Τουρκία & Βαλκάνια

Ο Γιάνκο Γιάνιτς, καταζητούμενος για εγκλήματα πολέμου στη Βοσνία, αυτοκτόνησε το βράδυ της Πέμπτης πυροδοτώντας μία χειροβομβίδα, όταν άνδρες της ειρηνευτικής δύναμης του ΝΑΤΟ προσπάθησαν να τον συλλάβουν. Από την έκρηξη τραυματίστηκαν πέντε άτομα, τέσσερις Γερμανοί στρατιώτες και ένα μέλος της οικογένειας του Γιάνιτς.

Μία έκρηξη στην πρεσβεία της Βρετανίας στην Υεμένη τα ξημερώματα της Παρασκευής εγείρει νέους φόβους για την κλιμάκωση της βίας εναντίον δυτικών στόχων στη Μέση Ανατολή. Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών, Ρόμπιν Κουκ, δήλωσε ότι προκλήθηκε από βόμβα που έριξαν άγνωστοι πάνω από τον τοίχο της πρεσβείας. Το Φόρεϊν Όφις επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν θύματα ή τραυματίες.

Ελικόπτερο του ισραηλινού στρατού βομβάρδισε το βράδυ της Πέμπτης με ρουκέτες αστυνομική ακαδημία των Παλαιστινίων στην πόλη της Ιεριχούς, στη Δυτική Όχθη. Όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, το γεγονός αναφέρθηκε από αυτόπτες μάρτυρες.

Οι ισχυρισμοί ότι το Ισραήλ έχει κηρύξει πόλεμο στους Παλαιστινίους είναι προπαγάνδα της Παλαιστινιακής Αρχής, ανέφερε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Εχούντ Μπαράκ σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN. Στις δηλώσεις αυτές προέβη λίγη ώρα μετά τη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε το βράδυ της Πέμπτης, στην οποία κατηγόρησε τον Γιασέρ Αραφάτ ότι δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για την ειρήνη στην περιοχή.

Ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας, Ουίλιαμ Κοέν, δήλωσε το βράδυ της Πέμπτης ότι οι ΗΠΑ παρακολουθούν στενά τις κινήσεις των ιρακινών στρατευμάτων, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν στοιχεία για άμεση απειλή από τον πρόεδρο του Ιράκ, Σαντάμ Χουσεΐν. Σε συνέντευξη Τύπου, ύστερα από την επίθεση εναντίον του αμερικανικού καταδρομικού στην Υεμένη, ο Κοέν ανέφερε ότι παρατηρήθηκαν κινήσεις στρατευμάτων στο δυτικό Ιράκ, διευκρίνισε όμως ότι πρόκειται για έναν εκπαιδευτικό κύκλο του στρατού της Βαγδάτης.

Ο νέος πρόεδρος της Γιουγκοσλαβίας, Βόισλαβ Κοστούνιτσα, δήλωσε την Πέμπτη σε συνέντευξη την οποία έδωσε στην κρατική τηλεόραση της Ιταλίας ότι θα σεβαστεί το αίτημα για καθεστώς μερικής αυτονομίας που προέβαλε το Μαυροβούνιο.

Την επείγουσα κινητοποίηση των δυνάμεών της διέταξε το βράδυ της Πέμπτης η παλαιστινιακή οργάνωση του Γιασέρ Αραφάτ, Φατάχ, προκειμένου να «αντιμετωπιστεί η ισραηλινή επιθετική πολιτική», γνωστοποιώντας παράλληλα ότι θα προχωρήσει σε αντίποινα για τις ισραηλινές επιθέσεις στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα.

Φορτωμένο το πρόγραμμα των 15 ηγετών της ΕΕ, οι οποίοι θα ταξιδέψουν την Παρασκευή για τη γαλλική πόλη Μπιαρίτζ, όπου θα πραγματοποιηθεί το άτυπο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Κατά τη διήμερη σύνοδο οι αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ καλούνται να εξετάσουν το μέλλον της ενωμένης Ευρώπης εν όψει της διεύρυνσης προς Ανατολάς, αναζητώντας λύση σε ζητήματα όπως η μελλοντική σύνθεση και λειτουργία της Κομισιόν, η στάθμιση των ψήφων στο Συμβούλιο, η ενισχυμένη συνεργασία - ευελιξία, και η επέκταση της ειδικής πλειοψηφίας στη λήψη αποφάσεων.

Δριμεία κριτική στην παλαιστινιακή ηγεσία άσκησε το βράδυ της Πέμπτης ο πρωθυπουργός του Ισραήλ. Σε συνέντευξη Τύπου ο Εχούντ Μπαράκ κατηγόρησε τον Γιασέρ Αραφάτ ότι δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για την ειρήνη στην περιοχή, διαβεβαιώνοντας παράλληλα τους πολίτες της χώρας του ότι ο στρατός θα κάνει ό,τι είναι απαραίτητο για να εγγυηθεί την ασφάλειά τους. Ο ίδιος συμπλήρωσε ότι ήλθε η ώρα να σχηματιστεί κυβέρνηση εθνικής ενότητας, με τη συμμετοχή όλων των κομμάτων του Κοινοβουλίου.

Η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι ρατσιστικές επιθέσεις διπλασιάστηκαν το 2000, με θύματα τόσο μαύρους όσο και λευκούς. Ειδικότερα, ο αριθμός των θυμάτων από τις 13.000 την περίοδο 1998-99 έφτασε τις 27.000 τους τελευταίους δώδεκα μήνες.

Οπλοφόροι απήγαγαν δέκα αλλοδαπούς εργάτες σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του ανατολικού τμήματος του Αμαζονίου που ανήκει στον Ισημερινό, ανακοίνωσε την Πέμπτη ο αντιπρόεδρος της νοτιοαμερικανικής χώρας, Πέδρο Πίντο.

Την ώρα που η παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς προειδοποιεί ότι «το Ισραήλ θα πληρώσει για τις επιθέσεις», πηγή του περιβάλλοντος του Ισραηλινού πρωθυπουργού Εχούντ Μπαράκ αναφέρει ότι η χώρα του σταμάτησε τις εκτοξεύσεις πυραύλων εναντίον παλαιστινιακών στόχων στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας. Εν τω μεταξύ, ο Γιασέρ Αραφάτ ζητά τη βοήθεια του Αραβικού Συνδέσμου, «ώστε να αντιμετωπιστούν οι ισραηλινές επιθέσεις».

Ξανάρχισαν το βράδυ της Τετάρτης οι επαφές μεταξύ της Δημοκρατικής Αντιπολίτευσης της Σερβίας (DOS) και του Σοσιαλιστικού Κόμματος (SPS) του Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς σχετικά με το σχηματισμό νέας κυβέρνησης στη Σερβία. Την ίδια ώρα, ο Γιουγκοσλάβος τέως πρόεδρος ανακοίνωσε αλλαγές στα ηγετικά στελέχη του κόμματός του, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τη θέση του εν όψει των πολιτικών ανακατατάξεων στη χώρα.