Μέση Ανατολή

Την υπόσχεση ότι η νέα πολιτική ηγεσία της χώρας θα διαρρήξει πλήρως τους δεσμούς της με το παρελθόν που εκπροσωπούσε το καθεστώς του έκπτωτου προέδρου Μπεν Αλί έδωσε ο μεταβατικός πρόεδρος της χώρας Φουάντ Μεμπάζαα· την ίδια ώρα που οι Αρχές απελευθέρωναν τους πολιτικούς κρατούμενους προχωρούσαν σε αθρόες συλλήψεις μελών της οικογένειας του Μπεν Αλί.

Ρωσική «συνυπαιτιότητα» στη συντριβή του Tupolev που μετέφερε τον Πολωνό πρόεδρο και πλήθος κυβερνητικών αξιωματούχων βλέπει η πολωνική έκθεση για τις συνθήκες και τα αίτια του δυστυχήματος, υποστηρίζοντας πως οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας δεν ενημέρωσαν έγκαιρα το πλήρωμα για την απόκλιση στην πορεία του. Το πόρισμα αποτελεί αντεπίθεση της Βαρσοβίας στην αντίστοιχη ρωσική έκθεση, που έριχνε όλο το βάρος της ευθύνης στην πολωνική πλευρά.

«Υπάρχουν πολλά ακόμα να γίνουν στο θέμα των ανθρώπινων δικαιωμάτων στην Κίνα» δήλωσε ο Χου Ζιντάο, σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Αμερικανό πρόεδρο, τονίζοντας, πάντως, ότι οποιοσδήποτε διάλογο για το θέμα θα πρέπει να γίνει με «αμοιβαίο σεβασμό και χωρίς παρεμβάσεις» στα εσωτερικά της χώρας. Αναφορά έγινε και στο γουάν, για το οποίο ο Μπ.Ομπάμα είπε ότι είναι υποτιμημένο και θα πρέπει σιγά-σιγά να καθοδηγηθεί από τις αγορές.

Μία επιστολή, η οποία θεωρήθηκε ύποπτη ότι περιείχε εκρηκτικό μηχανισμό, προκάλεσε την εκκένωση ισραηλινής τράπεζας στη Νέα Υόρκη. Πυροτεχνουργοί έσπευσαν στο σημείο για να εξετάσουν το πακέτο, ωστόσο, σύντομα διαπιστώθηκε ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος.

Ένοχο για το αδίκημα της παραβίασης του τραπεζικού απορρήτου έκρινε δικαστήριο στην Ελβετία τον πρώην τραπεζίτη Ρούντολφ Έλμερ που έδωσε στο Wikileaks στοιχεία φοροφυγάδων επιχειρηματιών και πολιτικών. Aν και δεν του επέβαλε ποινή φυλάκισης όπως είχαν ζητήσει οι κατήγοροι, του επέβαλε πρόστιμο 7.200 ελβετικών φράγκων.

Δύο Ρουμάνοι, απελπισμένοι από την ένδεια στην οποία ζούσαν, επιχείρησαν να αυτοπυρποληθούν την Τετάρτη, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο Mediafax. Tις τελευταίες ημέρες αρκετοί πολίτες του αραβικού κόσμου έχουν προσπαθήσει να αυτοπυρποληθούν, αντιδρώντας για την οικονομική κατάσταση στην οποία έχουν περιέλθει.

Mε στρατιωτικές τιμές, μήνυμα συνεργασίας, αλλά και αιχμές για τα ανθρώπινα δικαιώματα, υποδέχθηκε ο Μπαράκ Ομπάμα τον Χου Τζιντάο στο Λευκό Οίκο, σε μία συνάντηση κορυφής που έρχεται σε κρίσιμη περίοδο για τις σινοαμερικανικές σχέσεις έπειτα από μία δύσκολη χρονιά με συγκρούσεις σε πολλαπλά μέτωπα. «Ήλθα στις ΗΠΑ για να ενισχύσω την εμπιστοσύνη, τη φιλία και τη συνεργασία» δήλωσε ο Χου Τζιντάο, υπογραμμίζοντας όμως ταυτόχρονα πως Αμερική και Κίνα πρέπει να σέβονται τις επιλογές αλλήλων. Ακολουθούν συνομιλίες μεταξύ των δύο ηγετών και επίσημο δείπνο.

Ο πρωθυπουργός της Ιρλανδίας Μπράιαν Κόουεν ανακοίνωσε ότι αναλαμβάνει ο ίδιος το χαρτοφυλάκιο του υπουργείου Εξωτερικών, μετά την παραίτηση του Μάικλ Μάρτιν και την εσωκομματική ψηφοφορία που τον διατήρησε στην εξουσία.

Οδηγία που καθιστά ευκολότερη για τους Ευρωπαίους πολίτες την ιατρική περίθαλψη σε άλλο κράτος-μέλος της ΕΕ υιοθέτησαν την Τετάρτη οι ευρωβουλευτές στο Στρασβούργο. Το νομοθετικό σχέδιο αποσαφηνίζει τους κανόνες για την επιστροφή των εξόδων και την παροχή άδειας, συμπεριλαμβανομένης της περίπτωσης που θα απαιτείται προέγκριση. Μετά και την επίσημη έγκριση του Συμβουλίου τα κράτη-μέλη θα έχουν στη διάθεση τους 30 μήνες προκειμένου να προβούν στις απαραίτητες αλλαγές στην εθνική τους νομοθεσία.

Τη Συμφωνία Σύνδεσης και Σταθεροποίησης ΕΕ-Σερβίας ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία το Ευρωκοινοβούλιο, ανοίγοντας το δρόμο για την απελευθέρωση των εμπορικών συναλλαγών. Η Συμφωνία Σύνδεσης αποτελεί προπομπό για την ένταξη της Σερβίας στην ΕΕ με την προϋπόθεση ότι θα συνεχιστεί η συνεργασία της χώρας με το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για την πρώην Γιουγκοσλαβία (ICTY) και θα συλληφθούν οι καταζητούμενοι εγκληματίες πολέμου Ράτκο Μλάντιτς και Γκόραν Χάτζιτς.

Σε γκάφα τεραστίων διαστάσεων υπέπεσε ο Γάλλος πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί, όταν μιλώντας ενώπιον αγροτών στην γαλλική Αλσατία, κοντά στα γαλλικά σύνορα, είπε ότι βρίσκεται «στη Γερμανία». Η φράση του συνάντησε την αποδοκιμασία του κοινού.

Ξεκίνησαν την Τετάρτη στο θέρετρο Σαρμ Ελ Σέιχ της Αιγύπτου οι εργασίες της αραβικής οικονομικής διάσκεψης, της πρώτης μετά την εκδίωξη του προέδρου Μπεν Άλι από την Τυνησία. «Προειδοποίηση» η κατάσταση στην Τυνησία, λέει ο γγ του Αραβικού Συνδέσμου. Την ίδια ώρα, χιλιάδες διαδηλωτές κατέβηκαν στους δρόμους της Τύνιδας απαιτώντας να παραιτηθούν από την κυβέρνηση συνεργάτες του πρώην προέδρου. Απελευθερώθηκαν όλοι οι πολιτικοί κρατούμενοι. Περισσότεροι από 100 οι νεκροί, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.

Αντιμέτωπος με το σκάνδαλο Rubygate ο Σίλβιο Μπερλουσκόνι ξεκαθαρίζει ότι δεν έχει καμία πρόθεση να παραιτηθεί, λέγοντας ότι αντιθέτως «το διασκεδάζει». Ουδεμία πρόθεση έχει επίσης να καταθέσει ενώπιον της Εισαγγελίας του Μιλάνου, θεωρώντας ότι πρέπει να κριθεί από «ειδικό δικαστήριο». Διαδήλωση κατά του Ιταλού πρωθυπουργού διοργανώνεται το βράδυ της Τετάρτης στη Ρώμη.

Υπεραμυνόμενος της αμφιλεγόμενης νομοθεσίας που περιορίζει την ελευθερία του Τύπου ανέβηκε την Τετάρτη στο βήμα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ο Βίκτορ Ορμπάν για να παρουσιάσει τις προτεραιότητες της ουγγρικής προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ. Σε ένδειξη διαμαρτυρίας ευρωβουλευτές έκλεισαν το στόμα τους με ταινία, κραδαίνοντας πρωτοσέλιδα ουγγρικών εφημερίδων με τη λέξη «λογοκριμένο». Ως προς τις προτεραιότητες της ουγγρικής προεδρίας, αιχμή του δόρατος αποτελεί η οικονομική ανάκαμψη.

Εγκαταλείπει η Σαουδική Αραβία τις προσπάθειες μεσολάβησης για την εκτόνωση της χειρότερης πολιτικής κρίσης στο Λίβανο εδώ και χρόνια, σε μία κίνηση που συνιστά ισχυρό πλήγμα στην επιρροή που διατηρούσε η Ουάσινγκτον στη Βηρυτό μέσω της συμμάχου της. Ο Λίβανος «βράζει» μετά την κατάρρευση της κυβέρνησης του Σαάντ Χαρίρι εξαιτίας της αποχώρησης της Χεζμπολάχ. Η Σαουηδική Αραβία χαρακτηρίζει την κατάσταση επικίνδυνη, ιδίως εάν φτάσει στο σημείο διαίρεσης του Λιβάνου.

Ενώπιον ελβετικού δικαστηρίου εμφανίστηκε την Τετάρτη ο πρώην τραπεζίτης Ρούντολφ Έλμερ, ο οποίος κατηγορείται για παραβίαση του τραπεζικού απορρήτου και για εκβιασμό με αντάλλαγμα απόρρητες τραπεζικές πληροφορίες. Ο Έλμερ παραδέχθηκε ότι για λόγους ηθικής παρέδωσε στο Wikileaks στοιχεία για φοροδιαφυγή, ξέπλυμα χρήματος και διαφθορά μέσω υπεράκτιων τραπεζών που «αγγίζουν» διασήμους, επιχειρηματίες και βουλευτές από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Ασία. Ομολόγησε, επίσης, ότι έστειλε απειλητικά σημειώματα σε συναδέλφους, αλλά επειδή -όπως είπε- ήταν σε απόγνωση.

Ένας εργάτης έχασε τη ζωή του και άλλα πέντε άτομα τραυματίστηκαν μετά από έκρηξη φυσικού αερίου που σημειώθηκε στη γειτονιά Τακόνι στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ. Το πυροσβεστικό σώμα ήταν ήδη σε ετοιμότητα μετά από αναφορές κατοίκων ότι υπήρχε μυρωδιά φυσικού αερίου. Περίπου 50 άνθρωποι είχαν προηγουμένως εκκενώσει τα σπίτια τους

Τουλάχιστον 13 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 64 τραυματίστηκαν από επίθεση που πραγματοποίησε βομβιστής αυτοκτονίας με ασθενοφόρο και στόχο είχε κέντρο εκπαίδευσης αστυνομικών στην Μπακούμπα, βορειοανατολικά της Βαγδάτης. Πρόκειται για την δεύτερη επίθεση βομβιστή αυτοκτονίας με στόχο τις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας τις τελευταίες δύο ημέρες.

Η απόπειρα δολοφονίας της Αμερικανίδας βουλευτή Γκάμπριελ Γκίφορντς στην Αριζόνα επανέφερε στις συζητήσεις το θέμα της οπλοκατοχής. Σε δύο νέες έρευνες, η συντριπτική πλειοψηφία των Αμερικανών τάσσεται υπέρ των αυστηρότερων ελέγχων, ώστε να αποφευχθεί η κατοχή όπλων από εγκληματίες, ανθρώπους με νοητικά προβλήματα ή ψυχικές νόσους και όσους απαγορεύεται από το νόμο να έχουν όπλα.

Πέθανε την Τρίτη σε ηλικία 95 ετών στην Ουάσινγκτον ο Σάρτζεντ Σράιβερ, ιδρυτής του Ειρηνευτικού Σώματος, πρώην υποψήφιος αντιπρόεδρος των ΗΠΑ και μέλος της οικογένειας Κένεντι. Το 1953 ο Σάρτζεντ Σράιβερ είχε παντρευτεί την Γιούνις Κένεντι, μία από τις αδερφές του Τζον Φιτζέραλντ Κένεντι. Η κόρη τους Μαρία Σράιβερ έχει παντρευτεί τον πρώην κυβερνήτη της Καλιφόρνιας Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ.