Αμερική

Ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Γκέιτς εξακολουθεί να χαίρει της εμπιστοσύνης του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και θα παραμείνει στη θέση του για τουλάχιστον έναν ακόμη χρόνο, όπως ανακοινώθηκε από το αμερικανικό Πεντάγωνο.

Χιλιάδες κάτοικοι κοινοτήτων στο νομό Σκόδρας της Αλβανίας απομακρύνθηκαν από τις ζώνες που πλημμύρισαν εξαιτίας των σφοδρών βροχοπτώσεων που σημειώνονται στη χώρα τις τελευταίες ημέρες. Έτοιμη να παράσχει κάθε είδους βοήθεια στην Αλβανία για την αντιμετώπιση της κατάστασης δηλώνει η ιταλική κυβέρνηση.

Τρεις εκτελέσεις θανατοποινιτών έγιναν την Πέμπτη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τρείς κατάδικοι εκτελέστηκαν με θανατηφόρες ενέσεις στις πολιτείες του Τέξας, του Οχάιο και της Λουιζιάνα.

Σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα βρίσκονται τα αποθέματα του αλατιού που θα μπορέσουν να κρατήσουν τους δρόμους της χιονισμένης Βρετανίας ανοιχτούς. Επιπλέον, παρατηρούνται διακοπές ρεύματος που αποδίδονται σε ενεργειακή ανεπάρκεια. Το χειρότερο είναι ότι σύμφωνα με τους μετεωρολόγους αυτές οι καιρικές συνθήκες θα συνεχιστούν. Ανάλογα προβλήματα και στη Γαλλία.

Έξι άτομα, πιθανότατα μέλη εξτρεμιστικής οργάνωσης, έχασαν τη ζωή τους την Παρασκευή μέσα σε κατοικία στο Καράτσι, όταν από άγνωστη αιτία πυροδοτήθηκε μεγάλη ποσότητα εκρηκτικών.

Η αμφισβήτηση των ηγετικών ικανοτήτων του Βρετανού πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν από δύο στελέχη του Εργατικού Κόμματος έκανε ζημιά και στον πρωθυπουργό και στο κόμμα, ενώ ενίσχυσε τους Συντηρητικούς, σύμφωνα με δημοσκόπηση που δημοσιεύεται στην εφημερίδα Sun.

Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και πέντε τραυματίστηκαν όταν ένας ένοπλος εισέβαλε και άνοιξε πυρ μέσα σε εργοστάσιο στο Σεντ Λούις, στο Μιζούρι των ΗΠΑ. Μετά την επίθεση, ο δράστης -ο οποίος εργαζόταν στην επιχείρηση- αυτοκτόνησε.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, Μπαράκ Ομπάμα, έγινε... ακουσίως μοντέλο διαφημιστικής καμπάνιας εταιρείας ρούχων: Φωτογραφία από την επίσκεψή του στο Σινικό Τείχος, όπου φορούσε τζάκετ της «φίρμας», κατέληξε αφίσα που κοσμεί την Τάιμς Σκουέρ της Νέας Υόρκης. Ο Λευκός Οίκος εμφανίζεται ενοχλημένος, και μάλλον θα ζητήσει την απόσυρση της αφίσας.

Την εικόνα ενός ανεπαρκούς πλέγματος υπηρεσιών ασφαλείας, που δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν πληροφορίες που είχαν στη διάθεσή τους έδωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, Μπαράκ Ομπάμα, τονίζοντας ότι η παρ ολίγον επίθεση στο αεροπλάνο της Delta οφείλεται σε πρόβλημα του συστήματος και όχι σε μεμονωμένα πρόσωπα. «Τελικά, η αλυσίδα των ευθυνών καταλήγει σε εμένα» τόνισε.

Την τελευταία του πνοή άφησε ο Φιλίπ Σεγκέν, πρόεδρος του γαλλικού Ελεγκτικού Συνεδρίου και πρώην υπουργός από το 1986 έως το 1988. Ο Γάλλος πολιτικός, που κατέληξε έπειτα από καρδιακή προσβολή, είχε συνδέσει το όνομά του με την εκστρατεία εναντίον της Συνθήκης του Μάαστριχτ το 1992.

Τυλιγμένη σε κλοιό χιονιού και ψύχους η βόρεια Ευρώπη με την σφοδρή κακοκαιρία να προκαλεί χάος στις αεροπορικές μετακινήσεις. Ταλαιπωρία για χιλιάδες επιβάτες με καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων σε Βρετανία, Γαλλία, Ολλανδία και Ιρλανδία. Δέκα άστεγοι νεκροί από το κρύο στη Γερμανία...

Εκατομμύρια ορθοδόξων Ρώσων γιόρτασαν την Πέμπτη τα Χριστούγεννα με το παλαιό, Ιουλιανό, ημερολόγιο. Στη λειτουργία στον καθεδρικό ναό του Σωτήρος στη Μόσχα ο Ρώσος πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ. Στο μικρό χωριό Σέλιστσε, 360 χλμ από τη Μόσχα, παρακολούθησε τη χριστουγεννιατικη λειτουργία ο Βλ.Πούτιν.

Διχάζονται τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχετικά με την τοποθέτηση ανιχνευτών σώματος για τον έλεγχο των επιβατών στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, στο πλαίσιο ενίσχυσης των μέτρων ασφαλείας με φόντο την απόπειρα τρομοκρατικής επίθεσης στην πτήση της Delta Airlines.

Μία «γέφυρα ανάμεσα στο Ισλάμ και τη Δύση» χαρακτήρισε την Τουρκία ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ κατά τη συνάντηση που είχε με τον νέο Τούρκο πρεσβευτή στο Βατικανό την Πέμπτη, τονίζοντας παράλληλα ότι η Καθολική Εκκλησία θα πρέπει να λάβει αναγνωρισμένη νομική υπόσταση στην Τουρκία.

Η εταιρία ασφαλείας που ήταν μέχρι πρότινος γνωστή ως Blackwater κατέληξε σε συμφωνία με το Ιράκ, το οποίο την κατηγορούσε για χρήση «υπερβολικής βίας» κατά Ιρακινών πολιτών. Κατηγορίες για ανθρωποκτονία απήγγειλε δικαστήριο των ΗΠΑ σε δύο πρώην υπαλλήλους της εταιρείας στο Αφγανιστάν.

Περισσότεροι από 140 νεκροί είναι ο απολογισμός φυλετικών συγκρούσεων που ξέσπασαν στο νότιο Σουδάν, πυροδοτώντας φόβους για κλιμάκωση της βίας και υπονόμευση της εύθαυστης συμφωνίας ειρήνευσης του 2005 που έδωσε τέλος σε δύο δεκαετίες εμφυλίου πολέμου μεταξύ βορρά και νότου.

Τουλάχιστον επτά άτομα σκοτώθηκαν σε επίθεση αυτοκτονίας σε αγορά στην πόλη Γκαρντέζ στο νοτιοανατολικό Αφγανιστάν. Στόχος της επίθεσης ήταν δυνάμεις ασφαλείας της χώρας, σύμφωνα με τοπικό αξιωματούχο, ενώ ξεχωριστή βομβιστική επίθεση σημειώθηκε στο σπίτι του κυβερνήτη της επαρχίας Κοστ, τραυματίζοντάς τον ελαφρά.

Στο κενό έπεσε η προσπάθεια βουλευτών και πρώην υπουργών των Βρετανών Εργατικών να «ρίξουν» τον Γκόρντον Μπράουν, ώστε το κόμμα να πάει με νέα ηγεσία στις εκλογές, ωστόσο, πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η θέση του νυν πρωθυπουργού -όπως και του κόμματός του- εξακολουθεί να είναι δύσκολη.

Υπηρεσίες πληροφοριών δυτικών χωρών προειδοποίησαν χώρες του Κόλπου ότι η Αλ Κάιντα ετοιμάζεται να πραγματοποιήσει επιθέσεις εναντίον πλοίων, με την οργάνωση να έχει ανασυγκροτήσει τις δυνάμεις της στην Υεμένη. Την ίδια ώρα, νέες πληροφορίες έρχονται στο φως για τον Νιγηριανό που επιχείρησε να ανατινάξει την πτήση της Delta.

Αμαξοστοιχία Eurostar που εκτελούσε το δρομολόγιο Βρυξέλλες-Λονδίνο με 260 επιβάτες ακινητοποιήθηκε για δύο ώρες το πρωί της στη σήραγγα, λόγω βλάβης. Μόλις πριν από τρεις εβδομάδες εκατοντάδες επιβάτες πέρασαν ώρες ακινητοποιημένοι στο τούνελ, λόγω βλάβης σε τρένο της Eurostar, η αποδόθηκε στο ψύχος.