Δύο φάσεις από το παιχνίδι της Πέμπτης του Ολυμπιακού με την Εφές βρίσκονται ανάμεσα στις δέκα κορυφαίες της 6ης «πράξης» του Top 16, με τον Ντάνστον να βρίσκεται στο «4» και την κορυφή να παίρνει δικαιωματικά ο Πέτγουεϊ, με το εντυπωσιακό ανάποδο alley oop κάρφωμά του, έπειτα από ασίστ του Σλούκα.
Αν και η Μπαρτσελόνα τελείωσε την 3η περίοδο με 1/10 τρίποντα, στην 4η και τελευταία σημείωσε έξι (τρία ο Όλεσον και από ένα οι Χουέρτας, Παπανικολάου, Νάχμπαρ) και με επιμέρους σερί 31-18 έκαμψε την αντίσταση της Αρμάνι με 80-70 φτάνοντας στο 6x6 στην έκτη αγωνιστική του Top 16 της Ευρωλίγκα. Χωρίς να «φορτσάρει» και με «ξεσπάσματα», η ΤΣΣΚΑ Μόσχας επικράτησε 74-71 της Γαλατάσαραϊ στην Κωνσταντινούπολη. Οι πρωταθλητές Ρωσίας επιβλήθηκαν της «τσιμ μπομ» στο «Αμπντί Ιπεκτσί» και έφτασαν στο 5-1 το ρεκόρ τους, κάνοντας σημαντικό βήμα για την πρόκριση στα προημιτελικά. Αντίθετα, οι Τούρκοι με 2-4.
Η τρίτη διαδοχική ήττα του Παναθηναϊκού στην Ευρωλίγκα έφερε και πάλι στο προσκήνιο το πρόβλημα που έχουν οι Πράσινοι στη δημιουργία. Για τον λόγο αυτό, οι κυπελλούχοι Ελλάδος προχωρούν εσπευσμένα στην απόκτηση του 29χρονου γκαρντ Ζακ Ράικ, ο οποίος ως τώρα αγωνιζόταν στην Μπάμπεργκ και τις επόμενες ώρες αναμένεται στην Ελλάδα για να υπογράψει συμβόλαιο με τους Πράσινους. Ο Ράιτ, ο οποίος στο παρελθόν έχει αγωνιστεί στο Ρέθυμνο και διαθέτει βοσνιακό διαβατήριο, αναμένεται να προσφέρει λύσεις στην περιφέρεια στον Αργύρη Πεδουλάκη.
Μετά από ένα ντέρμπι που κρίθηκε στο τέλος, η Ρεάλ Μαδρίτης έφυγε από το Κρασνοντάρ με το διπλό, επικρατώντας με 78-74 της Λοκομοτίβ Κουμπάν, στον αγώνα που άνοιξε την αυλαία της 6ης αγωνιστικής του Top 16 της Ευρωλίγκα. Την πρώτη της νίκη στο Top 16 έκανε η Ζαλγκίρις αφού επιβλήθηκε της Παρτιζάν στη Λιθουανία με 89-77, ενώ η «Φερνέρ» έφτασε της δυο νίκες αφού συνέτριψε με 98-64 τη Λαμποράλ Κούτσα. Τέλος, η Μακάμπι τα... χρειάστηκε απέναντι στην Μπάγερν της οποίας επικράτησε τελικά με 66-64 και έφτασε στο 5-1.
Τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και η Μάλαγα προέρχονται από διαδοχικές ήττες στο Top16 της Ευρωλίγκα και για τον λόγο αυτό, ο Αργύρης Πεδουλάκης ζήτησε από τους παίκτες του να είναι πολύ συγκεντρωμένοι στο ματς της Πέμπτης στην Ισπανία (21:45) αφού οι αντίπαλοί τους μεταμορφώνονται προς το καλύτερο όταν παίζουν στην έδρα τους. «Είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να πάρουμε» δήλωσε ο Μπατίστ.
Σε διάψευση των δημοσιευμάτων που θέλουν τον Ολυμπιακό να ψάχνει για παίκτη ώστε να ενισχυθεί μεταγραφικά, προχώρησε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, στη συνέντευξη Τύπου εν όψει του αγώνα της Πέμπτης (13/2) με την Αναντολού Εφές για την 6η αγωνιστική του Top 16 της Ευρωλίγκα. «Αυτή την εποχή, κάποιες ομάδες προσπαθούν να κάνουν... δουλειές», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι το ρόστερ θα μείνει ως έχει.Προπονήθηκε ο Πρίντεζης, εκτός ο Παπαπέτρου.
Στον Νέναντ Κρστιτς κατέληξε ο τίτλος του πολυτιμότερου παίκτη της Ευρωλίγκας για τον Ιανουάριο. Ο Σέρβος σέντερ είχε σταθερή προσφορά τον πρώτο μήνα του 2014, στις 4 νίκες της ΤΣΣΚΑ Μόσχας σε 5 αγώνες, μία εκ των οποίων σημειώθηκε επί της αήττητης έως τότε Ρεάλ Μαδρίτης.
Βραδιά των φιλοξενούμενων ήταν η Παρασκευή για την Ευρωλίγκα, καθώς μόνο η Γαλατάσαραϊ κατάφερε να διατηρήσει αλώβητη την έδρα της με 90-83 κόντρα στη Ζαλγκίρις. Τη δεύτερη σερί νίκη της στο Top 16 πέτυχε η Αναντολού Εφές, αφού επικράτησε με 72-66 της Λαμποράλ Κούτσα στη χώρα των Βάσκων και έρχεται... φορτσάτη για το ματς με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ. Τέλος, η Παρτιζάν γνώρισε την τέταρτη ήττα της στον 6ο όμιλο του Top 16, αφού έχασε μέσα στο Βελιγράδι με 87-81 από τη Λοκομοτίβ Κουμπάν.
Τη δεύτερη ήττα του στη φάση των «16» της Ευρωλίγκα και μάλιστα διαδοχική, υπέστη στο ΟΑΚΑ ο Παναθηναϊκός από την αήττητη του 5ου ομίλου Μπαρτσελόνα. Οι «πράσινοι» ηττήθηκαν 63-56, για την 5η αγωνιστική της Β' φάσης, πληρώνοντας τα 20 (!) λάθη και κυρίως την αστοχία τους σε κομβικά σημεία του τελευταίου δεκαλέπτου (0/7 σουτ εντός πεδιάς στο τελευταίο πεντάλεπτο). Πρώτοι σκόρερ του Παναθηναϊκού οι Στεφάν Λάσμε και Δημήτρης Διαμαντίδης, οι οποίοι σημείωσαν από 13 πόντους, ενώ με εξαίρεση τον Ματσιούλις (11π.) και κάποια ξεσπάσματα του Φώτση στην τρίτη περίοδο (9π.), οι υπόλοιποι κινήθηκαν κάτω του μετρίου επιθετικά, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον άποντο Γκιστ.
Ο προπονητής της Μπαρτσελόνα Τσάβι Πασκουάλ αποθέωσε τον Παναθηναϊκό και τον Δημήτρη Διαμαντίδη, σε δηλώσεις που έκανε εν όψει του αγώνα της Παρασκευής ανάμεσα στις δύο ομάδες στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής της φάσης του «Top16» της Ευρωλίγκα. Οι Μπλαουγκράνα έρχονται στην Αθήνα για να διατηρήσουν του αήττητο, ωστόσο ο Ισπανός τεχνικός περιμένει δύσκολο έργο απέναντι στην άμυνα των Πρασίνων την οποία χαρακτήρισε καλύτερη σε όλη την Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός δεν κέρδισε τη Φενέρμπαχτσέ, οι «πράσινοι» ωστόσο έχουν δύο φάσεις στο ενεργητικό τους ανάμεσα στις καλύτερες της 4ης αγωνιστικής του Top 16 της Ευρωλίγκα.
Αν και έπαιζε χωρίς Χάινς και Γουίμς, η ΤΣΣΚΑ... κατατρόπωσε τη Ρεάλ Μαδρίτης, την οποία και υποχρέωσε στην πρώτη εφετινή ήττα της με σκορ 85-71 στη Μόσχα, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής του Top16 της Ευρωλίγκα. Η ρωσική ομάδα έδειξε αποφασισμένη για τη νίκη από την αρχή του αγώνα και δεν έμεινε ποτέ πίσω στο σκορ, ενώ από την άλλη, η «βασίλισσα» (για την οποία απών ήταν ο Τζέισι Κάρολ) πάλεψε το παιχνίδι παρά την κακή εκκίνησή της στο ματς, όμως δεν μπόρεσε να συνεχίσει το αήττητό της σε όλες τις διοργανώσεις (σε σύνολο 31 αγώνων)! Αμφότερες οι ομάδες πλέον έχουν ρεκόρ 3-1 νίκες.
Μία ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα έρευνα παρουσιάζει η Ευρωλίγκα με τον Βασίλη Σπανούλη και τον Δημήτρη Διαμαντίδη να πρωταγωνιστούν. Συγκεκριμένα οι 24 γενικοί διευθυντές των ομάδων που έλαβαν μέρος στην πρώτη φάση της Ευρωλίγκα απαντούν σε ερωτήματα, λίγο πριν το ξεκίνημα του top-16 της διοργάνωσης. Χαρακτηριστική είναι η εμπιστοσύνη που εκπέμπει ο Βασίλης Σπανούλης καθώς με ποσοστό 54,16% θα τον επέλεγαν να πάρει το σουτ στην εκπνοή ενός αγώνα αλλά και θα τον επέλεγαν ως πρώτη μεταγραφή τους. Παράλληλα εκφράζουν τον θαυμασμό τους στον Δημήτρη Διαμαντίδη δίνοντάς του ποσοστό 41,65%, στην ερώτηση για τον παίκτη με το υψηλότερο μπασκετικό IQ στην Ευρωλίγκα!
Τρία 24ωρα για τον Παναθηναϊκό και τέσσερα για τον Ολυμπιακό. Αυτό είναι ο χρόνος για τον Αργύρη Πεδουλάκη και τον Γιώργο Μπαρτζώκα για να αποφορτίσουν τους παίκτες τους και να τους στρέψουν το βλέμμα στις νέες δοκιμασίες που τους περιμένουν. Σίγουρα το έργο του προπονητή των «ερυθρολεύκων» είναι δυσκολότερο, καθώς εκτός από την κούραση πρέπει να διαχειριστεί και μία πραγματική κρίση. Τέσσερις ήττες στα τελευταία έξι ματς, με την τελευταία μάλιστα να πληγώνει σημαντικά και το ηθικό καθώς προέρχεται από τον «αιώνιο» αντίπαλο. Όσο για τους ανεβασμένους ψυχολογικά «πράσινους» το ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη, τους φέρνει για πρώτη φορά κόντρα στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς αλλά και στην πρόκληση του 4-0 στην Ευρωλίγκα...
Την τρίτη ήττα της σε ισάριθμα ματς στον 5ο όμιλο του Top16 της Ευρωλίγκα, στον οποίο βρίσκονται ακόμα Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός γνώρισε η Φενέρμπαχτσε Ούλκερ του Ζέλικο Ομπράντοβιτς! Η «Φενέρ» γνώρισε μία ήττα-βόμβα με 89-75 από την Ουνικάχα στη Μάλαγα και πλέον ο Ζοτς μετράει 0-3, ενώ αυτή ήταν η δεύτερη νίκη των Ανδαλουσιανών. Μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στο τέλος, η Παρτιζάν επικράτησε με 73-72 της ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο Βελιγράδι και πέτυχε την πρώτη νίκη της στην δεύτερη φάση της Ευρωλίγκα, υποχρεώνοντας παράλληλα τους Ρώσους στην πρώτη τους απώλεια. Μετά το +30 επί του Ολυμπιακού, η Αρμάνι Μιλάνο «καθάρισε» τη Λαμποράλ Κούτσα (83-76) και έφτασε τις δυο νίκες στο Top16 και έτσι ο Λούκα Μπάνκι και οι παίκτες του είναι πλέον σε πολύ καλύτερη θέση.
Μπορεί να βρέθηκε να χάνει ακόμα και με εννιά πόντους (55-46) στην τρίτη περίοδο, ωστόσο η Μακάμπι Τελ Αβίβ πήρε τη νίκη με 87-78 επί της Ζαλγκίρις μέσα στο Κάουνας και έκανε το 3x3 στο Top 16 της Ευρωλίγκα. Χάρη σε ένα τρίποντο του Ριμάντας Καλνιέτις, η Λοκομοτίβ Κουμπάν νίκησε τη Γαλατάσαραϊ με 63-62 στην Κωνσταντινούπολη για την 3η αγωνιστική των «16» της Ευρωλίγκα.
Έχοντας γράψει το 2x2 στο ξεκίνημα του Top16 της Ευρωλίγκα, ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται να υποδεχτεί την Παρασκευή (17/1, 21:45, Δ.Τ.) την Εφές Αναντολού στο πλαίσιο της 3ης στροφής. Ωστόσο, οι «πράσινοι» θεωρούν ότι το παιχνίδι με τους Τούρκους στο ΟΑΚΑ δεν θα είναι εύκολο και μάλιστα, τόσο ο αρχηγός της ομάδας, Δημήτρης Διαμαντίδης, όσο και ο Μάικ Μπράμος, δήλωσαν ότι η ελληνική ομάδα δεν θα πρέπει να πέσει στην παγίδα και να υποτιμήσει τον αντίπαλο. Στο μεταξύ, στη συνέντευξη Τύπου δεν εμφανίστηκε ο Κώστας Βασιλειάδης, καθώς πάσχει από υψηλό πυρετό και η παρουσία του στην αυριανή αναμέτρηση κρίνεται εξαιρετικά αμφίβολη.
Εντός έδρας αγωνίζονται Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός αυτή την εβδομάδα στην Ευρωλίγκα, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του 5ου ομίλου για τη φάση των «16». Την Πέμπτη (16/1, 21:00, ns3), ο Ολυμπιακός υποδέχεται την Μπαρτσελόνα στο ΣΕΦ με στόχο την επιστροφή στις νίκες, μετά το πρώτο αρνητικό αποτέλεσμα φέτος στη διοργάνωση, από την Αρμάνι στο Μιλάνο, την προηγούμενη εβδομάδα. Αήττητος θέλει να παραμείνει ο Παναθηναϊκός στο ΟΑΚΑ, όπου φιλοξενεί την τουρκική Αναντολού Εφές, την Παρασκευή (13/1, 21:45, Δ.Τ).
«Αν συνεχίσουμε έτσι τότε μπορούμε να περιμένουμε καλά πράγματα» αναφέρει ο Μάικ Μπατίστ στο blog του στην ιστοσελίδα της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, αναφερόμενος στο πολύ καλό ξεκίνημα της ομάδας του στο «Top16» της Ευρωλίγκα. Ο Αμερικανός φόργουορντ των Πρασίνων στάθηκε στην πολύ καλή αμυντική λειτουργία της ομάδας αλλά εξήγησε ότι παρά το 2Χ2, «οφείλεις να είσαι συγκεντρωμένος και να κρατάς το κεφάλι χαμηλά, στο γήπεδο να δείχνεις το πόσο έτοιμος είσαι».
Στην κορυφή του top-10 της 2ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα βρίσκεται ο Τζέιμς Γκιστ. Ο Αμερικανός άσος του Παναθηναϊκού γοήτευσε για μία ακόμη φορά και με ένα εκπληκτικό κάρφωμα στο ματς με τη Λαμποράλ Κούτσα δεν μπορούσε παρά να φτάσει στην πρώτη θέση των καλύτερων φάσεων.
Τη δεύτερη νίκη της στο Top 16 της Ευρωλίγκα πανηγύρισε η Ρεάλ Μαδρίτης, που φιλοξένησε και κέρδισε με 89-84 τη Γαλατάσαραϊ. Στον αγώνα που έριξε την αυλαία της 2ης αγωνιστικής της δεύτερης φάσης της διοργάνωσης οι Ισπανοί δεν συνάντησαν την παραμικρή δυσκολία να κάμψουν την αντίσταση των αντιπάλων τους στο «Palacio De Deportes De La Comunidad De Madrid». Μετά από έναν συγκλονιστικό σε εξέλιξη αγώνα, η Ουνικάχα Μάλαγα πήρε σπουδαία εκτός έδρας νίκη επί της Εφές Αναντόλου με 74-72.
Ο Παναθηναϊκός μπορεί να μπήκε με πολλά προβλήματα στο Top16 της Ευρωλίγκα, όμως, φτάνοντας στη 2η αγωνιστική «μετράει» το 2x2, αφού οι «πράσινοι» κατάφεραν μετά τη επιτυχία επί της Αρμάνι, να νικήσουν και τη Λαμποράλ Κούτσα με 72-64 στην Ισπανία. Το «τριφύλλι» είχε σε μεγάλη μέρα τον Λάσμε (20 πόντους) και «χτυπώντας» σε κρίσιμα σημεία του 4ου δεκαλέπτου, δεν επέτρεψε στους Βάσκους να του «κλέψουν» τη νίκη.
Μέχρι την Πέμπτη, ο Ολυμπιακός μετρούσε 11 νίκες από την αρχή της σεζόν στην Ευρωλίγκα και 14 συνολικά από την περασμένη σεζόν, νούμερα ρεκόρ για τη διοργάνωση. Ωστόσο, η ήττα στην Ιταλία από την Αρμάνι και μάλιστα με 30 πόντους (81-51) έφερε μια σειρά από αρνητικά ρεκόρ για τους Ερυθρόλευκους που τα έχουν με τον εαυτό τους όχι τόσο για την ήττα αλλά για τον τρόπο που ήρθε.