Xbox Live

Επιβεβαιώνοντας τις φήμες που την έφεραν να διαθέτει άμεσα μια πιο μικρή κονσόλα άμεσα, η Microsoft αποκάλυψε το Xbox One S σε ειδική εκδήλωση πριν ανοίξει τις πόρτες της η έκθεση της βιομηχανίας, Electronic Entertainment Expo, ή Ε3 2016.

Μεθόδους για την διεξοδική παρακολούθηση στους εικονικούς κόσμους των διαδικτυακών ομαδικών παιχνιδιών φαίνεται ότι επιζητούσαν η μυστική υπηρεσία NSA στις ΗΠΑ και η βρετανική αντίστοιχη CGHQ, σύμφωνα με νέο έγγραφο που αποκάλυψε ο Έντουαρτ Σνόουντεν στην βρετανική εφημερίδα The Guardian. Ως χώρος δράσης των μυστικών υπηρεσιών αναφέρονται ενδεικτικά οι δημοφιλείς κοινότητες εκατομμυρίων χρηστών σε Xbox Live, Second Life και World Of Warcraft, χωρίς να αποκλείονται άλλοι «εικονικοί κόσμοι».

Το παιχνίδι της Ubisoft Assassin’s Creed II είναι το επόμενο στη σειρά παιχνιδιών Xbox Live “Games with Gold” που διατίθεται δωρεάν σε μέλη Xbox Live Gold παγκοσμίως από τις 16 Ιουλίου (προηγήθηκαν τα Fable III και Defense Grid: The Awakening). Η ομάδα του Xbox έχει υποσχεθεί δύο παιχνίδια δωρεάν στους κατόχους Xbox 360 κάθε μήνα έως την κυκλοφορία του Xbox One.

Από το βήμα της καθιερωμένης έκθεσης της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών Microsoft και Sony επιφύλαξαν ανακοινώσεις και για τις συνδρομητικές τους υπηρεσίες, υποσχόμενες αμφότερες, νέες εμπειρίες gaming. Ας δούμε τι θεωρείται πλέον προνόμιο των υπηρεσιών που κοστίζουν περίπου 5 ευρώ το μήνα.

Η Sony κέρδισε τις εντυπώσεις στην E3 αφού δεν έθεσε κανέναν τεχνικό περιορισμό στο μοίρασμα τίτλων του PS4 σε δίσκους μεταξύ φίλων, σε αντίθεση με την πολιτική που υιοθετεί η Microsoft για το Xbox One. Χειροκροτήματα ακούστηκαν επίσης, με την ανακοίνωση της τιμής του Playstation 4, που θα είναι 100 δολάρια φτηνότερο από το Xbox One. Ωστόσο, στα ψιλά γράμματα αναφέρεται ότι οι φίλοι με PS4 δεν θα μπορούν να παίζουν μαζί online, εάν δεν πληρώνουν 4 έως 6 δολάρια το μήνα στον ιαπωνικό κολοσσό.

Για πρώτη φορά από την έναρξη της διάθεσής του το 2009, το Minecraft, το παιχνίδι-φαινόμενο με τα πολλά ρεκόρ, θα είναι σύντομα διαθέσιμο στα καταστήματα στην Ελλάδα, αποκλειστικά για το Xbox 360.
Από τις 5 Ιουλίου 2013, οι φίλοι του παιχνιδιού θα μπορούν να απολαύσουν το Minecraft και να πάρουν μια αίσθηση από το Xbox Live Gold, αξιοποιώντας την δωρεάν 48ωρη συνδρομή που θα το συνοδεύει.

Το μεγαλύτερο Xbox LIVE Gold Unlock Weekend ανακοίνωσε η ομάδα του Xbox, απευθύνοντας πρόσκληση στα μέλη του να γνωρίσουν την εμπειρία της συνδρομητικής υπηρεσίας Xbox Live Gold με την συμμετοχή τους στο online gaming και σε ομαδικά παιχνίδι με γνωστούς τίτλους.

O Νατ Μπράουν, ένας από τους κορυφαίους μηχανικούς που εργάστηκε για την δημιουργία του Xbox επικρίνει την τακτική που ακολουθεί η Microsoft την τελευταία πενταετία, με αφορμή τα σχέδια για την δημιουργία του στούντιο για το Xbox σε συνεργασία με την βιομηχανία της ψυχαγωγίας. Ο «νονός» της παιχνιδομηχανής ζητάει ευθαρσώς «κάποιον με μυαλό στο κεφάλι του» να ηγηθεί του Δούρειου Ίππου της MS προς το σαλόνι, πριν η Apple επιτεθεί.

Η Microsoft εγκαινιάζει στούντιο παραγωγής περιεχομένου για το Xbox στο Λος Άντζελες και μαζί του μια νέα μορφή τηλεοπτικής διαφήμισης στην συνδρομητική υπηρεσία Xbox Live, που θα επιτρέπει στον χρήστη να αποκρίνεται στα διαφημιστικά μηνύματα με νεύματα και φωνητικές εντολές, χάρη στους αισθητήρες του συνοδευτικού Kinect.

Τρεις ημέρες μετά την επίσημη κυκλοφορία του δημοφιλούς τίτλου Halo 4, οι φανατικοί παίκτες θα συρρεύσουν στην Τεχνόπολη στο Γκάζι για να παίξουν στο 1ο Gaming Festival που διεξάγεται εκεί από τις 9 έως 11 Νοεμβρίου. Παρών δηλώνει και η υπηρεσία Xbox Live, με νέα κοστούμι και το SmartGlass που συνδέει τα πάντα γύρω από το Xbox 360, σε μια επίδειξη με άρωμα Windows 8.

Ως ένα νέο μοντέλο διάθεσης παιχνιδομηχανών προβάλλει η είδηση ότι η Microsoft πρόκειται να διαθέσει στις ΗΠΑ αντί 99 δολαρίων ένα πακέτο με το Xbox 360 4GB και το Kinect, με διετή συνδρομή στην υπηρεσία Xbox Live με 15 δολάρια το μήνα και χρέωση πρόωρης διακοπής της συνδρομής.

Από τις 18 Απριλίου η νέα υπηρεσία Arcade NEXT θα διαθέτει κάθε Τετάρτη μέχρι τις 9 Μάη έναν νέο τίτλο παιχνιδιού από τα Microsoft Studios και το Xbox Live. Επίσης από τον Απρίλιο, όλα τα νέα Xbox LIVE Arcade παιχνίδια θα περιλαμβάνουν μέχρι και 400 Gamerscore, με έως και 30 Achievements διαθέσιμα για ξεκλείδωμα.

Την διαβεβαίωση ότι το Xbox Live δεν τελεί υπό κατάληψη χάκερ δίνει η Microsoft, μετά τις καταγγελίες «αριθμού μελών» της υπηρεσίας στη Μ.Βρετανία για παραβίαση του λογαριασμού τους. Η εταιρεία διευκρινίζει ότι οι χρήστες υπήρξαν θύματα επιθέσεων «ψαρέματος» στοιχείων, όταν μέσω e-mail οδηγήθηκαν σε πανόμοιοτυπο δικτυακό τόπο για να αλλάξουν τα στοιχεία εισόδου τους και να κερδίσουν πόντους.

Στις 6 Δεκεμβρίου αναμένεται να διατεθεί δωρεάν σε όλους τους χρήστες της παιχνιδομηχανής της Microsoft η νέα έκδοση του λεγόμενου Dashboard, της επιφάνειας ελέγχου του Xbox 360. Το ανανεωμένο εκ βάθρων dashboard φέρνει τηλεοπτικό περιεχόμενο στην κονσόλα, επιτρέπει την αναζήτηση μέσω Bing με τη φωνή αλλά ταυτόχρονα επιτρέπει στην Microsoft να αναγνωρίσει τις «τσιπαρισμένες» κονσόλες ώστε να αποκλείονται από την υπηρεσία Xbox Live.

Τρία εκατομμύρια αντίτυπα του βιντεοπαιχνιδιού Gears of War 3 για το Xbox 360 πουλήθηκαν την πρώτη κιόλας εβδομάδα κυκλοφορίας του προφανώς πολυαναμενόμενου τίτλου. Είχαν προηγηθεί 22 χιλιάδες εκδηλώσεις μεταμεσονύχτιας τρέλας με αφορμή την κυκλοφορία του. Το blockbuster φινάλε της βραβευμένης τριλογίας θεωρείται το πιο επιτυχημένο παιχνίδι του 2011.

Από την Τετάρτη 16 Φεβρουαρίου και κάθε Τετάρτη επί τέσσερις εβδομάδες θα διατίθεται ένα νέο παιχνίδι για τους χρήστες Xbox 360 από το Xbox Live Marketplace και την υπηρεσία Xbox Live Arcade, στο πλαίσιο του House Party που διοργανώνει για δεύτερη χρονιά η Microsoft. Οι τιμές των νέων τίτλων -μεταξύ των οποίων το Hard Corps: Uprising και το Torchlight- ξεκινούν από τους 800 πόντους Microsoft και δεν ξεπερνούν τους 1200 (από 10 ευρώ έως 15 ευρώ).

Οθόνη αφής 5 ιντσών τεχνολογίας OLED, touch pad, αισθητήρα κίνησης, GPS, 3G, WiFi και παιχνίδια PS3 απαράμιλλα σε ποιότητα υπόσχεται ότι θα έχει η «φορητή παιχνιδομηχανή επόμενης γενιάς» η Sony που θα παρουσιαστεί το 2011, χωρίς ωστόσο να ανακοινώσει τιμές ή συγκεκριμένη ημερομηνία διάθεσης. Επιπλέον, βεβαιώνει ότι το 2011 θα διαθέσει την εφαρμογή Playstation Suite για να φέρει τα παιχνίδια του PSP σε smartphone με Android.

Η κυκλοφορία του συστήματος χειρισμού της παιχνιδομηχανής της Microsoft που καταργεί τα χειριστήρια ήταν ίσως η σημαντικότερη εξέλιξη σε ότι αφορά όχι μόνο το Xbox 360 αλλά και γενικότερα τις παιχνιδομηχανές. Είναι λοιπόν φυσικό ότι, το  Kinect είναι ένα δώρο που επιθυμούν διακαώς οι gamer που προτιμούν Xbox αλλά και οι νεοεισερχόμενοι στην εμπειρία των βιντεοπαιχνιδιών.

Σε ένα εντυπωσιακό showroom στο ισόγειο για το Xbox Live! και σε ένα πρωτότυπο playroom με Kinect έκτασης 200 τετραγωνικών μέτρων, οι δημοσιογράφοι του ειδικού Τύπου είχαν την ευκαιρία να... πέσουν με τα μούτρα («jump in») και να γίνουν αυτοί πρώτοι χειριστήρια («u are the controller») των πρώτων τίτλων για την νέα κονσόλα της Microsoft.

Όσοι έχουν ήδη λογαριασμό στο Xbox LIVE σε μια άλλη χώρα, μπορούν να μεταφέρουν τα στοιχεία τους στην εγχώρια υπηρεσία και να διατηρήσετε το προφίλ, τα σκορ, τα επιτεύγματα, τους πόντους Microsoft και το υπόλοιπο πληρωμένο χρονικό διάστημα της συνδρομής τους.

Τον Φεβρουάριο του 2011 αναμένεται στην Ευρώπη το νέο ασύρματο χειριστήριο της Microsoft για το Xbox 360, ένας controller που θα κυκλοφορήσει πρώτα στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Νοέμβριο του 2010. Στις ΗΠΑ η τιμή του ορίστηκε στα 65 δολάρια περίπου. Η πιο σημαντική διαφορά του είναι ότι ο σχεδιασμός του λεγόμενου D-Pad που λέγεται ότι διευκολύνει το παιχνίδι ιδιαίτερα σε beat-em-up.

Μια άλλη εμπειρία θα ζουν από τον προσεχή Νοέμβριο όσοι κάτοχοι Xbox στην Ελλάδα επιλέξουν να αξιοποιήσουν τις δυνατότητες ομαδικού διαδικτυακού παιχνιδιού με άλλους παίκτες Xbox, αγοράς παιχνιδιών, ταινιών, τηλεοπτικών σειρών κ.λπ., -αρκεί να μην φάνε ban λόγω τσιπαρισμένου Xbox...

Με... μισή κονσόλα μένουν στο εξής οι χρήστες «τσιπαρισμένου» Xbox 360, μετά την απόφαση της Microsoft να τους κόψει την πρόσβαση στο Xbox Live. Υπολογίζεται ότι 600.000 χρήστες στις ΗΠΑ έφαγαν ήδη «π