31

Υποκύπτοντας στις πιέσεις στο εσωτερικό του κόμματος των Φιλελευθέρων, ο Καναδός πρωθυπουργός, Ζαν Κρετιέν, ανακοίνωσε την Τετάρτη αιφνιδιαστικά ότι πρόκειται να παραιτηθεί από την πρωθυπουργία με την ολοκλήρωση του κυβερνητικού έργου το 2004.

Ο 68χρονος Ζαν Κρετιέν βρίσκεται στην πρωθυπουργία από το 1993 και οδήγησε το Κόμμα των Φιλελευθέρων σε τρεις διαδοχικές εκλογικές νίκες. Ωστόσο, οι πιέσεις από τους συντρόφους του στο κυβερνών κόμμα -και κυρίως από τον εσωκομματικό του αντίπαλο, Πολ Μάρτιν- τον οδήγησαν στην αιφνιδιαστική αυτή ανακοίνωση.

Συγκεκριμένα, ο πρώην υπουργός Οικονομικών Πολ Μάρτιν, ζήτησε από τον Κρετιέν να ξεκαθαρίσει εάν θα είναι υποψήφιος για τέταρτη συνεχή θητεία στον πρωθυπουργικό θώκο, στις εκλογές που κανονικά πρέπει να διεξαχθούν στο τέλος του 2005.

Ο Κρετιέν απάντησε ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσει το κυβερνητικό έργο και δήλωσε ότι θα παραιτηθεί το Φεβρουάριο το 2004. Ο Καναδός πρωθυπουργός είχε ζητήσει την αποπομπή του Μάρτιν στις αρχές Ιουνίου επειδή αρνήθηκε να σταματήσει την ανεπίσημη εκστρατεία του για την ηγεσία.

«Εκείνη την περίοδο, η δουλειά μου θα έχει ολοκληρωθεί και θα επιλεγεί ο διάδοχός μου. Δεν πρόκειται να είμαι ξανά υποψήφιος» δήλωσε ο Καναδός πρωθυπουργός, έπειτα από συνεδρίαση στελεχών του Κόμματος των Φιλελευθέρων.

Η απόφαση του Κρετιέν έχει στόχο να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των υποστηρικτών του και όσων πίεζαν για την παραίτησή του. «Αυτή η απόφαση είναι ο καλύτερος τρόπος για να επανέλθει η ενότητα, να σταματήσουν οι διαμάχες και να αποκατασταθεί το καλό κλίμα στο κόμμα» κατέληξε ο Καναδός πρωθυπουργός.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press