υπομονάδα

Η NASA συμφώνησε να αγοράσει μια πειραματική φουσκωτή υπομονάδα που θα δοκιμαστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το κατοικήσιμο μπαλόνι αναπτύσσεται από την εταιρεία Bigelow Aerospace, η οποία φιλοδοξεί να εκτοξεύσει στο μέλλον φουσκωτά διαστημικά ξενοδοχεία.

Η επιτυχής πρόσδεση δύο μη επανδρωμένων κινεζικών σκαφών σε τροχιά ήταν το πρώτο βήμα για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού που σχεδιάζει η Κίνα για τα τέλη της δεκαετίας. Τα ξημερώματα της Πέμπτης τοπική ώρα, η κάψουλα Σενζού 8, σχεδιασμένη για επανδρωμένες αποστολές, συνδέθηκε αυτόματα με την υπομονάδα Τιανγκόνγκ 1 που είχε εκτοξευτεί περίπου ένα μήνα νωρίτερα.

Η Κίνα δοκιμάζει το πρώτο τμήμα ενός διαστημικού σταθμού με την προοπτική να το εκτοξεύσει το 2011, μεταδίδουν την Τρίτη τοπικά μέσα. Στην υπομονάδα «Τιανγκόγκ-1» θα συνδεθεί αργότερα το ίδιο έτος το επανδρωμένο σκάφος «Σενζού-8».