Κόσμος

Με το αφοπλιστικό σχόλιο «δεν γνωρίζω τίποτα», ο Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη στο σκάνδαλο παράνομων χρηματοδοτήσεων του κόμματός του, Συναγερμός για τη Δημοκρατία (RPR) από κατασκευαστικές εταιρείες. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο TF1, ο Σιράκ δέχτηκε πλήθος ερωτήσεων για την εν λόγω υπόθεση και αιτιολόγησε τη θέση του λέγοντας ότι ουδέποτε ασχολήθηκε με τα οικονομικά του κόμματος.

Φειδωλοί στις δηλώσεις τους και συγκρατημένοι στις εκτιμήσεις τους εμφανίστηκαν στα μέσα ενημέρωσης τα ξημερώματα της Παρασκευής ο ηγέτης των Παλαιστινίων Γιασέρ Αραφάτ και ο εκτελών χρέη υπουργού Εξωτερικών του Ισραήλ, Σλόμο Μπεν Αμί. Είχαν προηγηθεί τέσσερις ώρες συνομιλιών σε μια προσπάθεια να διασωθεί η ειρηνευτική διαδικασία στη Μέση Ανατολή.

Σε ένα από τα ακριβότερα εστιατόρια του Λονδίνου γευμάτισε το βράδυ της Πέμπτης η οικογένεια Κλίντον, η οποία πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στη Βρετανία. Ο ιδιοκτήτης του Πορτομπέλο Κλαμπ έβαλε τα δυνατά του για να ικανοποιήσει την εκλεκτή πελατεία του, η οποία, ωστόσο, αποδείχθηκε... αφηρημένη. Ο Μπιλ Κλίντον, η σύζυγός του και γερουσιαστής Χίλαρι και η κόρη τους Τσέλσι αποχώρησαν από το εστιατόριο αφήνοντας απλήρωτο το λογαριασμό.

Η πολυτελής Μερσεντές και το ξύλινο σκάφος του ιστορικού ηγέτη της Γιουγκοσλαβίας Γιόζιπ Μπροζ Τίτο πρόκειται να πωληθούν σε δημοπρασία την ερχόμενη Τρίτη, ανακοίνωσαν την Πέμπτη Κροάτες αξιωματούχοι. Τα έσοδα από τη δημοπρασία θα διατεθούν για την αναμόρφωση της περιοχής του Μπριόνι, αγαπημένου θερέτρου του Κροάτη πολιτικού.

Υπέρ του διαλόγου με τις ΗΠΑ για τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Κίνα τάσσεται το Πεκίνο, σύμφωνα με δήλωση στην οποία προέβη το βράδυ της Πέμπτης ο εκπρόσωπος Τύπου της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον. Βασική προϋπόθεση, ωστόσο, είναι «να πάψουν οι Αμερικανοί να βλέπουν το θέμα με διάθεση σύγκρουσης με την Κίνα». Σημειώνεται ότι ο διάλογος για τα ανθρώπινα δικαιώματα μεταξύ των δύο χωρών διακόπηκε το 1999, όταν το ΝΑΤΟ βομβάρδισε την πρεσβεία της Κίνας στο Βελιγράδι.

Η υπόθεση ενός από τους τελευταίους εν ζωή ήρωες του αμερικανικού φούτμπολ, του Ο.Τζ. Σίμπσον, έρχεται ξανά στο προσκήνιο, καθώς ο διάσημος αθλητής υπέβαλε την Παρασκευή έφεση, ζητώντας να μην πληρώσει το πρόστιμο των 33,5 εκατ. δολαρίων που του είχε επιβληθεί το 1997, όταν κρίθηκε ένοχος για το φόνο εξ αμελείας της πρώην συζύγου του και του φίλου της.

Με τον Παλαιστίνιο ηγέτη Γιασέρ Αραφάτ αναμένεται να συναντηθεί το βράδυ της Πέμπτης στη Γάζα ο Ισραηλινός εκτελών χρέη υπουργού Εξωτερικών, Σλόμο Μπεν Αμί, σε μία ύστατη προσπάθεια να επαναληφθούν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Στο μεταξύ, σε εξέλιξη βρίσκεται πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την αποκλιμάκωση της βίας στη Μέση Ανατολή, με το Γάλλο υπουργό Εξωτερικών, Ιμπέρ Βεντρίν, να βρίσκεται στην περιοχή.

Με την υπογραφή του πρωτοκόλλου σύναψης διπλωματικών σχέσεων την Παρασκευή στο Βελιγράδι Γιουγκοσλαβία και Βοσνία - Ερζεγοβίνη θα θέσουν τέρμα σε μία δεκαετία εχθρότητας μεταξύ των δύο χωρών. Το πρωτόκολλο θα υπογραφεί από τους υπουργούς Εξωτερικών Γιουγκοσλαβίας και Βοσνίας, Γκόραν Σβιλάνοβιτς και Γιαντράνκο Πρλιτς.

Η υπογραφή διμερούς συμφωνίας για τη σύσφιγξη των οικονομικών -και όχι μόνο- σχέσεων μεταξύ Ρωσίας και Κούβας αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο της επίσκεψης του Ρώσου προέδρου, Βλαντιμίρ Πούτιν, στην Αβάνα, όπου την Πέμπτη συναντήθηκε με τον ηγέτη της Κούβας, Φιντέλ Κάστρο.

Στο κενό πέφτουν η μία μετά την άλλη οι προσπάθειες της αμερικανικής διπλωματίας να καμφθούν οι αντιρρήσεις της Τουρκίας για τη νέα δομή της ευρωπαϊκής άμυνας. Στη διήμερη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών των χωρών του ΝΑΤΟ που σήμερα, Πέμπτη, ξεκίνησε στις Βρυξέλλες, η επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Μάντλιν Ολμπράιτ, είχε σχετική συνάντηση με τον Ισμαήλ Τζεμ.

Με μία προσευχή στην εκκλησία ξεκινά την Πέμπτη το νέο κεφάλαιο της πολιτικής του σταδιοδρομίας ο εκλεγμένος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζορτζ Ο. Μπους, αφήνοντας πίσω πέντε εφιαλτικές εβδομάδες αβεβαιότητας και ανησυχίας. Ο Μπους έχει στη διάθεσή του πάνω από ένα μήνα, ώστε να ετοιμαστεί να κυβερνήσει ένα έθνος που παραμένει διχασμένο και προβληματισμένο από τον τρόπο με τον οποίο τελικά αναδείχθηκε ο νέος ένοικος του Λευκού Οίκου.

Οι μηχανικοί του πυρηνικού εργοστασίου του Τσερνόμπιλ διέκοψαν την Πέμπτη τη λειτουργία του αντιδραστήρα Νο 3, μία ημέρα νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί, σε μια προσπάθεια να εντυπωσιάσουν τον Ουκρανό πρόεδρο Λεονίντ Κούτσμα, που επισκέφθηκε το εργοστάσιο. Την ίδια ώρα, η ουκρανική Βουλή ζήτησε την αναβολή του οριστικού κλεισίματος του πυρηνικού εργοστασίου για τον Απρίλιο του 2001.

Επιτυχημένη χαρακτήρισε η αμερικανική διπλωματία το ταξίδι του Μπιλ Κλίντον στη Βόρειο Ιρλανδία, σκοπός του οποίου ήταν η αναθέρμανση της ειρηνευτικής διαδικασίας στην ταραγμένη περιοχή. Μόλις μία ημέρα όμως, μετά την επίσκεψη του απερχόμενου προέδρου των ΗΠΑ στο Μπέλφαστ, εντοπίστηκε εκρηκτικός μηχανισμός σε αυτοκίνητο και συνελήφθησαν δύο άτομα.

«Έρχονται καλύτερες ημέρες για τη Σερβία» εκφράζει την πεποίθηση ο πρόεδρος της Γιουγκοσλαβίας, Βόισλαβ Κοστούνιτσα, «η Σερβία βρίσκεται σε μία πολύ περίεργη κατάσταση» δηλώνει απο την πλευρά του υψηλόβαθμο στέλεχος της κυβέρνησης της χώρας.

Τη ζωή του έχασε το μεσημέρι της Πέμπτης ο δημοτικός σύμβουλος του κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος της Ισπανίας, Φρανθίσκο Κάρο Κονσουέγκα, όταν εξερράγη εκρηκτικός μηχανισμός που είχε τοποθετήσει στο αυτοκίνητό του η οργάνωση των Βάσκων αυτονομιστών, ΕΤΑ.

Ένας Παλαιστίνιος σκοτώθηκε και τρεις τραυματίστηκαν την Πέμπτη, όταν ισραηλινοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ εναντίον μικρού λεωφορείου στο νότιο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας, ανέφεραν οι παλαιστινιακές Αρχές Ασφαλείας. Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με το ισραηλινό ραδιόφωνο, στη διάρκεια επιχείρησης των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών τη νύχτα συνελήφθησαν πέντε μέλη της ισλαμιστικής οργάνωσης Χαμάς.

Ελεύθερος αφέθηκε την Πέμπτη ο Αμερικανός επιχειρηματίας που είχε καταδικαστεί για κατασκοπία, Έντμοντ Πόουπ, έπειτα από χορήγηση χάριτος από το Ρώσο πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν. Έτσι, ο Πόουπ θα αναχωρήσει άμεσα από τη Ρωσία.

Και τώρα τι; Είναι το ερώτημα που καλείται να απαντήσει ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Αλ Γκορ για το πολιτικό ή μη μέλλον του, έπειτα από την παραδοχή της ήττας του και την ανάδειξη του Τζορτζ Ο. Μπους σε 43ο πρόεδρο των ΗΠΑ. Ο ίδιος δήλωσε ότι δεν γνωρίζει ακόμη την απάντηση, αλλά η συζήτηση έχει ήδη ανάψει, με πολιτικούς συμβούλους, αναλυτές και στελέχη των Δημοκρατικών να διχάζονται στην προοπτική νέας προεδρικής υποψηφιότητας το 2004. Εναλλακτικά σενάρια αποτελούν η συγγραφική και η πανεπιστημιακή του καριέρα.

Τα συγχαρητήρια μηνύματα άρχισαν να φτάνουν ξανά την Πέμπτη στην κατοικία του Τζορτζ Ο. Μπους, αυτήν τη φορά δικαιολογημένα, καθώς οι ηγέτες των χωρών του κόσμου βεβαιώθηκαν για την οριστική νίκη του στις προεδρικές εκλογές. Ωστόσο, εκείνοι που είχαν κάνει το λάθος να συγχαρούν το νέο πρόεδρο, προ της ώρας του, προς το παρόν δεν έχουν σηκώσει το ακουστικό του τηλεφώνου τους. Πιο βιαστικοί ήταν ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Τόνι Μπλερ και της Ιαπωνίας Γιοσίρο Μόρι, ο πρόεδρος της Κίνας Ζιανγκ Ζεμίν και ο Γερμανός καγκελάριος Γκέρχαρντ Σρέντερ.

Ο πρόεδρος πλέον των ΗΠΑ Τζορτζ Ουόκερ Μπους, σε μήνυμα που απηύθυνε τα ξημερώματα της Πέμπτης από την αίθουσα της Βουλής των Αντιπροσώπων του Τέξας, ευχαρίστησε τους πολίτες για την υποστήριξή τους και υποσχέθηκε ότι θα δώσει έμφαση στην κοινωνική πολιτική, το σύστημα υγείας, την εκπαίδευση και τη μείωση της φορολογίας.