ρετσίνι

Σε ποιες περιπτώσεις πρέπει να πάτε τον σκύλο σας στους ειδικούς εάν στο τρίχωμα του –και όχι μόνο- έχουν κολλήσει διάφορες ουσίες.

Τζούλη Τούντα

Πριν από 20 εκατομμύρια χρόνια, μια μαϊμού στην περιοχή του σημερινού Άγιου Δομίνικου βρήκε ένα καλοταϊσμένο τσιμπούρι στο τρίχωμα μιας άλλης μαϊμούς. Το ξεκόλλησε βίαια από το δέρμα της και το πέταξε κατά τύχη πάνω σε μια σταγόνα ρετσίνι.

Εδώ και 99 εκατομμύρια χρόνια, η φτερωτή ουρά ένας νεαρού δεινόσαυρου κόλλησε στο ρετσίνι ενός δέντρου, που παγίδευσε το ζώο. Η ατυχία του όμως αυτή παρέχει στους επιστήμονες σήμερα μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουν τους δεινόσαυρους με φτερά που ήκμασαν την κρητιδική περίοδο.

Εκ πρώτης όψεως, αυτά τα φτερά που βρέθηκαν παγιδευμένα σε κεχριμπάρι μοιάζουν γνώριμα και φρέσκα σαν χθεσινά. Χρονολογούνται όμως στην εποχή των δεινοσαύρων, και ανήκουν σε μια κατηγορία πρωτόγονων «πτηνών» που δεν υπάρχουν πλέον στον πλανήτη.

Κανείς ξέρει αν τα δύο αρθρόποδα πρόλαβαν να κορυφώσουν πριν επέλθει το μοιραίο -πάνω στην πιο προσωπική στιγμή, μια σταγόνα ρετσίνι έπεσε από τα δέντρα και απαθανάτισε τον έρωτά τους σε μια κεχριμπαρένια πορνογραφία.

Πριν από περίπου 230 εκατομμύρια χρόνια, όταν όλη η ξηρά της Γης ήταν ακόμα ενωμένη σε μια ήπειρο, μια μύγα και δύο ακάρεα είχαν την ατυχία να παγιδευτούν σε ρετσίνι από προϊστορικά κωνοφόρα. Το τέλος τους όμως δεν ήταν άδοξο, αφού τώρα αναγνωρίστηκαν ως τα αρχαιότερα δείγματα στην ομάδα των αρθροπόδων -η οποία περιλαμβάνει τα έντομα, τα αραχνίδια και τα καρκινοειδή.

Μια μεγαλόσωμη αράχνη, που είχε την ατυχία να παγιδευτεί για πάντα μέσα σε ρετσίνι, μπόρεσε να χαμογελάσει ξανά έπειτα από 49 εκατ. χρόνια, έστω και σε τρισδιάστατες αξονικές τομογραφίες. Η σύγχρονη μέθοδος μπόρεσε να διαπεράσει το θαμπό κεχριμπάρι και αποκάλυψε την ταυτότητα του κυνηγού, που ζούσε στην περιοχή της σημερινής Ευρώπης.