Μέση Ανατολή

Προς τη νίκη πλησιάζουν οι δυνάμεις της νέας λιβυκής ηγεσίας στη γενέτειρα του Μουαμάρ Καντάφι, καταλαμβάνοντας το κύριο νοσοκομείο, το πανεπιστήμιο και το συνεδριακό κέντρο της Σύρτης. Σφοδρές μάχες μαίνονται ωστόσο στα περίχωρα της πόλης, την οποία έχουν εγκαταλείψει κατά χιλιάδες οι κάτοικοί της για να γλιτώσουν από τις συγκρούσεις. Το Εθνικό Μεταβατικό Συμβούλιο αναμένει την πτώση της Σύρτης για τη ανακήρυξη της «εθνικής απελευθέρωσης» της Λιβύης. Υπό τον έλεγχο των δυνάμεων της νέας ηγεσίας και το αεροδρόμιο του Μπάνι Ουαλίντ.

Τον υποψήφιο που θα κληθεί να αναμετρηθεί με τον Νικολά Σαρκοζί στις προεδρικές εκλογές του Απριλίου του 2012 επιλέγουν αυτή και πιθανόν και την επόμενη Κυριακή οι φίλοι του Σοσιαλιστικού Κόμματος στην πρώτη αναμέτρηση αυτού του τύπου στη Γαλλία. Η πρωτόγνωρη διαδικασία και το άγνωστο δημοσκοπικό προφίλ των ψηφοφόρων και φίλων του κόμματος κάνει πάντως τις προβλέψεις αβέβαιες.

Η προσάραξη φορτηγού πλοίου και η διαρροή πετρελαίου σε τουριστική περιοχή στο Βόρειο Νησί της Νέας Ζηλανδίας εγείρει σοβαρά ερωτήματα που ζητούν απαντήσεις, επισήμανε ο πρωθυπουργός της χώρας Τζον Κέι. Το πετρέλαιο έχει μολύνει ένα από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς στη χώρα και βιότοπο για φάλαινες, δελφίνια, πιγκουίνους και θαλασσοπούλια.

Η κυκλοφορία των αυτοκινήτων απαγορεύτηκε την Κυριακή στο Μιλάνο, από τις 8 το πρωί ώς τις 6 το απόγευμα (τοπική ώρα), λόγω της αυξημένης ατμοσφαιρικής ρύπανσης που παρατηρείται τις τελευταίες δυο εβδομάδες.

Οι αμερικανικές υπηρεσίες είχαν προετοιμάσει από τα μέσα του 2010 μυστικό έγγραφο με το οποίο δινόταν νομικά το πράσινο φως για τη δολοφονία, αν δεν ήταν εφικτή η σύλληψη, του Ανουάρ αλ-Αουλάκι, του Υεμενίτη εξτρεμιστή με διασυνδέσεις με την Αλ Κάιντα, αποκαλύπτουν οι New York Times. Ο Αλ-Αουλάκι είχε διπλή υπηκοότητα, Υεμένης και ΗΠΑ, πράγμα που περιπλέκει πολύ σοβαρά την όλη επιχείρηση εξόντωσης αφού δεν είχε προηγηθεί ούτε απαγγελία κατηγοριών ούτε δίκη.

Βουλευτικές εκλογές διεξάγονται την Κυριακή στην Πολωνία με τις δημοσκοπήσεις να φέρνουν το κυβερνών κόμμα να προηγείται με σημαντική διαφορά. Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δίνουν προβάδισμα στην «Πολιτική Πλατφόρμα» του πρωθυπουργού Ντόναλντ Τουσκ έναντι του συντηρητικού «Νόμος και Δικαιοσύνη» του Γιάροσλαβ Κατσίνσκι (δίδυμου αδελφού του προέδρου Λεχ Κατσίνσκι που σκοτώθηκε το 2010). Ωστόσο η αδυναμία επίτευξης αυτοδυναμίας φαίνεται ότι θα οδηγήσει σε κυβέρνηση συνεργασίας.

Με τον Φρανσουά Ολάντ να κρατά σταθερά τη θέση του φαβορί διεξάγεται την Κυριακή ο πρώτος γύρος των προκριματικών εκλογών στους κόλπους του Σοσιαλιστικού Κόμματος της Γαλλίας για την επιλογή του υποψηφίου που θα αναμετρηθεί με τον Νικολά Σαρκοζί στις προεδρικές εκλογές του 2012. Οι -αμερικανικού τύπου- προκριματικές εκλογές συνιστούν «επίσημη πρώτη» για τους Γάλλους Σοσιαλιστές. Η Ευρώπη και ο ρόλος της Αριστεράς βρέθηκαν στο επίκεντρο του τελευταίου τηλεοπτικού ντιμπέιτ των έξι υποψηφίων πριν στηθούν οι κάλπες για το χρίσμα.

Την απόφασή του να αποχωρήσει από την προεδρία της Υεμένης γνωστοποίησε ο Αλί Αμπντουλάχ Σαλέχ, ενώ οι διαδηλώσεις στη χώρα και η αιματηρή καταστολή τους μετρούν πλέον εννέα μήνες και συνεχίζονται οι διαβουλεύσεις με την αντιπολίτευση για παράδοση της εξουσίας. Ο Σαλέχ έχει προαναγγείλει ξανά την παραίτησή του, αλλά έχει οπισθοχωρήσει μέχρι στιγμής τρεις φορές από την υπογραφή συμφωνίας για μετάβαση στην επόμενη ημέρα.

Η αστυνομία της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε ότι εξάρθρωσε διεθνές δίκτυο εγκληματιών, μέλη του οποίου αγόραζαν υπολογιστές και προϊόντα υψηλής τεχνολογίας, χρεώνοντάς τα σε πλαστές πιστωτικές κάρτες. Οι Αρχές πραγματοποίησαν δεκάδες συλλήψεις.

Οι ολλανδικές Αρχές αποφάσισαν να επιβάλλουν έναν νέο περιορισμό στα διάσημα καφέ, όπου επιτρέπεται η χρήση κάνναβης: απαγορεύουν την πώληση της υψηλής αντοχής κάνναβης (το λεγόμενο «σκανκ»), μιας και ζητούν να ενταχθεί στην κατηγορία των «σκληρών ναρκωτικών». 

Τα γαλλόφωνα και φλαμανδικά πολιτικά κόμματα του Βελγίου κατέληξαν το Σάββατο σε μια συμφωνία για θεσμικές μεταρρυθμίσεις και για αυξημένες εξουσίες στις περιφέρειες, η οποία ανοίγει το δρόμο για την έξοδο από την πολιτική κρίση που πλήττει τη χώρα εδώ και ενάμιση χρόνο.

Σε διαδήλωση δεκάδων χιλιάδων ατόμων μετατράπηκε η κηδεία του Κούρδου Μεσάαλ Τάμο, ηγετικού στελέχους της αντιπολίτευσης στη Συρία. Τουλάχιστον ένας νεκρός και δεκάδες τραυματίες από πυρά των δυνάμεων ασφαλείας στη διάρκεια της κηδείας. Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, τουλάχιστον 187 παιδιά έχουν χάσει τη ζωή τους στη διάρκεια της καταστολής των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων στη Συρία από τα μέσα Μαρτίου.

Τον έλεγχο του μεγαλύτερου τμήματος της Σύρτης διαθέτουν τώρα οι δυνάμεις του Εθνικού Μεταβατικού Συμβουλίου (NTC) στη Λιβύη μετά από σκληρές μάχες με κανταφικές δυνάμεις. Οι δυνάμεις του νέου καθεστώτος βομβάρδισαν ξανά το Σάββατο την πόλη, ενώ έξω από τη γενέτειρα του Μ.Καντάφι, άνδρες πιστοί στον πρώην Λίβυο ηγέτη αντιστέκονται σθεναρά, δίνοντας -όπως όλα δείχνουν- μια χαμένη μάχη.

Επιθέσεις κατά μελών της θρησκευτικής κοινότητας Άμις στην Πολιτεία του Οχάιο ερευνούν οι αμερικανικές Αρχές. Στόχος ήταν τα... μαλλιά και τα γένια των θυμάτων, τα οποία έκοψαν οι δράστες. Εκτιμάται ότι πίσω από τις επιθέσεις κρύβονται άλλοι Άμις και ότι αιτία των επιθέσεων ήταν πνευματικές διαφορές.

Το λογισμικό των αμερικανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών Predator και Reaper μολύνθηκε από ιό, αποκαλύπτει το Wired, χωρίς να υπάρχει απώλεια πληροφοριών, όπως τουλάχιστον οι υποστηρίζουν οι στρατιωτικές Αρχές. Είναι ακόμη αβέβαιο αν ο ιός εισήχθη στο σύστημα σκόπιμα ή κατά λάθος, δεν αποκλείεται όμως να πρόκειται για κάποιο «κοινό» ιό, που κυκλοφορεί σε οικιακούς υπολογιστές, και κατέληξε και στα ευαίσθητα συστήματα λειτουργίας των Predator.

Ο Μιτ Ρόμνεϊ, ένας από τους επικρατέστερους για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων για τις προεδρικές εκλογές του 2012, ζήτησε σε ομιλία του μία περισσότερο σθεναρή εξωτερική πολιτική αφού ο Μπαράκ Ομπάμα αποδυνάμωσε τη χώρα, όπως είπε, ενώ εξήγησε ότι ο Θεός δημιούργησε τις ΗΠΑ για να κυριαρχήσουν στον κόσμο. Η ομιλία του Ρόμνεϊ, η πρώτη σημαντική παρέμβαση του για θέματα εξωτερικής πολιτικής (και όπως φαίνεται αρκετά ενδεικτική των προθέσεων του αλλά και της παράταξης του γενικότερα) έγινε σε στρατιωτική σχολή στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας.

Φορτηγό τρένο εκτροχιάστηκε και εξερράγη κοντά σε μία μικρή πόλη στο Ιλινόι, αναγκάζοντας τις Αρχές να απομακρύνουν 800 άτομα από την περιοχή. Έξι αυτοκίνητα τυλίχτηκαν στις φλόγες λόγω της έκρηξης, αλλά δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματίες.

Ο Μπαράκ Ομπάμα υπέγραψε διάταγμα για την ενίσχυση της προστασίας των εμπιστευτικών κυβερνητικών δεδομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες με κύριο στόχο την αποφυγή της επανάληψης μίας μαζικής διαρροής πληροφοριών όπως αυτής στον Wikileaks το 2010.

Η στρατιωτική επέμβαση στη Λιβύη, παρά τα όσα έλεγαν οι επικριτές της, δεν ήταν λάθος, είπε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λίο Πανέτα, υπερασπιζόμενος την ΝΑΤΟϊκή επέμβαση που συνεχίζεται για περισσότερους από έξι μήνες αν και με βραδύτερους ρυθμούς. Η αποστολή θα συνεχιστεί αλλά δεν υπάρχουν προαποφασισμένα κριτήρια για τα οποία θα τερματιστεί η επιχείρηση, υπογραμμίζει ο Πανέτα και ο στρατιωτικός διοικητής του ΝΑΤΟ, Τζέιμς Σταυρίδης.

Ο Δαλάι Λάμα εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη, όπως είπε, επειδή αναγκάστηκε να ακυρώσει το ταξίδι του στη Νότια Αφρική (ήταν καλεσμένος του αρχιεπίσκοπου Ντέσμοντ Τούτου με αφορμή τα 80α γενέθλια το τελευταίου) εξαιτίας προβλημάτων με την έκδοση βίζας. «Όλα ήταν κανονισμένα. Όμως περίμενα, περίμενα, περίμενα. Καμία απάντηση», είπε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα.