πτίλα

Το αρπακτικό πετά χαμηλά, αργά και, το κυριότερο, αθόρυβα. Το ποντίκι ούτε που θα προλάβει να αντιληφθεί την κουκουβάγια πριν πέσει στα νύχια της. Τα φτερά του αθόρυβου κυνηγού προσφέρουν τώρα έμπνευση για ένα υλικό που θα μπορούσε να μειώσει τα ντεσιμπέλ σε ανεμογεννήτριες και αεροπλάνα.

Το απολίθωμα ενός ακόμα τετράπτερου δεινόσαυρου, του μεγαλύτερου που έχει βρεθεί ως σήμερα, υπόσχεται να προσφέρει νέα στοιχεία για την εξέλιξη της πτήσης. Το νέο, σαρκοβόρο είδος, με την ονομασία Changyuraptor yangi, ξεχωρίζει για τα πτίλα (φτερά) που κάλυπταν την ουρά του και έφταναν σε μήκος 30 εκατοστών. Είναι τα μακρύτερα πτίλα που έχουν βρεθεί ως σήμερα σε φτερωτό δεινόσαυρο, αναφέρουν οι παλαιοντολόγοι.

Ένα μοντέλο δεινόσαυρου σε πραγματικό μέγεθος δοκιμάστηκε σε αεροσήραγγα προκειμένου να δοκιμαστούν οι θεωρίες για το πώς πετούσαν οι φτερωτοί δεινόσαυροι πριν από 125 εκατ. χρόνια.
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα θα βοηθούσε τους παλαιοντολόγους να εξακριβώσουν πώς τα σημερινά πτηνά εξελίχθηκαν από τους δεινόσαυρους.