x 37b

Το αμερικανικό Πεντάγωνο εκτόξευσε το επαναχρησιμοποιούμενο Χ-37B λίγες ημέρες μετά την αναχώρηση ενός μυστηριώδους κινεζικού διαστημοπλάνου.

Αμερικανός αξιωματούχος παραδέχεται ότι ΗΠΑ και Κϊνα παρακολουθούν στενά την υπόθεση.

Βαγγέλης Πρατικάκης

Τερματίζοντας το μονοπώλιο που κατείχαν για χρόνια οι γίγαντες της αεροδιαστημικής βιομηχανίας Boeing και Lockheed Martin, η αμερικανική πολεμική αεροπορία ανέθεσε στην εταιρεία SpaceX την εκτόξευση ενός μίνι διαστημικού λεωφορείου που κανείς δεν ξέρει σε τι χρησιμεύει.

'Ενα αυτόνομο διαστημικό σκάφος του αμερικανικού στρατού, κάτι σαν μίνι διαστημικό λεωφορείο, επέστρεψε στη Γη έπειτα από 22 μήνες παραμονής σε τροχιά. Κανείς όμως δεν γνωρίζει σε τι ακριβώς χρησιμεύει.

Το πειραματικό μη επανδρωμένο σκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, X-37B, αναχώρησε για την τρίτη μυστική του αποστολή στο Διάστημα. Η εκτόξευση έγινε υπό άκρα μυστικότητα από τη αεροπορική βάση Πάτρικ στην Φλόριντα. Το σκάφος είναι σχεδιασμένο για να βρίσκεται σε τροχιά για μεγάλα διαστήματα αλλά οι δυνατότητες του είναι άγνωστες, όπως και ο σκοπός των αποστολών του.

Ολοκληρώνοντας μια μυστική αποστολή στο Διάστημα που διήρκεσε 15 μήνες, ένα μη επανδρωμένο σκάφος της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ προσγειώθηκε αυτόματα σε αεροπορική βάση της Καλιφόρνια. Το X-37B, ένα σκάφος που θυμίζει μικρογραφία των διαστημικών λεωφορείων, είχε εκτοξευτεί το Μάρτιο του 2011 μεταφέροντας ένα απόρρητο φορτίο -αναλυτές εικάζουν ότι πρόκειται για έναν νέο αισθητήρα για κατασκοπευτικούς δορυφόρους.