Το χαμένο υδρογόνο του Σύμπαντος

65

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble βοήθησε στην ανίχνευση του υδρογόνου που προήλθε από διεργασίες της Μεγάλης Εκρηξης και το οποίο μέχρι τώρα οι αστρονόμοι δεν μπορούσαν να εντοπίσουν.

Για πολλά χρόνια οι ειδικοί πίστευαν ότι σύμφωνα με το καθιερωμένο μοντέλο της Φυσικής ένα από τα αποτελέσματα της Μεγάλης Εκρηξης θα έπρεπε να είναι μεγάλες ποσότητες του στοιχείου υδρογόνου, τις οποίες όμως μέχρι τώρα δεν μπορούσαν να εντοπίσουν.

Τώρα όμως οι επιστήμονες Τοντ Τριπ από το Πανεπιστήμιο Πρίνστον και ο Μπλερ Σάβατζ από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, στο Μάντισον, κατάφεραν να εντοπίσουν το χαμένο υδρογόνο, εντοπίζοντας στην ουσία οξυγόνο. Το Hubble χρησιμοποίησε το φως που προέρχεται από ένα μακρινό κβάζαρ για να ανιχνεύσει τον ενδιάμεσο χώρο.

Στη συνέχεια, μία ειδική συσκευή, ένας φασματογράφος, μπόρεσε να αναλύσει το αποτύπωμα ιονισμένου οξυγόνου μέσα στο φως που προέρχεται από το κβάζαρ. Το ιονισμένο οξυγόνο αποτελεί απόδειξη για την ύπαρξη υδρογόνου.

Οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να κοιτάξουν το υδρογόνο άμεσα, καθώς είναι απόλυτα ιονισμένο, δηλαδή όλα του τα ηλεκτρόνια έχουν αποτραβηχτεί από τα άτομά του και έτσι δεν μπορούσε να ανιχνευθεί η ακτινοβολία που προέρχεται από αυτό. Αντίθετα, το ιονισμένο σε ορισμένο βαθμό οξυγόνο μπόρεσε να ανιχνευθεί.

Το οξυγόνο αυτό πρέπει να δημιουργήθηκε από εκρήξεις αστέρων, οι οποίες το σκόρπισαν στη συνέχεια στο Διάστημα. Εκεί, αναμείχθηκε με το υδρογόνο και θερμάνθηκε σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες.

Το πρόβλημα με το μη εντοπισμένο υδρογόνο αποτελούσε μία από τις πιο αδύναμες στιγμές της μοντέρνας αστρονομίας και η ανίχνευσή του αποτελεί επιβεβαίωση του καθιερωμένου μοντέλου της Κοσμολογίας, ενώ θα βοηθήσει και στη διαλεύκανση της δομής μεγάλης κλίμακας του Σύμπαντος.

Reuters

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ