28

Το βράδυ της Δευτέρας προγραμματίζεται να εκτοξευτεί το διαστημικό λεωφορείο Ατλαντίς, προκειμένου να εκτελέσει μια δεκαήμερη αποστολή με κύριο στόχο την επισκευή του υπό κατασκευή Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ΔΔΣ) αλλά και τη μεταφορά στο διάστημα της Ολυμπιακής Φλόγας των αγώνων του Σίδνεϊ.

Το διαστημόπλοιο θα παραμείνει στο διάστημα εώς τις 4 Μαΐου, μεταφέροντας 1.000 περίπου κιλά φορτίου που προορίζονται κυρίως για επιδιορθώσεις βλαβών, αλλά και την εγκατάσταση νέου υλικού και μηχανημάτων. Κρισιμότερη πτυχή της αποστολής όμως είναι η επαναπροώθηση του σταθμού στη σχεδιασμένη αρχικά τροχιά του, καθώς το τελευταίο διάστημα παρατηρήθηκε σοβαρή απόκλιση από το προγραμματισμένο υψόμετρό του από τη Γη.


Ανάμεσα σε αυτά τα κρίσιμα καθήκοντα για το μέλλον του διαστημικού σταθμού, το επταμελές πλήρωμα του Ατλαντίς θα μεταφέρει και έναν πυρσό με τη φλόγα των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ, στο μακρύτερο ταξίδι της ιστορίας των Αγώνων. Με αυτό τον τρόπο, η Ολυμπιακή Φλόγα κατά τη δεκαήμερη παραμονή της στο διάστημα, θα περιηγηθεί πάνω από όλα τα κράτη που συμμετέχουν στους αγώνες.


Το πρόγραμμα κατασκευής του ΔΔΣ βρίσκεται ήδη αρκετά χρόνια πίσω από τον προγραμματισμένο χρόνο υλοποίησής του, ενώ έχουν δαπανηθεί αρκετά εκατομμύρια δολάρια εκτός προϋπολογισμού. Ο Σταθμός δεν μπορεί προς το παρόν να φιλοξενήσει αστροναύτες, καθώς καθυστερεί η παράδοση από τη ρωσική διαστημική υπηρεσία ενός κρίσιμου για τη λειτουργία του εξαρτήματος.


Η αμερικανική πλευρά έχει παραπονεθεί συχνά για τις καθυστερήσεις που παρατηρούνται από το δεύτερο κυριότερο εταίρο του προγράμματος του ΔΔΣ, τη Ρωσία. Αντιθέτως, η ΝΑΣΑ δήλωσε ότι το 85% των εξαρτημάτων που ανέλαβε να κατασκευάσει είναι έτοιμο, ενώ οι πέντε από τις δέκα αποστολές διαστημοπλοίων που θα χρειαστούν για την αποστολή τους βρίσκονται ήδη στο τελικό στάδιο των προετοιμασιών.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ

Ειδήσεις Σήμερα: