν σημαίνει ότι υπάρχει παύση» διευκρίνισε ο υποστράτηγος Βίκτορ Ρίναρτ σε συνέντευξη Τύπου στη βάση Ας Σαγλίγια στο Κατάρ.

Νωρίτερα, αμερικανικές σταρτιωτικές πηγές ανέφεραν ότι η «επιχειρησιακή παύση», που διατάχθηκε την Παρασκευή, σήμαινε ότι θα σταματήσει η προέλαση, ενόσω οι στρατιωτικοί θα προσπαθήσουν να επιλύσουν τα προβλήματα που έχουν προκύψει με την επιμελητεία, με τις μακριές γραμμές ανεφοδιασμού από το Κουβέιτ.

Ωστόσο, θα συνεχιστούν οι αεροπορικές επιδρομές και οι βομβαρδισμοί ανοίγοντας το δρόμο για την επίθεση στη Βαγδάτη. Η χρήση τεθωρακισμένων οχημάτων που καταναλώνουν πολλά καύσιμα έχει περιοριστεί για λόγους οικονομίας, ενώ υπάρχουν ελλείψεις και στα τρόφιμα. Σε μία μονάδα του πεζικού, για παράδειγμα, οι μερίδες φαγητού των στρατιωτών περικόπηκαν σε μία από τρεις την ημέρα.

Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, 28 Αμερικανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί από την έναρξη των συμμαχικών επιχειρήσεων κατά του Ιράκ. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, άλλοι 104 στρατιώτες τραυματίστηκαν, 16 θεωρούνται αγνοούμενοι και επτά είναι αιχμάλωτοι πολέμου.

Από την πλευρά του, ο Ιρακινός υπουργός Πληροφόρησης Μοχάμεντ αλ-Σαχάφ ανέφερε ότι κατά τις τελευταίες 24 ώρες σκοτώθηκαν 140 Ιρακινοί και περισσότεροι απο 350 τραυματίστηκαν.

Επιδρομές κατά της Βαγδάτης

Εν τω μεταξύ, αμερικανο-βρετανικές δυνάμεις , λίγες ώρες μετά την πολύνεκρη επίθεση στην αγορά της περιοχής Σούλα στη Βαγδάτη, που προκάλεσε το θάνατο σύμφωνα με το Ιράκ σε 58 άμαχους, επανέλαβαν κατά τη διάρκεια της νύχτας και τo πρωίτου Σαββάτου τις αεροπορικές επιδρομές τους κατά της ιρακινής πρωτέυουσας.

Το κτίριο του υπουργείου Πληροφοριών στη Βαγδάτη υπέστη σοβαρές ζημιές από πύραλο που έπληξε την περιοχή τα ξημερώματα. Τουλάχιστον ένας πύραυλος διαπέρασε τη στέγη του ενδεκαόροφου κτιρίου. Οι κεραίες και τα δορυφορικά πιάτα που βρίσκονταν στην ταράτσα καταστράφηκαν. Στον τελευταίο όροφο στεγάζεται η δημόσια εταιρεία παροχής υπηρεσιών Internet του Ιράκ.

Αργότερα αμερικανικά ελικόπτερα Apache επιτέθηκαν εναντίον μονάδων της επίλεκτης Ρεπουμπλικανικής Φρουράς του Ιράκ σκοτώνοντας τουλάχιστον 50 στρατιώτες και καταστρέφοντας περίπου 25 οχήματα, μεταξύ των οποίων άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και φορτηγά. Ο εκπρόσωπος των αμερικανικών δυνάμεων ταγματάρχης Χιου Κέιτ διευκρίνισε ότι στην επίθεση χρησιμοποιήθηκαν 40 πύραυλοι. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, 30 ελικόπτερα της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας χρησιμοποιήθηκαν στην επίθεση εναντίον της στη νοτιοδυτική Βαγδάτη.

Ο βομβαρδισμός ήταν τόσο σφοδρός που προκλήθηκαν ζημιές μέχρι και το ισόγειο, όπου παρατηρήθηκε διαρροή νερού. Ζημιές υπέστη και ένα διπλανό κτίριο όπου έχουν τα γραφεία τους πολλά μέσα ενημέρωσης μεταξύ των οποίων το Reuters και το Γαλλικό Πρακτορείο.

Το κτίριο του υπουργείου Πληροφοριών δέχθηκε επίθεση νωρίτερα, λίγο μετά τα μεσάνυχτα και μπαράζ εκρήξεων και σε άλλες περιοχές της Βαγδάτης.

Βρετανοί αιχμάλωτοι στη Βασόρα;

Στο νότιο Ιράκ, οι μάχες μεταξύ αμερικανο-βρετανικών και ιρακινών δυνάμεων συνεχίζονταν όλη τη νύχτα γύρω από τη Βασόρα, σύμφωνα με τον ανταποκριτή του Αλ-Τζαζίρα, η οποίος βρίσκεται στην πόλη. Πυρά ακούγονταν ολόκληρη τη νύχτα κυρίως στο νοτιοανατολικό τμήμα της πόλης και ιρακινά αντιαεροπορικά πυρά ερρίφθησαν εναντίον αναγνωριστικού αεροσκάφους, πρόσθεσε ο ανταποκριτής του αραβικού δικτύου.

Αξιωματικός του βρετανικού στρατού δήλωσε ότι τέσσερις ή πέντε Βρετανοί στρατιώτες απήχθησαν στη Βασόρα τη νύχτα.

Αργότερα πάντως ο εκπρόσωπος των βρετανικών δυνάμεων στο Ιράκ λοχαγός Αλ Λόκγουντ, δήλωσε ότι δεν υπάρχει καμία πληροφορία για αγνοούμενους Βρετανούς στρατιώτες στην περιοχή της Βασόρας, διαψεύδοντας την πληροφορία που υπήρξε νωρίτερα ότι Βρετανοί στρατιώτες απήχθησαν στην πόλη, τη νύχτα.

Από πηγή του βρετανικού υπουργείου Αμυνας έγινε γνωστό ότι ερευνάται η πληροφορία για τους βρετανούς στρατιώτες.

Aμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη χρησιμοποίησαν βόμβες κατευθυνόμενες με λέιζερ για να καταστρέψουν ένα κτίριο στη Βασόρα, όπου πιστεύεται ότι είχαν καταφύγει περίπου 200 παραστρατιωτικοί Ιρακινοί, όπως ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των Αμερικανικών Δυνάμεων στο Κατάρ.

Εξάλλου, αμερικανικά ελικόπτερα Αpache βομβάρδισαν το δρόμο που οδηγεί στο αεροδρόμιο, στο νοτιοδυτικό τμήμα της πόλης. Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, αμερικανικά μαχητικά F/A-18 βομβάρδισαν χθες το απόγευμα τρεις εκτοξευτές ιρακινών πυραύλων Αλ-Σαμούντ κοντά στη Βασόρα. Το μοναδικό τηλεοπτικό συνεργείο που βρίσκεται στη Βασόρα είναι του Αλ-Τζαζίρα.

Οι ΗΠΑ έχασαν άλλα δύο Apache

Τέλος, ο αριθμός των επιθετικών ελικοπτέρων AH-64 Apache που έχασαν οι ΗΠΑ από την έναρξη των επιχειρήσεων έφθασαν τα τρία, σύμφωνα τουλάχιστον με τα στοιχεία που δίνουν στη δημοσιότητα οι αμερικανικές δυνάμεις.

Εκτός από το Apache που έχασε προ ημερών ο αμερικανικός Στρατός στο κεντρικό Ιράκ, την Παρασκευή άλλα δύο ελικόπτερα του ίδιο τύπου που ανήκουν στην 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία καταστράφηκαν στο Κουβέιτ. Ο ταγματάρχης Χιου Κέιτ δήλωσε ότι ένα από τα ελικόπτερα είχε μία «δύσκολη προσγείωση» λίγο μετά την απογείωσή του λόγω της βλάβης σε ένα από τα όργανά του, ενώ ένα άλλο κατέπεσε κατά την επιστροφή του καθώς η ορατότητα ήταν περιορισμένη. Ο χειριστής του έσπασε το πόδι του.

Νωρίτερα, πληροφορίες βρετανικών τηλεοπτικών δικτύων μετέδωσαν ότι τα δύο ελικόπτερα όταν συγκρούστηκαν κατά την επιστροφή τους από αποστολή στη Βαγδάτη.

Σώοι οι Ιταλοί δημοσιογράφοι

Ο ανταποκριτής του Αλ-Τζαζίρα στη Βασόρα δήλωσε ότι είδε το πρωί του Σαββάτου τους επτά Ιταλούς δημοσιογράφους και έναν καμεραμάν του δορυφορικού δικτύου του Κατάρ που θεωρούντο από την προηγούμενη ημέρα αγνοούμενοι.

Οι επτά δημοσιογράφοι αναχώρησαν από τη Βασόρα το πρωί για τη Βαγδάτη ενώ ο καμεραμάν του Αλ Τζαζίρα, το συνεργείο του οποίου δέχθηκε χθες πυρά βρετανικών αρμάτων μάχης παρέμεινε στην πόλη.

Η Ιταλική Ομοσπονδία Τύπου σε σημερινή της ανακοίνωση στην Ρώμη υποστηρίζει ότι οι επτά Ιταλοί δημοσιογράφοι συνελήφθησαν απο την ιρακινή αστυνομία και μεταφέρθηκαν στην Βαγδάτη.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ομοσπονδίας, οι επτά δημοσιογράφοι πιστεύεται ότι αρχικά είχαν μεταφερθεί σε ξενοδοχείο στην Βασόρα όπου ανακρίθηκαν απο τις ιρακινές αρχές πριν μεταφερθούν στην Βαγδάτη. Στην ανακοίνωση προστίθεται ότι πιθανόν θα απελαθούν επειδή δεν έχουν θεωρήσεις εισόδου για εργασία στο Ιράκ.

Τελευταία ενημέρωση 16:00

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό