Αμερική

Σφοδρό κύμα κακοκαιρίας πλήττει τις τελευταίες ημέρες πολλές περιοχές της Αυστρίας. Το χιόνι σε ορισμένες περιπτώσεις έχει ξεπεράσει το ένα μέτρο, με αποτέλεσμα αρκετά χωριά και τουριστικά θέρετρα να έχουν αποκλειστεί, ενώ σοβαρά προβλήματα αντιμετωπίζει το σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας. Περίπου 2.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα. Η μετεωρολογική υπηρεσία προβλέπει πως τα φαινόμενα θα είναι πιο έντονα τις επόμενες ημέρες.

Η Γαλλία είναι ελεύθερη να επιβάλει φόρο στις χρηματοοικονομικές συναλλαγές (φόρος Τόμπιν), όμως η Βρετανία θα μπλοκάρει έναν τέτοιο φόρο σε όλη την Ευρώπη, δήλωσε την Κυριακή ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον μιλώντας στο BBC.

Κύματα ύψους έξι μέτρων έκοψαν στα δύο το φορτηγό πλοίο Rena, το οποίο είχε προσαράξει ανοιχτά της Νέας Ζηλανδίας τον περασμένο Οκτώβριο. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, τα περισσότερα από τα 800 εμπορευματοκιβώτια που παρέμεναν φορτωμένα στο πλοίο έχουν βυθιστεί. Οι αρμόδιες αρχές εκτιμούν ότι η διαρροή πετρελαίου θα είναι μικρότερη απ' αυτή που αρχικά προκλήθηκε, κατά την προσάραξη του πλοίου.

Την πρόταση του Κατάρ να ζητηθεί από τον ΟΗΕ η αποστολή αξιωματούχων στη Συρία, οι οποίοι θα ενισχύσουν το κλιμάκιο των Αράβων παρατηρητών, θα εξετάσουν οι υπουργοί Εξωτερικών του Αραβικού Συνδέσμου που συνεδριάζουν την Κυριακή στο Κάιρο. Επίσης, θα μελετηθούν τα μέχρι τώρα στοιχεία από το έλεγχο των παρατηρητών και θα συζητηθούν τρόποι ώστε το κλιμάκιο να εργαστεί πιο ανεξάρτητα, δεδομένου ότι στην παρούσα φάση όλες του οι κινήσεις βασίζονται στη συνεργασία με το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ.

Πληροφορίες ότι το Ιράν θα αρχίσει σύντομα τη διαδικασία εμπλουτισμού ουρανίου, σε υπόγειες και καλά προστατευμένες εγκαταστάσεις στην τοποθεσία Φορντό της πόλης Κομ, αποκαλύπτει την Κυριακή η ιρανική εφημερίδα Kayhan. Στην περίπτωση που οι πληροφορίες επαληθευτούν, τότε η ένταση μεταξύ της Τεχεράνης και τη Δύσης θα αναζωπυρωθεί και μάλιστα σε μία ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο, δεδομένης της διαμάχης με την ΕΕ αναφορικά με τις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου.

Εκτός ελέγχου παραμένει η «υπόθεση Βουλφ» στη Γερμανία, με το σκάνδαλο γύρω από το δάνειο του Γερμανού προέδρου και τις πιέσεις που φέρεται να άσκησε στα ΜΜΕ για την κάλυψή του να φουντώνει: Νέες αναφορές που βλέπουν το φως της δημοσιότητας μιλούν για «απειλές» του Βουλφ και στον εκδοτικό οίκο Spinger, ενώ οι γερμανικές εφημερίδες κάνουν λόγο ακόμη και για διαδικασίες αναζήτησης νέου προέδρου στους διαδρόμους του Βερολίνου. Παράλληλα, διαδηλωτές προχώρησαν σε «μεσανατολικού τύπου» διαδήλωση έξω από το προεδρικό μέγαρο, υψώνοντας... παπούτσια κατά του Βουλφ.

Προσαρμογή της πολιτικής στα αιτήματα των διαδηλώσεων συστήνει ο Πατριάρχης Κύριλλος σε συνέντευξή του, λέγοντας πως «εάν η ηγεσία αδιαφορήσει στα όσα εκφράζει μία διαμαρτυρία, πρόκειται για ένα πολύ κακό σημάδι, ένα σημάδι ανικανότητας των αρχών να προσαρμοστούν». Ο Κύριλλος σημείωσε πάντως πως η Ρωσική Εκκλησία δεν λαμβάνει θέση, λέγοντας πως οι πιστοί της «βρίσκονται ανάμεσα και σε όσους ήταν στις πλατείες και σε όσους διαμαρτύρονταν στην απέναντι πλευρά».

Χιλιάδες άτομα συγκεντρώθηκαν στην κηδεία των θυμάτων της βομβιστικής επίθεσης που σημειώθηκε στη Δαμασκό. Η κυβέρνηση υποσχέθηκε «να χτυπήσει με σιδερένια γροθιά» τους δράστες, ενώ η αντιπολίτευση καταγγέλλει ότι η επίθεση ήταν «στημένη». Την ίδια ώρα, ο Αραβικός Σύνδεσμος αποκλείει το ενδεχόμενο απόσυρσης των παρατηρητών από τη Συρία.

Εξιτήριο πήρε η πρόεδρος της Αργεντινής Κριστίνα Φερνάντες μετά την επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε για καρκίνο του θυρεοειδούς, ενώ οι τελικές εξετάσεις του τμήματος που αφαιρέθηκε απέκλεισαν την παρουσία καρκινικών κυττάρων. Η αρχική διάγνωση τροποποιήθηκε αναλόγως, όπως ανακοίνωσε η προεδρία, και η Φερνάντες αναμένεται να επιστρέψει στα καθήκοντά της στο τέλος του μήνα.

Σκληρές εκφράσεις και «χτυπήματα κάτω από τη μέση» ανταλλάσσουν οι υποψήφιοι των Ρεπουμπλικάνων, καθώς ο Ιανουάριος θεωρείται κρίσιμος μήνας προκριματικών εκλογικών αναμετρήσεων που θα οδηγήσουν στην ανάδειξη του υποψήφιου των Ρεπουμπλικάνων στις προεδρικές εκλογές του 2012.

Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών χαιρέτισε την κίνηση του αμερικανικού ναυτικού να διασώσει 13 Ιρανούς ψαράδες που κρατούνταν από πειρατές. «Ήταν μια ανθρωπιστική πράξη του αμερικανικού ναυτικού την οποία χαιρετίζουμε. Είναι καθήκον όλων των χωρών να μάχονται κατά της πειρατείας» δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.

Τα πρώτα Χριστούγεννα μετά την ανατροπή του Χόσνι Μουμπάρακ γιορτάζουν οι χριστιανοί στην Αίγυπτο κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας και υπό το φόβο νέων βιαιοτήτων. Ο εορτασμός των Χριστουγέννων ξεκίνησε με μία λειτουργία στον ναό του Καΐρου τη νύχτα της Παρασκευής, στην οποία συμμετείχαν σημαντικές προσωπικότητες από όλο το πολιτικό φάσμα της Αιγύπτου.

Στο επίκεντρο ενός οικονομικού σκανδάλου βρίσκεται η σύζυγος του Νικολά Σαρκοζί, καθώς το εβδομαδιαίο περιοδικό «Le Marianne» σε άρθρο του που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα, υποστηρίζει ότι η Κάρλα Μπρούνι με την ιδιότητα της πρέσβειρας του Παγκόσμιου Ταμείου κατά του AIDS διοχέτευσε περίπου 3,5 εκατομμύρια ευρώ με μη νόμιμες διαδικασίες σε φίλο της επιχειρηματία μέσω του ιδρύματός της για τον πολιτισμό και την καταπολέμηση του αναλφαβητισμού.

Υψηλή εκτίμηση στο πρόσωπο του προέδρου της Γερμανίας, Κρίστιαν Βουλφ εξακολουθεί να τρέφει η Άνγκελα Μέρκελ, όπως δήλωσε εκπρόσωπός της, παρά το γεγονός ότι οι επικρίσεις στο πρόσωπό του συνεχίζονται. Η Μέρκελ, μάλιστα, χαρακτήρισε σημαντικό βήμα τις εξηγήσεις που έδωσε ο Βουλφ σε τηλεοπτική του συνέντευξη, κατά την οποία παραδέχθηκε «σοβαρά λάθη» στην υπόθεση του αμφιλεγόμενου δανείου και των πιέσεων προς τον Τύπο.

Έντεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, όταν το αερόστατο στο οποίο επέβαιναν συνετρίβη κοντά στην πόλη Κάρτερτον στη Νέα Ζηλανδία. Σύμφωνα με αστυνομία και αυτόπτες μάρτυρες, το αερόστατο χτύπησε σε γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος και αμέσως τυλίχτηκε στις φλόγες, πριν πέσει στο έδαφος. Και τα πέντε ζευγάρια τα οποία επέβαιναν στο αερόστατο, καθώς και ο πιλότος είναι νεκροί.

Νέο κύμα βίας με στόχο χριστιανικές κοινότητες ξέσπασε στη Νιγηρία, καθώς ένοπλοι άνοιξαν πυρ σε   αίθουσα στο Μούμπι, όπου χριστιανοί είχαν συγκεντρωθεί για να θρηνήσουν για τα θύματα επίθεσης που είχε σημειωθεί μια ημέρα νωρίτερα. Από την επίθεση σκοτώθηκαν τουλάχιστον 21 άτομα, ενώ υπήρξαν αναφορές και για αιματηρές επιθέσεις σε εκκλησία στην Γιόλα, πρωτεύουσα της Ανταουάμα, στη βορειοανατολική Νιγηρία.

Με ενισχυμένη τη δημοτικότητά τους μπαίνουν στο 2012 τα στελέχη των Χριστιανοδημοκρατών στη γερμανική κυβέρνηση, με την ίδια την καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ να βλέπει την αποδοχή της ανεβαίνει -και μάλιστα εν μέσω της ευρωπαϊκής κρίσης- σε υψηλα διετίας. Αντιθέτως όμως, οι συγκυβερνώντες Φιλελεύθεροι βλέπουν την αποδοχή τους να συνεχίζει τον κατήφορο και τα στελέχη τους να κατρακυλούν στο τέλος της λίστας. Ανάμεικτο το αποτέλεσμα για τον Γερμανό πρόεδρο Κρίστιαν Βουλφ, στον απόηχο του σκανδάλου με το στεγαστικό του δάνειο.

Υποψηφιότητα για τη Βουλή των Αντιπροσώπων εξετάζει ο Τζόζεφ Π.Κένεντι ο 3ος, βοηθός εισαγγελέας στη Μασαχουσέτη και εγγονός του δολοφονημένου Αμερικανού προέδρου Κένεντι. Από το 2009, όταν πέθανε ο γερουσιαστής Έντουαρντ Κένεντι, είχε σπάσει η ιδιότυπη «ντε φάκτο παράδοση» από τη δεκαετία του 1940 που ήθελε έναν Κένεντι στο λόφο του Καπιτωλίου.

Λεωφορείο της αστυνομίας είχε στόχο ισχυρή έκρηξη που συγκλόνισε την κεντρική περιοχή Μαϊντάν της Δαμασκού, από την οποία έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον δέκα άτομα. Οι συγκεχυμένες αναφορές κάνουν λόγο για επίθεση αυτοκτονίας σε διασταύρωση, με πολίτες ανάμεσα στους νεκρούς. Τα συριακά ΜΜΕ κάνουν λόγο για έκρηξη που οφείλεται σε δράση «τρομοκρατών», χωρίς ακόμη να έχουν γίνει γνωστά περισσότερα στοιχεία. Παράλληλα, ο Αραβικός Σύνδεσμος ζήτησε από τη Χαμάς (που εδρεύει στη Συρία) να ζητήσει από τη Δαμασκό να «μπει τέλος στη βία».

Πολιτικό άσυλο έδωσε η Τσεχία στον Ολεξάντερ Τιμοσένκο, σύζυγο της Ουκρανής τέως πρωθυπουργού η οποία έχει καταδικαστεί σε επτά χρόνια φυλάκιση. Δικηγόρος του Γιούλια Τιμοσένκο δήλωσε στο ρωσικό κανάλι NTV ότι o Ολεξάντερ ζήτησε άσυλο επειδή οι Αρχές της Ουκρανίας έχουν ξεκινήσει ποινική έρευνα και γι' αυτόν, προκειμένου να αυξήσουν την πίεση στη φυλακισμένη σύζυγό του. Η Τσεχία είχε χορηγήσει πέρυσι άσυλο σε υπουργό Οικονομίας της κυβέρνησης Τιμοσένκο, προκαλώντας διπλωματική ένταση με την Ουκρανία.