θαλάσσιοι

Νέο αρνητικό ρεκόρ στα επίπεδα των θαλάσσιων πάγων του Αρκτικού Ωκεανού καταγράφουν οι δορυφόροι που παρατηρούν το φαινόμενο τις τελευταίες δεκαετίες. Η μάξιμουμ έκταση των θαλάσσιων πάγων της Αρκτικής ήταν φέτος 14.52 εκ. τετραγωνικά χλμ που είναι η μικρότερη από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές.

Και ξαφνικά, μία παραλία της Αλάσκας γέμισε θαλάσσιους ίππους, φέρνοντας τα πάνω - κάτω στις αμερικανικές πτήσεις. Όλα άρχισαν πριν από λίγες μέρες, όταν περίπου 35.000 θαλάσσιοι ίπποι έκαναν την εμφάνισή τους σε ακτή της Βορειοδυτικής Αλάσκας, καθώς, σύμφωνα με τη NASA, στα μέσα Σεπτεμβρίου οι πάγοι στην περιοχή έφθασαν στο χαμηλότερο σημείο τους.

Από τη δεκαετία του 1960 ως σήμερα, θαλάσσιοι βιολόγοι και πληρώματα υποβρυχίων έξυναν το κεφάλι τους για τους επαναλαμβανόμενους υποβρύχιους ήχους που άκουγαν κάθε άνοιξη και καλοκαίρι στα νερά της Ανταρκτικής. Το μυστήριο όμως λύθηκε.

Ο ιός Η1Ν1 της «γρίπης των χοίρων», ο οποίος προκάλεσε πανδημία το 2009, ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά σε θαλάσσιους ελέφαντες στις ακτές της Καλιφόρνια, μια ανακάλυψη που δείχνει πως οι ιοί της γρίπης μεταπηδούν από το ένα είδος στο άλλο.

Θαλάσσιοι ελέφαντες με αισθητήρες στο κεφάλι βούτηξαν 1.800 μ. κάτω από τους πάγους της Ανταρκτικής προσφέροντας στους επιστήμονες πολύτιμες πληροφορίες για το Βαθύ Ρεύμα, το ψυχρότερο και βαθύτερο υδάτινο στρώμα του Νότιου Παγωμένου Ωκεανού, το οποίο παίζει ρυθμιστικό ρόλο στην ωκεάνια κυκλοφορία και το κλίμα της Γης.

Η πρόβλεψη που είχε ανακοινωθεί την περασμένη εβδομάδα επιβεβαιώθηκε τώρα επίσημα, και μάλιστα νωρίτερα από το αναμενόμενο. Οι θαλάσσιοι πάγοι της Αρκτικής έχουν συρρικνωθεί στον μεγαλύτερο βαθμό που έχει παρατηρηθεί ποτέ σύμφωνα με τις μετρήσεις πολλών διαφορετικών αρμόδιων υπηρεσιών. Το αρνητικό ρεκόρ ανησυχεί τους ειδικούς, ιδιαίτερα τη στιγμή που η περίοδος κατά την οποία οι πάγοι λιώνουν δεν έχει τελειώσει ακόμη –αντιθέτως «μετράει» τουλάχιστον τρεις εβδομάδες αφού η λήξη της τοποθετείται από τα μέσα ως τα τέλη του Σεπτεμβρίου.

Οι δύο νεαροί θαλάσσιοι ελέφαντες αφέθηκαν ελεύθεροι στο φυσικό τους περιβάλλον σε παραλία της Καλιφόρνια