δύο δορυφόροι

Έπειτα από πολυετείς καθυστερήσεις και γραφειοκρατικά προβλήματα, η ευρωπαϊκή απάντηση στο αμερικανικό GPS φαίνεται ότι πλησιάζει: δύο ακόμα δορυφόροι που εκτοξεύτηκαν από τον ισημερινό ανοίγουν το δρόμο για την ενεργοποίηση του συστήματος πλοήγησης Galileo εντός του 2016.

Δύο ακόμα δορυφόροι που εκτοξεύτηκαν την Παρασκευή από τον ισημερινό δίνουν ώθηση στις προσπάθειες της Ευρώπης να ενεργοποιήσει το πολύπαθο σύστημα δορυφορικής πλοήγησης Galileo, απάντηση στο GPS που διαχειρίζεται ο αμερικανικός στρατός.

Αυτή τη φορά όλα εξελίχθηκαν ομαλά: επτά μήνες μετά την απώλεια δύο δορυφόρων του συστήματος Galileo, η Ευρώπη εκτόξευσε με επιτυχία τους αντικαταστάτες τους, μέλη ενός αστερισμού δορυφόρων που θα ανταγωνίζεται το αμερικανικό GPS.

Δύο δορυφόροι του συστήματος Galileo που εκτοξεύτηκαν με πύραυλο Soyouz από τη Γαλλική Γουιάνα δεν κατέστη δυνατό να τεθούν στην προβλεπόμενη τροχιά, με αποτέλεσμα να κινδυνεύει να καθυστερήσει η λειτουργία του ευρωπαϊκού συστήματος πλοήγησης που έχει στόχο να ανταγωνισθεί το αμερικανικό GPS.

Πριν από δύο χρόνια ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βέρνης διατύπωσαν τη θεωρία η Γη διέθετε όχι ένα αλλά δύο φυσικούς δορυφόρους. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία κάποια στιγμή οι δύο δορυφόροι συγκρούστηκαν δημιουργώντας τη Σελήνη. Μια νέα μελέτη που πραγματοποίησαν ερευνητές στις ΗΠΑ στηρίζει τη θεωρία για την ύπαρξη (κάποτε) δύο δορυφόρων γύρω από τη Γη.

Με την εκτόξευση ενός γαλλικού και ενός ιαπωνικού δορυφόρου την Κυριακή, η εθνική διαστημική υπηρεσία της Ινδίας πανηγυρίζει τη συμπλήρωση εκατό αποστολών. Το διαστημικό πρόγραμμα της Ινδίας ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 και δραστηριοποιείται σήμερα στην επικερδή αγορά εκτόξευσης δορυφόρων.

Ένα ακόμα βήμα για την ολοκλήρωση του Beidou, της κινεζικής απάντησης στο αμερικανικό GPS, προχώρησε το Πεκίνο με την εκτόξευση δύο ακόμα δορυφόρων τη Δευτέρα. Η Κίνα είναι μόλις η τρίτη χώρα του κόσμου που διαθέτει δικό της σύστημα δορυφορικής πλοήγησης, μετά τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, ενώ η Ευρώπη έρχεται τελευταία στην κούρσα.