Επίσκεψη Στεφανόπουλου στα ελληνόφωνα χωριά της νότιας Ιταλίας

31

Στην ελληνόφωνη περιοχή της Απουλίας, στη νότια Ιταλία, μετέβη την Πέμπτη ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωστής Στεφανόπουλος, στο πλαίσιο της περιοδείας του στη γειτονική χώρα. Πρώτη του στάση ήταν το χωριό Καλιμέρα, όπου τον υποδέχτηκαν ο νομάρχης του Λέτσε και ο δήμαρχος του χωριού.

Δεκάδες μαθητές και κάτοικοι του Καλιμέρα υποδέχτηκαν με ζητωκραυγές και ελληνικές σημαίες τον κ. Στεφανόπουλο. Στο σύντομο χαιρετισμό του ο δήμαρχος του χωριού τον ευχαρίστησε και του επέδωσε αναμνηστική πλακέτα.

Μεγαλειώδη υποδοχή επιφύλαξαν στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας χιλιάδες κάτοικοι των ελληνόφωνων χωριών της Απουλίας που είχαν συγκεντρωθεί στην κεντρική πλατεία του Δήμου του Μαρτάνο. Εκεί τον περίμεναν και οι δήμαρχοι των εννέα ελληνόφωνων χωριών.

Μόλις έφτασε ο κ. Στεφανόπουλος, ο κόσμος που είχε κατακλύσει τους δρόμους και την πλατεία τον χαιρέτισε με ελληνικές σημαίες ζητωκραυγάζοντας το όνομά του. Πολλοί κρατούσαν πανό με χαιρετισμό στα ελληνοϊταλικά, όπως «Καλώς ήλθες πρεζιντέντε», ενώ ένα τοπικό μουσικό συγκρότημα έπαιζε διάφορα τραγούδια της περιοχής αλλά και ελληνικά.

Στο δημαρχείο ο περιφερειάρχης της Απουλίας και ο δήμαρχος του Μαρτάνο, καλωσορίζοντας τον κ. Στεφανόπουλο, εξέφρασαν τη μεγάλη συγκίνηση και τιμή που αποτελεί για την περιοχή και τους ελληνόφωνους η επίσκεψη αυτή, αφού άλλωστε ήταν και η πρώτη που πραγματοποίησε Έλληνας Πρόεδρος της Δημοκρατίας. Τόνισαν δε ότι αυτό θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις βαθιές ρίζες και τους δεσμούς με την Ελλάδα, ευχόμενοι να υπάρξει και συνέχεια.
Απαντώντας, ο κ. Στεφανόπουλος τόνισε: «Θέλω να σας βεβαιώσω ότι είμαι πολύ συγκινημένος που βρίσκομαι εδώ· που συναντιόμαστε έπειτα από πολλούς αιώνες. Εκτός από τη φιλία, τη συνεργασία και την αγάπη, έχουμε και δεσμούς αίματος, τους οποίους εγώ προσωπικά τούς αισθάνομαι βαθύτατα. Πρέπει να συνεχίσουμε και να αναπτύξουμε αυτόν το δεσμό φιλίας, διότι αυτές οι στενές σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Ιταλίας υφίστανται, και η καλύτερη απόδειξη είστε εσείς. Θα ήθελα να είχα τόσο θερμές υποδοχές και στην Ελλάδα, γιατί στη χώρα μου δεν με υποδέχονται τόσο θερμά, τρόπος του λέγειν βέβαια. Εδώ με υποδεχθήκατε θερμότερα από κάθε άλλη φορά, θερμότερα από κάθε άλλη μου επίσκεψη. Είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος, καθώς διαπιστώνω πόσο δυνατά διατηρείτε τις ρίζες με τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό, παρ ότι εμείς δεν ήμασταν όσο θα έπρεπε κοντά σας. Συνεχίστε να διατηρείτε τις παραδόσεις και τους δεσμούς μιλώντας τη διάλεκτό σας. Να γνωρίζετε όσοι έρχεστε στην Ελλάδα ότι είναι και αυτή πατρίδα σας. Εύχομαι να είστε όλοι σας καλά και να διατηρείτε στην καρδιά σας την Ελλάδα.»

Ολοκληρώνοντας την επίσκεψή του στην Απουλία, ο κ. Στεφανόπουλος πήγε στο χωριό Στερνατία, όπου τον υποδέχτηκαν οι κάτοικοι του χωριού, οι Αρχές και ο πρύτανης της Σχολής Ξένων Γλωσσών του Πανεπιστημίου Λέτσε και τον ξενάγησαν σε ένα αρχαίο ελαιοτριβείο. Στη συνέχεια μετέβησαν στο δημαρχείο της πόλης, όπου ένα τοπικό μουσικό συγκρότημα έπαιξε ελληνικά τραγούδια. Οι μαθητές έψαλαν επίσης τον ελληνικό εθνικό ύμνο, και στη συνέχεια ο Πρόεδρος μετέβη στην αρχαία κρύπτη του αγίου Σεβαστιανού.

Τέλος, επέστρεψε στο Πρίντεζι και αναχώρησε αεροπορικώς για την Κατάνια, όπου αύριο θα επισκεφθεί τις Συρακούσες και την Ταορμίνα.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ