ρομπότ

Η σεληνάκατος Chang'e-3 της Κίνας έγινε το Σάββατο η πρώτη αποστολή που πραγματοποιεί ελεγχόμενη προσεδάφιση στη Σελήνη εδώ και 37 χρόνια. Το σκάφος μεταφέρει ένα τροχοφόρο ρομπότ που θα εξερευνήσει τον Κόλπο της Ίριδας στην ορατή πλευρά του φεγγαριού, και παράλληλα θα επιδείξει στη διεθνή κοινότητα τη διαστημική κινεζική τεχνογνωσία.

Η πλειονότητα των επισκέψεων σε δικτυακούς τόπους δεν αντιστοιχεί σε ανθρώπους αλλά σε ρομπότ λογισμικού, εκτιμά εταιρεία διαδικτυακών υπηρεσιών. Από τα προγράμματα που παρακολουθούν τις ενημερώσεις στον Παγκόσμιο Ιστό, μέχρι τα προγράμματα που υποκλέπτουν δεδομένα, τα bot φαίνεται ότι κυριαρχούν πλέον στον κυβερνοχώρο.

Ένα ρωσικό ανθρωποειδές ρομπότ, σχεδιασμένο να αναπαράγει τις κινήσεις του χειριστή του, θα μπορούσε στο μέλλον να αναλάβει ριψοκίνδυνες εργασίες στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

Η πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη εγκατέλειψε την Κυριακή την γήινη τροχιά και ξεκίνησε το κύριο σκέλος του μακρινού ταξιδιού της. Την ίδια μέρα, η Κίνα εκτόξευσε το πρώτο τροχοφόρο ρομπότ της στη Σελήνη.

Τον επόμενο μήνα η Κίνα θα επιχειρήσει την πρώτη της προσσελήνωση και θα στείλει ένα τροχοφόρο ρομπότ να εξερευνήσει την επιφάνεια της Σελήνης. Η Κίνα έχει ήδη χαρτογραφήσει την επιφάνεια του φεγγαριού με δύο προηγούμενες, χάρη στις οποίες εντοπίστηκε κατάλληλο σημείο για προσσελήνωση. Η φιλόδοξη αποστολή Τσανγκ-ε 3 θα επιχειρήσει τώρα ένα ριψοκίνδυνο βήμα μπροστά. Οι μόνες χώρες πoυ έχουν καταφέρει ως σήμερα να προσεδαφίσουν αποστολές στη Σελήνη είναι οι ΗΠΑ και η Ρωσία.

Ένα ανθρωποειδές ρομπότ που ισορροπεί σαν αθλητής του τσίρκου και ένα ρομποτικό τετράποδο που καλπάζει με 26 χιλιόμετρα την ώρα είναι οι τελευταίες δημιουργίες της Boston Dynamics, της εταιρείας που έχει αναπτύξει τα περισσότερα ρομπότ του αμερικανικού στρατού.

Τα περισσότερα ρομπότ και οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να σηκώσουν φορτία που αντιστοιχούν στο μισό του σωματικού τους βάρους, ενώ ακόμα και οι επαγγελματίες αθλητές περιορίζονται σε βάρη τρεις φορές μεγαλύτερα από το δικό τους. Κανείς δεν θα είχε ελπίδα να ξεπεράσει τους τεχνητούς μύες που υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν ερευνητές στη Σιγκαπούρη -μπορούν να σηκώσουν 80 φορές το βάρος τους.

Μια κηλίδα ακανόνιστου σχήματος εμφανίζεται το καταμεσήμερο πάνω στον δίσκο ενός ασθενικού Ήλιου. Το ρομπότ Curiosity στον Άρη είχε την ευκαιρία να καταγράψει μια έκλειψη που δεν θα ήταν ποτέ δυνατόν να δούμε στη Γη.

Οι υπεύθυνοι της αποστολής στη NASA δεν χρειάζεται πια να προγραμματίζουν κάθε βήμα σε αυτή τη συναρπαστική, αλλά βασανιστικά αργόσυρτη πορεία: Ένα χρόνο μετά την άφιξή του στον Άρη, το ρομπότ Curiosity ενεργοποίησε για πρώτη φορά το σύστημα αυτόνομης πλοήγησης.

Το μεγαλύτερο από τα δύο φεγγάρια του Άρη περνά ακριβώς μπροστά από το μικρότερο σε αυτό το βίντεο που μετέδωσε από την επιφάνεια του πλανήτη το ρομπότ Curiosity. Είναι η πρώτη φορά που καταγράφεται έκλειψη του ενός δορυφόρου από τον άλλο, επισημαίνουν οι υπεύθυνοι της αποστολής στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.

Το πρώτο ρομπότ που μιλά απέστειλε η Ιαπωνία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να κρατά παρέα στον αστροναύτη της που θα μεταβεί εκεί το Νοέμβριο. Το μικρό ρομποτάκι ονομάζεται Κιρόμπο (από τις ιαπωνικές λέξεις για την ελπίδα και το ρομπότ) και είναι μόλις 34 εκατοστά.

Στο γαλλικό λιμάνι της πόλης Τουλόν, στα ρηχά νερά της Μεσογείου, ένα ασυνήθιστο υποθαλάσσιο «μπαλέτο» λαμβάνει χώρα εδώ και λίγο καιρό. Πρόκειται για τις δοκιμές του πρώτου στόλου από μικρά αυτόνομα και συνεργαζόμενα μεταξύ τους, μη επανδρωμένα υποβρύχια ρομπότ-ανιχνευτές (marine drones), που διαθέτουν τεχνητή νοημοσύνη.

Έπειτα από σχεδόν ένα χρόνο γεωλογικών αναλύσεων στην περιοχή που προσεδαφίστηκε, το πυρηνοκίνητο ρομπότ Curiosity της NASA έβαλε μπρος για το μυστηριώδες Όρος Σαρπ, σε ένα ταξίδι που αναμένεται να διαρκέσει ένα χρόνο.

Ένα από τα δύο μικροσκοπικά φεγγάρια του Άρη διακρίνεται να ανεβαίνει ψηλά στον ουρανό στο απόκοσμο βίντεο που κατέγραψε το ρομπότ Curiosity στον Άρη. Το θέαμα, βέβαια, δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό όσο μια πανσέληνος στη Γη: ο δορυφόρος Φόβος, ένας ακανόνιστος βράχος με μέση διάμετρο 22 χιλιόμετρα, είναι ορατός στον ουρανό ως περαστική, μικρή κουκκίδα.

Οι αμερικανοί ερευνητές που κατάφεραν να μετατρέψουν τις κατσαρίδες σε ρομπότ προχωρούν τώρα στο επόμενο βήμα: εξοπλίζουν τα τηλεκατευθυνόμενα έντομα με αυτόματο πιλότο, βασισμένο στον αισθητήρα Kinect της Microsoft.

H Cisco συνεργάστηκε με την iRobot στην κατασκευή ενός ρομπότ που μπορεί να κινηθεί σε οποιοδήποτε χώρο χαρτογραφήσει στην πρώτη του ξενάγηση και να μεταφέρει την επικοινωνία με ένα πρόσωπο σε ζωντανή σύνδεση με εικόνα υψηλής ευκρίνειας και ποιοτικό ήχο. Έτσι, εργαζόμενοι στην διοίκηση μιας επιχείρησης που ταξιδεύουν συχνά, ή επιθεωρητές μπορούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα της απόστασης από τον τόπο όπου πρέπει να δηλώσουν την παρουσία τους.

Χρειάστηκε να ξεπεράσει κατά πολύ την προβλεπόμενη διάρκεια ζωής του μέχρι να φτάσει στη σημαντικότερη ανακάλυψή του: το γερασμένο ρομπότ Opportunity της NASA εντόπισε ενδείξεις ενός αρχαίου ποταμού ή λίμνης με νερό «που θα μπορούσες να πιεις», πολύ πιο φιλόξενο για τη ζωή από ό,τι τα θανατηφόρα, όξινα νερά που έλουσαν αργότερα τον Άρη.

Ένα παράξενο πλάσμα, πιθανότατα σαύρα ή τρωκτικό, είναι η τελευταία μορφή εξωγήινης ζωής που εντοπίστηκε σε εικόνες του ρομπότ Curiosity στον Άρη. Η αρειανή σαύρα εντοπίστηκε από έναν Ιάπωνα χρήστη του Διαδικτύου μερικές δεκάδες μέτρα μακριά από έναν σκίουρο που είχε ανακαλυφθεί νωρίτερα.

Το ποτήρι έχει αδειάσει και θα θέλατε ακόμα μια μπίρα. Δεν χρειάζεται όμως να σηκωθείτε και να συρθείτε μέχρι το ψυγείο: ένα ρομπότ που αναπτύσσεται στις ΗΠΑ με τη βοήθεια του αμερικανικού στρατού και της Microsoft προβλέπει την επόμενη κίνησή σας και σπεύδει να προσφέρει χείρα βοηθείας.

Μα πού μπαίνει αυτό το μπουλόνι; Ρωτήστε το IkeaBot, ένα ρομπότ στο MIT που συναρμολογεί έπιπλα της IKEA To μηχάνημα δεν γνωρίζει καν τις οδηγίες του κατασκευαστή, μπορεί όμως να αναλύει τα αρχικά σχέδια CAD του προϊόντος.

Το τροχοφόρο ρομπότ Opportunity στον Άρη πλησιάζει το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχει καλυφθεί από όχημα εκτός της Γης, το οποίο κατέχει εδώ και πενήντα χρόνια μια σοβιετική μη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη. Μέχρι τις 16 Μαΐου, ανακοίνωσε η NASA, το Opportunity είχε διανύσει συνολική απόσταση 35,760 χιλιομέτρων.

«Βρισκόμαστε σε επείγουσα κατάσταση που ξεπερνά τα όρια της υπομονής μου» λέει η Κάορι, το ανθρωποειδές ρομπότ που ειδικεύεται στις οσμές, αν η ανάσα του χρήστη απειλεί να διώξει τα πλήθη. Η Κάορι είναι ένα από τα δύο νέα ιαπωνικά ρομπότ που σχεδιάστηκαν να ελέγχουν τις σωματικές οσμές. Το δεύτερο είναι το σκυλάκι Σουντάρο που λιποθυμά στη μυρωδιά των βρόμικων ποδιών.

Αμερικανοί επιστήμονες κατασκεύασαν το πρώτο ρομπότ-μύγα: Το πρωτοποριακό ρομπότ μπορεί να εκτελεί όλες τις εναέριες μανούβρες μιμούμενο τις μύγες. Είναι κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, ζυγίζει λιγότερο από ένα γραμμάριο και χάρη στους ηλεκτρονικούς του «μύες» μπορεί να πετάει.

Τα ρομπότ της ΝASA συμπεριφέρονται σαν έφηβοι που ζωγραφίζουν στον τοίχο της τουαλέτας του σχολείου: τα ίχνη από τις ρόδες τους σχημάτισαν στην έρημο του Άρη το μεγαλύτερο πέος του Ηλιακού Συστήματος.

Η παρατηρητικότητα ενός κατοίκου του Γουότερταουν, που είδε ότι κάτι συμβαίνει στη βάρκα του, ήταν αυτή που έφερε γρήγορο τέλος στην τεράστια έρευνα των Αρχών για τον εντοπισμό του υπόπτου για τις βομβιστικές επιθέσεις στη Βοστώνη. Χρειάστηκε η συνδρομή θερμικών καμερών και ενός ρομπότ για να ολοκληρωθεί ή έρευνα που κλείδωσε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους στα σπίτια τους για ώρες...