Τουρκία & Βαλκάνια

Σε μία προσπάθεια να κατευνάσει τις ανησυχίες των καταναλωτών, η γερμανική κυβέρνηση αποφάσισε την Τετάρτη τη διενέργεια ειδικών τεστ για την ανίχνευση της σπογγώδους εγκεφαλοπάθειας (BSE) σε όλα τα βοοειδή ηλικίας άνω των 30 μηνών. Το κρέας που δεν θα διαθέτει τα απαραίτητα πιστοποιητικά δεν θα μπορεί πλέον να διοχετεύεται στην αγορά.

Να θέσουν σε δεύτερη μοίρα τα εθνικά τους συμφέροντα κάλεσε ο Γερμανός καγκελάριος, Γκέρχαρντ Σρέντερ, τους Ευρωπαίους ηγέτες, οι οποίοι καταφθάνουν στη Νίκαια για να συμμετάσχουν στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο (7 - 9 Δεκεμβρίου), όπου θα κληθούν να λάβουν γενναίες αποφάσεις για τη θεσμική μεταρρύθμιση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Εν τω μεταξύ, έχουν ήδη αρχίσει να συγκεντρώνονται στην πόλη της γαλλικής Ριβιέρας εκπρόσωποι συνδικάτων από ολόκληρη την ΕΕ και πολέμιοι της παγκοσμιοποίησης και ετοιμάζονται πυρετωδώς για τη μαζική τους «ευρωδιαδήλωση».

«Η βρετανική κυβέρνηση δεν σκοπεύει να συμφωνήσει στη σύσταση δύναμης, η οποία θα μπορούσε να υπονομεύσει το ΝΑΤΟ» δήλωσε την Τετάρτη ο Βρετανός υπουργός Αμυνας, Τζέοφ Χουν, απαντώντας στους αμερικανικούς φόβους ακόμη και για διάλυση του ΝΑΤΟ εξαιτίας της προοπτικής δημιουργίας ενός ευρωστρατού το 2003.

Μηχανικοί έκλεισαν την Τετάρτη τον τελευταίο εν λειτουργία αντιδραστήρα του πυρηνικού σταθμού του Τσερνόμπιλ, αφού διαπιστώθηκε διαρροή ατμού, όπως ανακοινώθηκε από τις Αρχές της Ουκρανίας. Το Τσερνόμπιλ πρόκειται να κλείσει οριστικά στις 15 Δεκεμβρίου.

Αντίθετος σε οποιαδήποτε βιαστική επανάληψη των ειρηνευτικών συνομιλιών με το Ισραήλ εμφανίστηκε την Τετάρτη ανώτατος αξιωματούχος της Παλαιστινιακής Αρχής, υποστηρίζοντας ότι η εξέγερση των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας θα συνεχιστεί έως ότου αποσυρθούν οι δυνάμεις του Ισραήλ και αποχωρήσουν οι Εβραίοι έποικοι από τα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη. Στο μεταξύ, σποραδικές συγκρούσεις μαίνονται σήμερα στη Δ.Όχθη και τη Γάζα, ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα.

Την τελευταία του ελπίδα για την ανάδειξή του στην προεδρία των ΗΠΑ εναποθέτει ο υποψήφιος των Δημοκρατικών, Αλ Γκορ, στα αιτήματα που κατέθεσαν δύο ψηφοφόροι από τη Φλόριντα, ζητώντας την ακύρωση του συνόλου των επιστολικών ψήφων που καταμετρήθηκαν στις κομητείες Σέμινολ και Μάρτιν. Σε περίπτωση που γίνουν δεκτά τα επιχειρήματα των εναγόντων, ο Γκορ μπορεί να αποκτήσει προβάδισμα 7.000 ψήφων στη Φλόριντα.

Τη βούλησή του να απελευθερωθούν όλοι οι Λιβανέζοι κρατούμενοι της Συρίας εξέφρασε την Τετάρτη ο πρόεδρος της χώρας, Μπασάρ αλ-Ασαντ, σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον πρόεδρο του Λιβάνου, Εμίλ Λαχούντ.

Βόμβα, που είχε τοποθετήσει η τρομοκρατική οργάνωση των Βάσκων αυτονομιστών ΕΤΑ απέναντι από το κτίριο του δικαστηρίου της βασκικής πόλης Εϊμπάρ, κατάφερε να εξουδετερώσει το βράδυ της Τρίτης η αστυνομία. Οι Αρχές εντόπισαν τον εκρηκτικό μηχανισμό ύστερα από προειδοποιητικό τηλεφώνημα που έκαναν τρομοκράτες στη βασκική εφημερίδα Gara.

Δώδεκα άτομα φερόμενα ως μέλη ισλαμιστικής οργάνωσης ανταρτών πυροβόλησαν και σκότωσαν την Τετάρτη Ινδούς στρατιώτες στα σύνορα Ινδίας - Πακιστάν, μόνο λίγες ώρες αφότου το Δελχί απέρριψε την πρόταση για διεξαγωγή ειρηνευτικών συνομιλιών με το Ισλαμαμπάντ για το Κασμίρ, έως ότου ένοπλοι μαχητές σταματήσουν να περνούν παράνομα τα σύνορα της Ινδίας.

Ενώπιον του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Ρέι αναμένεται να βρεθεί εκ νέου η Μόνικα Λεβίνσκι, καθώς ο διάδοχός του, Κένεθ Σταρ, σχεδιάζει νέο γύρο ανακρίσεων για τη γνωστή υπόθεση του ροζ σκανδάλου, σύμφωνα με δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας Los Angeles Times. Η κίνηση αυτή ενδέχεται να προκαλέσει νέα ταλαιπωρία στον Μπιλ Κλίντον, ιδιαίτερα μετά το πέρας της προεδρικής του θητείας στις 20 Ιανουαρίου.

Δολοφονική επίθεση από δύο αγνώστους δέχτηκε το πρωί της Τετάρτης η Ρωσίδα επιχειρηματίας, Μάγια Τστσιόκινα, διευθύντρια του μεγαλύτερου εκδοτικού οίκου του Βλαδιβοστόκ. Οι δράστες την πυροβόλησαν στο κεφάλι και τα χέρια την ώρα που έβγαινε από το σπίτι της, ενώ σφαίρες στην κοιλιακή χώρα δέχτηκε και ο σωματοφύλακάς της. Η κατάσταση της Τστσιόκινα χαρακτηρίστηκε από τους γιατρούς ως σοβαρή.

Δολοφονική επίθεση από δύο αγνώστους δέχθηκε το πρωί της Τετάρτης η διευθύντρια του μεγαλύτερου εκδοτικού οίκου στο Βλαδιβοστόκ και επιχειρηματίας, Μάγια Τστσιόκινα, όπως ανακοίνωσαν οι ασυνομικές αρχές. Η Τστσιόκινα πυροβολήθηκε στο κεφάλι και τα χέρια την ώρα που έβγαινε από το σπίτι της και νοσηλεύεται σοβαρά τραυματισμένη. Σφαίρες στην κοιλιακή χώρα δέχθηκε και ο σωματοφύλακάς της.

Την ευθύνη της χθεσινοβραδινής επίθεσης εναντίον του Ισραηλινού διπλωμάτη Σλόμο Ρατσαμπί στην Ιορδανία ανέλαβε με ανακοίνωσή της σήμερα, Τετάρτη, η ισλαμιστική οργάνωση Το Κίνημα του Αγώνα της Ιορδανικής Ισλαμικής Αντίστασης, η οποία είχε αναλάβει την ευθύνη και για την επίθεση εναντίον του Ισραηλινού υποπρόξενου, Γιοράμ Χαβιβιάν, στις 19 Νοεμβρίου.

Ξεκίνησε την Τρίτη η υπεράσπιση του ενός από τους δύο Λίβυους κατηγορούμενους για την υπόθεση Λόκερμπι. Ο συνήγορός του κατά τη 76η ημέρα της εκδίκασης της υπόθεσης προσπάθησε να πείσει τους δικαστές ότι ο πελάτης του, Αμπντέλ Μπασέτ αλ-Μεγκράχι, ουδεμία σχέση είχε με τη βομβιστική επίθεση στο αεροσκάφος της αμερικανικής εταιρείας Pan Am πάνω από το Λόκερμπι της Σκοτίας το 1988, που προκάλεσε το θάνατο σε 270 ανθρώπους.

Το ρεκόρ, που κατείχε έως τώρα η ίδια, έσπασε η πολιτεία του Τέξας με την εκτέλεση ενός ακόμη θανατοποινίτη που είχε καταδικαστεί για το βιασμό και το φόνο ενός επτάχρονου κοριτσιού. Η εκτέλεση είναι η 38η που πραγματοποιείται μέσα σε ένα χρόνο από μία μόνο πολιτεία, ενώ το προηγούμενο ρεκόρ σημειώθηκε το 1997 με 37 εκτελέσεις.

Να δώσει εντολή για τον αφοπλισμό του προτίθεται για άλλη μία φορά ο Iρλανδικός Δημοκρατικός Στρατός (ΙΡΑ), υπό τον όρο όμως ότι οι βρετανικές Αρχές να πραγματοποιήσουν τις προηγούμενες υποσχέσεις τους αναφορικά με θέματα ασφάλειας στη Βόρειο Ιρλανδία και να μειώσουν τον αριθμό των αστυνομικών και των στρατιωτών στην περιοχή.

Οι υπηρεσίες των Ηνωμένων Εθνών απηύθυναν την Τρίτη επείγουσα έκκληση προς όλες τις ευρωπαϊκές χώρες για παροχή βοήθειας, ώστε να σταματήσει η εξάπλωση της επιδημίας του AIDS στην ανατολική Ευρώπη και τη Ρωσία. Η υπηρεσία του ΟΗΕ κατά του AIDS (UNAIDS), η UNICEF και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO), σε κοινή τους ανακοίνωση από την Κοπεγχάγη, επισημαίνουν ότι χρειάζεται άμεση δράση για να σταματήσει η απειλητική εξάπλωση της ασθένειας στην περιοχή.

Aπέλπιδες προσπάθειες έως την ύστατη στιγμή κατέβαλε η αμερικανική πλευρά, προκειμένου να πείσει τους Ευρωπαίους υπουργούς Αμυνας του ΝΑΤΟ ότι τα σχέδιά τους για τη δημιουργία ενός ευρωστρατού το 2003 δεν θα επιτύχουν. Στη τελευταία εμφάνιση που έκανε στην έδρα της Συμμαχίας ως υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, ο Ουίλιαμ Κοέν απηύθυνε μία ομιλία σε υψηλούς τόνους και υποστήριξε ενώπιον της χειμερινής διυπουργικής συνόδου του ΝΑΤΟ ότι τα σχέδια περί ευρωάμυνας δεν αποκλείεται ακόμη και να οδηγήσουν στη διάλυση του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, παρά τις αντιδράσεις των ΗΠΑ, η Ευρωπαϊκή Ένωση προσανατολίζεται σταθερά στην αυτονομία και την αυτοτέλεια στη δράση της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Ασφάλειας και Αμυνας (ESDΡ).

Aπέλπιδες προσπάθειες έως την ύστατη στιγμή κατέβαλε η αμερικανική διπλωματία προκειμένου να πείσει τους Ευρωπαίους υπουργούς Αμυνας του ΝΑΤΟ ότι τα σχέδιά τους για τη δημιουργία ενός ευρωστρατού το 2003 δεν θα επιτύχουν παρά την αποδυνάμωση της Συμμαχίας. Στη τελευταία του εμφάνιση, ως υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, ο Ουίλιαμ Κοέν, απηύθυνε μία ομιλία σε υψηλούς τόνους στην οποία υποστήριξε ότι τα σχέδια περί ευρωάμυνας δεν αποκλείεται ακόμη και να οδηγήσουν στη διάλυση του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, παρά τις αντιδράσεις του, υιοθετήθηκε την Τρίτη η πρόταση περί σεβασμού της αυτονομίας και της αυτοτέλειας στη δράση της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Ασφάλειας και Αμυνας (ESDΡ).