Υπερκαινοφανής αστέρας επιλύει κοσμολογικό μυστήριο

68

Η μελέτη ενός απόμακρου υπερκαινοφανούς αστέρα με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση έντεκα δισεκατομμυρίων ετών φωτός, απέδειξε την ταχύτατη διαστελλόμενη φύση του σύμπαντος.

Μολονότι οι αστρονόμοι είχαν εντοπίσει τον υπερκαινοφανή αστέρα ή supernova (με την ονομασία 1997ff) από το 1997, σε φωτογραφία που είχε τραβήξει το Hubble και η οποία εμφάνιζε πολλούς απόμακρους γαλαξίες μέσα στο ίδιο οπτικό πεδίο (με την ονομασία Hubble Deep Field), δεν γνώριζαν ότι πρόκειται για την πιο αρχέγονη και συνάμα πιο μακρινή έκρηξη αστέρα.

Η συναρπαστική αυτή ανακοίνωση πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα σε επιστημονική σύσκεψη στα κεντρικά γραφεία της NASA. Η θεωρία του διαστελλόμενου σύμπαντος ήταν ήδη γνωστή από το 1929, όταν ο γνωστός Αμερικανός αστρονόμος Έντουιν Χαμπλ είχε πρώτος γνωστοποιήσει την απομάκρυνση των γαλαξιών μεταξύ τους, στηριζόμενος σε οπτικές παρατηρήσεις που είχε διεξάγει ο ίδιος.

«Είναι πραγματικά εκπληκτικό» δήλωσε ενθουσιασμένος ο Μάικλ Τέρνερ, αστρονόμος του Πανεπιστημίου του Σικάγο. «Για εβδομήντα ολόκληρα χρόνια οι αστρονόμοι και οι κοσμολόγοι πίστευαν ότι ναι μεν το σύμπαν διαστέλλεται, αλλά η ταχύτητα διαστολής του κάποια στιγμή στο απώτερο μέλλον θα ελαττωθεί. Το ερώτημα ήταν πότε. Τώρα όμως, μετά την ανακάλυψη της μεγάλης απόστασης του υπερκαινοφανούς αστέρα 1997ff, αποδείξαμε ότι όχι μόνο το σύμπαν συνεχίζει να διαστέλλεται, αλλά και ότι η ταχύτητά του όλο και αυξάνεται αντί να μειώνεται» προσέθεσε ο Τέρνερ.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, Ανταμ Ρις και Πίτερ Νάγκετ, πριν από περίπου τέσσερα έως οκτώ δισεκατομμύρια χρόνια, το σύμπαν άρχισε ξαφνικά να επιταχύνεται για άγνωστους μέχρι σήμερα λόγους. Η απότομη αυτή επιτάχυνση κατά πάσα πιθανότητα να προκλήθηκε εξαιτίας της ύπαρξης μιας μυστηριώδους «αόρατης ενέργειας», η οποία απομάκρυνε την ύλη προς όλες τις κατευθύνσεις.

«Πιστεύουμε ότι το 65% του σύμπαντος αποτελείται από αυτή τη σκοτεινή και αόρατη ενέργεια» τόνισε ο Ρις. «Ανακαλύπτοντας και άλλους αρχέγονους υπερκαινοφανείς αστέρες σε άλλους γαλαξίες, θα μπορέσουμε να υπολογίσουμε το ακριβές ποσό αυτής της εξωτικής ενέργειας, καθώς και τη μοίρα του ταχύτατα διαστελλόμενου σύμπαντος» κατέληξε.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ