iss

Σε μια αποστολή-ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων, η αμερικανική SpaceX εκτόξευσε την Τρίτη τη μη επανδρωμένη κάψουλα Dragon, το πρώτο όχημα ιδιωτικής εταιρείας που θα ανεφοδιάσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για λογαριασμό της NASΑ, μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων της.

Την Τρίτη ή την Τετάρτη ελπίζει η εταιρεία SpaceX να εκτοξεύσει το μη επανδρωμένο μεταγωγικό Dragon, το πρώτο σκάφος που μισθώνει η NASA για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων της.

Αν όλα προχωρήσουν σύμφωνα με το σχεδιασμό, το Σάββατο θα είναι ημέρα-ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων: η εταιρεία SpaceX εκτοξεύει το Dragon, το πρώτο ιδιωτικό σκάφος για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Δείτε αναλυτικά τα δέκα στάδια της αποστολής.

Η πρώτη αποστολή ανεφοδιασμού του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που ανατέθηκε σε ιδιωτική εταιρεία αναβάλλεται εκ νέου, αυτή τη φορά λόγω προβλήματος στο λογισμικό, ανακοίνωσε η SpaceX. Η κάψουλα Dragon της εταιρείας θα μπορούσε να αναβαθμιστεί στο μέλλον ώστε να μεταφέρει και πληρώματα.

Την τελευταία του πτήση πάνω σε ειδικά τροποποιημένο αεροσκάφος πραγματοποίησε την Τρίτη το παροπλισμένο πλέον διαστημικό λεωφορείο Discovery προς το Εθνικό Μουσείο Αέρος και Διαστήματος κοντά στην Ουάσινγκτον όπου θα εκτεθεί μόνιμα. Πριν προσγειωθεί στο διάδρομο του διεθνούς αεροδρομίου Ντάλες της Βιρτζίνια (η πτήση είχε ξεκινήσει από τη Φλόριντα), πέταξε σε μικρό ύψος πάνω από το κέντρο της  Ουάσινγκτον.

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA εκτόξευσε την Παρασκευή το τρίτο ρομποτικό μεταγωγικό της για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Το νέο ATV, ή Αυτοματοποιημένο Όχημα Μεταφοράς, βαφτίστηκε προς τιμήν του Εντοάρντο Αμάλντι, του Ιταλού φυσικού που βοήθησε μεταξύ άλλων στη δημιουργία της ESA αλλά και του εργαστηρίου πυρηνικής έρευνας CERN.

Φορητός υπολογιστής που εκλάπη πέρυσι από τη NASA περιείχε τους κωδικούς που χρησιμοποιούνται για την αποστολή εντολών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ανέφερε σε επιτροπή του Κογκρέσου ο γενικός επιθεωρητής της NASA. Επισήμανε ακόμα ότι η υπηρεσία δέχεται συνεχείς κυβερνοεπιθέσεις.

Λίγες ημέρες μετά τη γεωμαγνητική καταιγίδα που βομβάρδισε με σωματίδια τη γήινη ατμόσφαιρα, το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) απαθανάτισε ένα φαντασμαγορικό βόρειο σέλας πάνω από τον Βόρειο Ειρηνικό και τον Καναδά. Το βίντεο δημιουργήθηκε με την τεχνική timelapse.

Το διαστημικό σκάφος Soyuz που μεταφέρει δύο Ρώσους κοσμοναύτες και έναν Αμερικανό αστροναύτη έφθασε την Τετάρτη στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ανακοίνωσε η Ρωσική Διαστημική Υπηρεσία Roskosmos.

Αυτή τη φορά η εκτόξευση δεν κατέληξε σε καταστροφή, όπως έχει συνηθίσει το τελευταίο διάστημα η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos. Ρωσικό σκάφος Soyuz εκτοξεύτηκε με επιτυχία από το Καζακστάν μεταφέροντας έναν Αμερικανό και δύο Ρώσους για την αλλαγή πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS)

Το να κάνει κανείς το γύρο του κόσμου σε 80 μέρες, όπως ο Φιλέας Φογκ στο γνωστό μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν, φαίνεται πια ξεπερασμένο σαν τα ταξίδια με κάρο. Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), για παράδειγμα, οι αστροναύτες βλέπουν το ξημέρωμα κάθε 91 λεπτά. Και αν κανείς θαυμάσει το ταξίδι σε γρήγορη κίνηση, ο γύρος του κόσμου μπορεί να συμπυκνωθεί σε 62 δευτερόλεπτα.

Μοιάζει οξύμωρο, αυτές τις μέρες που η Αθήνα βυθίζεται στην οικονομική δίνη, η πόλη να φιλοξενεί το Διεθνές Συνέδριο Διαστημικής Τεχνολογίας. Από τους σύνεδρους που ξεχώρισαν, ο καθηγητής Φυσικής και βετεράνος αστροναύτης της NASA, Δρ Τζιμ Νιούμαν, ο οποίος μίλησε στο in.gr για την έλλειψη βαρύτητας, αλλά και για το μέλλον μετά το τέλος του διαστημικού λεωφορείου, του σκάφους με το οποίο πέταξε τέσσερις φορές.

Η συντριβή του ρωσικού μη επανδρωμένου μεταγωγικού, που επρόκειτο να ανεφοδιάσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον περασμένο μήνα, προκλήθηκε σε «τυχαίο» πρόβλημα κατά την κατασκευή του πυραύλου, ανακοίνωσε η ρωσική υπηρεσία Διαστήματος. Οι αποστολές προς το πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα έχουν παγώσει μέχρι να ελεγχθούν όλα τα Soyuz.

H ρωσική υπηρεσία Διαστήματος ανέβαλε για μερικές ημέρες την αλλαγή πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), καθώς συνεχίζει τις έρευνες για τη συντριβή ενός μη επανδρωμένου πυραύλου Soyuz στη Σιβηρία την περασμένη εβδομάδα. Αξιωματούχοι προειδοποιούν τώρα ότι ο σταθμός ίσως χρειαστεί να εκκενωθεί αν δεν ξαναρχίσουν έγκαιρα οι πτήσεις.

Η SpaceX, η αεροδιαστημική εταιρεία που δημιούργησε ο ιδρυτής της PayPal, προγραμματίζει να εκτοξεύσει στις 30 Νοεμβρίου την πρώτη εμπορική αποστολή ανεφοδιασμού του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Ακόμα τέσσερις εταιρείες έχουν εξασφάλισαν συμβόλαια με τη NASA για αποστολές στον ISS, μετά την απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων.

Στο τέλος της ζωής του, ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) θα πρέπει να καταστραφεί πέφτοντας στον ωκεανό προκειμένου να μην αφήσει πίσω του διαστημικά σκουπίδια, επιβεβαίωσε την Τετάρτη η ρωσική διαστημική υπηρεσία.

Το πρώτο σύστημα για τον ανεφοδιασμό δορυφόρων σε τροχιά μεταφέρθηκε για δοκιμές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στο πλαίσιο της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου. Αυτό σημαίνει ότι ο γιγάντιος ρομποτικός βραχίονας Canadarm που υπάρχει ήδη στον σταθμό θα εξοπλιστεί με ειδικά εργαλεία και μάνικα για καύσιμα.

Φτάνοντας στον προορισμό του το απόγευμα της Κυριακής, το Atlantis πραγματοποίησε μια αργή μανούβρα προκειμένου να φωτογραφηθεί η κάτω πλευρά του και να εντοπιστούν τυχόν φθορές. Μετά την τούμπα, οι αστροναύτες της τελευταίας αποστολής διαστημικού λεωφορείου γιόρτασαν την άφιξη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δεν είχαν όμως χρόνο για χαλάρωση, καθώς ένα διαστημικό σκουπίδι της σοβιετικής εποχής πλησιάζει επικίνδυνα το τροχιακό συγκρότημα την Τρίτη.

Η συνταξιοδότηση των διαστημικών λεωφορείων, καθώς και η γενικότερη έλλειψη συνεννόησης των διεθνών εταίρων του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), έχει οδηγήσει τις επανδρωμένες και μη επανδρωμένες αποστολές σε «αναρχία» δήλωσε -με ασυνήθιστα αυστηρή γλώσσα- ο γενικός διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA).

Έχοντας ολοκληρώσει την αποστολή του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το μη επανδρωμένο μεταγωγικό Johannes Kepler θα αυτοκαταστραφεί φλεγόμενο στην ατμόσφαιρα το βράδυ της Τρίτης, ανακοίνωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA).

Μέχρι σήμερα, κανένα ανθρώπινο μάτι δεν είχε μπορέσει να θαυμάσει αυτό το ντουέτο σε τροχιά: η NASA έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες φωτογραφίες ενός διαστημικού λεωφορείου που βρίσκεται ελλιμενισμένο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Πολλοί γήινοι αποφεύγουν τα αγγουράκια αυτές τις ημέρες, δεν συμβαίνει όμως το ίδιο με το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Ιάπωνας αστροναύτης που αναχωρεί την Τετάρτη για το τροχιακό συγκρότημα σκοπεύει να καλλιεργήσει τα πρώτα διαστημικά αγγούρια, υποψήφιο τρόφιμο για τις μελλοντικές, μακροχρόνιες αποστολές.

Ο Ιταλός Πάολο Νέσπολι, αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και διάσημος πλέον ερασιτέχνης φωτογράφος, επέστρεψε στη Γη τα ξημερώματα της Τρίτης, έπειτα από έξι μήνες παραμονής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Χιλιάδες Έλληνες έχουν θαυμάσει φωτογραφίες του Αιγαίου και άλλων περιοχών που αναρτούσε τακτικά ο Νέσπολι στο λογαριασμό του στο Flickr. Αρκετές είχαν δημοσιευτεί και στο in.gr, στο πλαίσιο συνεργασίας με την ESA. Δείτε το slideshow.

Έχοντας λάβει σχεδόν την τελική του μορφή, ο Διεθνής Διαστημικός πλησιάζει πλέον το αποκορύφωμα της επιστημονικής αποστολής του. Αναβαθμίστηκε με την εγκατάσταση του Άλφα Μαγνητικού Φασματόμετρου (AMS), ενός οργάνου των δύο δισ. δολαρίων με τη φιλόδοξη αποστολή να αναζητήσει τη μυστηριώδη σκοτεινή ύλη και την ακόμα πιο μυστηριώδη σκοτεινή ενέργεια.

Από το 2014, η Ρωσία θα χρεώνει 63 εκατομμύρια δολάρια τη μεταφορά κάθε Αμερικανού αστροναύτη αλέ-ρετούρ στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Δεδομένου ότι τα διαστημικά λεωφορεία της NASA αποσύρονται φέτος οριστικά, οι μεταφορές πληρωμάτων ανατίθενται αποκλειστικά στα ρωσικά Soyuz.