Υπό ρωσικό έλεγχο και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τσετσενίας
Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν, την Παρασκευή το πρωί, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τσετσενίας, Γκουντέρμες, ενώ σε όλη τη διάρκεια της νύχτας της Πέμπτης βομβάρδιζαν την πρωτεύουσα της αποσχισθείσας περιοχής Γκρόζνι.
Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν, την Παρασκευή το πρωί, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τσετσενίας, Γκουντέρμες, ενώ σε όλη τη διάρκεια της νύχτας της Πέμπτης βομβάρδιζαν την πρωτεύουσα της αποσχισθείσας περιοχής Γκρόζνι.
Η κατάληψη του Γκουντέρμες από τους Ρώσους σηματοδοτεί μία σημαντική νίκη, καθώς θα αποκτήσουν τη δυνατότητα ελέγχου μεγάλου τμήματος της Τσετσενίας. Η Μόσχα υποστήριξε ότι οι κάτοικοι της πόλης δεν πρόβαλαν καμία αντίσταση.
Ωστόσο, ο πρώτος υπαρχηγός των ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Βαλερί Μανίλοφ, δήλωσε ότι οι Ρώσοι δεν σκοπεύουν να κάνουν έφοδο στο Γκρόζνι, καθώς το μόνο που επιθυμούν είναι να εξολοθρεύσουν τους αντάρτες που κρύβονται στην πόλη και τα περίχωρά της.
Στο διπλωματικό πεδίο, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Ιγκόρ Ιβάνοφ απέρριψε την πρόταση του προεδρεύοντα του ΟΑΣΕ, Νορβηγού υπουργού Εξωτερικών Κνουτ Βόλεμπεκ, για τερματισμό της κρίσης στην Τσετσενία, που διαρκεί ήδη επτά εβδομάδες.
O Ιβανόφ δήλωσε, μετά τη συνάντηση που είχε με τον Βόλεμπεκ στο Ελσίνκι, ότι δεν βλέπει πολιτικό ρόλο για τον ΟΑΣΕ σε αυτό το στάδιο και τόνισε ότι η χώρα (του) θα μπορούσε να τερματίσει τις επιχειρήσεις και αύριο, υπό τον όρο ότι θα παραδοθούν οι Τσετσένοι αντάρτες.
Στο μεταξύ, οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ενωσης ετοιμάζονται να απευθύνουν έκκληση προς τη Μόσχα για την εξεύρεση πολιτικής λύσης στην κρίση στην Τσετσενία, δήλωσε, την Παρασκευή, ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ.
Η σχετική πρόταση θα υποβληθεί τη Δευτέρα στη συνάντηση των 15, στις Βρυξέλλες, με στόχο την αποδοχή ενός κειμένου-έκκλησης προς τη Ρωσία για τον τερματισμό των επιχειρήσεων στην Τσετσενία.
Eξάλλου, ο πρέσβης του Καναδά στα Ηνωμένα Εθνη, Ρόμπερτ Φόλερ, ζήτησε από το Συμβούλιο Ασφαλείας να ενεργοποιηθεί στην Τσετσενία για την προστασία των προσφύγων, που εκτιμάται ότι έχουν φθάσει τις 200.000.
Την Τετάρτη, αντιπροσωπεία του ΟΑΣΕ επιθεώρησε την κατάσταση των προσφύγων στις γειτονικές δημοκρατίες, καθώς δεν της δόθηκε άδεια από τη Μόσχα να μπει στην Τσετσενία.
Τέλος, ο Ρώσος πρωθυπουργός Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος ανακοίνωσε ότι θα παραστεί στη σύνοδο του ΟΑΣΕ στην Κωνσταντινούπολη, δεσμεύθηκε την Παρασκευή να εξασφαλίσει μεγαλύτερα κονδύλια στις Ενοπλες Δυνάμεις της χώρας, που αντιμετωπίζουν οικονομικά προβλήματα, προκειμένου να αποκτήσουν μεγαλύτερη ισχύ και αποτελεσματικότητα.