διαστημικό

Στις 4 Αυγούστου 2013 θα εκτοξευθεί στο διάστημα το πρώτο ανθρωποειδές με αποστολή να φέρει εις πέρας την πρώτη επιτόπου συνομιλία μεταξύ ανθρώπου και robot και το οποίο εξοπλίζεται με την τελευταία εκδοχή λογισμικού αναγνώρισης φωνής της Toyota.

Δύο ρώσοι κοσμοναύτες πραγματοποίησαν τη Δευτέρα διαστημικό περίπατο εκτός του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS), διάρκειας 6 ωρών και 35 λεπτών. Ο Αλεξάντερ Μισούρκιν και ο ελληνικής καταγωγής Φιοντόρ Γιουρτσίχιν άνοιξαν την εξωτερική πύλη του διεθνούς διαστημικού σταθμού και άρχισαν τις εργασίες συντήρησης, ανακοίνωσε το ρωσικό κέντρο ελέγχου της διαστημικής αποστολής.

Η δραματική βουτιά ενός κομήτη βαθιά μέσα στην ατμόσφαιρα του Ήλιου, εκεί όπου κανένα διαστημικό σκάφος δεν θα τολμούσε να καταδυθεί, έδωσε στους αστροφυσικούς την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη βίαιη συμπεριφορά του άστρου.

Το ρομποτικό φορτηγό Albert Einstein, το βαρύτερο διαστημικό σκάφος που έχει εκτοξεύσει ως σήμερα η Ευρώπη, εκτοξεύτηκε την Πέμπτη φορτωμένο αέρα, νερό, καύσιμα και άλλες προμήθειες για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Μόλις ολοκληρώσατε τον διαστημικό σας περίπατο και ξαφνικά σας έρχεται η όρεξη για μουσακά. Πατάτε ένα κουμπί, και ένας εκτυπωτής αναλαμβάνει να τυπώσει διαδοχικά στρώματα πατάτας, κιμά και μπεσαμέλ. Αυτή είναι λίγο πολύ η κεντρική ιδέα της NASA για να έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή τροφίμων, ο οποίος θα κάνει το μενού των αστροναυτών λιγότερο βαρετό.

Θα πρέπει να περάσουν 36 έως 48 ώρες μέχρι να μπορέσει το Εκουαδόρ να διαπιστώσει αν ο μοναδικός δορυφόρος της χώρας καταστράφηκε την Πέμπτη λόγω σύγκρουσης με τη δεξαμενή ενός παλιού σοβιετικού δορυφόρου. Θα ήταν μόλις το δεύτερο περιστατικό σύγκρουσης σε τροχιά στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler, ειδικευμένο στην αναζήτηση πλανητών σε άλλα άστρα, εμφάνισε βλάβη στο σύστημα που ρυθμίζει τον προσανατολισμό του οργάνου, και η NASA προσπαθεί τώρα πυρετωδώς να σώσει την αποστολή.

Δύο αστροναύτες που πραγματοποίησαν έκτακτο διαστημικό περίπατο κατάφεραν να αντικαταστήσουν την αντλία από την οποία φαίνεται να προήλθε η διαρροή αμμωνίας στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Για μια διαστημική βόλτα, σε μια προσπάθεια να επιδιορθωθεί η διαρροή αμμωνίας σε ένα από τα συστήματα ψύξης των ηλιακών συστοιχιών (συλλέκτες) του σταθμού, ετοιμάζονται δύο από τους αστροναύτες που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Όπως ανακοίνωσε η NASA, ο διαστημικός περίπατος είναι προγραμματισμένος για το Σάββατο.

Διαρροή αμμωνίας εντοπίστηκε στο σύστημα ψύξης έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο ρυθμός της οποίας αρχικά αυξανόταν αλλά δείχνει να έχει πια σταθεροποιηθεί. Ένα τμήμα του συστήματος ίσως χρειαστεί να τεθεί εκτός λειτουργίας, ωστόσο κίνδυνος για το πλήρωμα δεν υπάρχει.

Η αμερικανική Orbital Sciences Corporation, μια από τις δύο εταιρείες που επέλεξε η NASA για την παράδοση φορτίων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου της Antares.

Την 1η Μαΐου του 1006 μ.Χ, ένα αντικείμενο πιο φωτεινό από την Αφροδίτη έμεινε ορατό για εβδομάδες στον ουρανό και καταγράφηκε από αστρονόμους στην Ευρώπη, την Κίνα, την Ιαπωνία και τον αραβικό κόσμο. Μια χιλιετία μετά, διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων Χ απεικονίζει με μοναδική λεπτομέρεια ό,τι απέμεινε από το ιστορικό σουπερνόβα.

Η αμερικανική Orbital Sciences Corporation, μια από τις δύο εταιρείες που επέλεξε η NASA για την παράδοση φορτίων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ανέβαλε λόγω τεχνικού προβλήματος  την δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου της Antares.

Μιλώντας μέσω βιντεοκλήσης με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία σκοπεύει να διατηρήσει το ρόλο της ως μεγάλη δύναμη του Διαστήματος, χρησιμοποιώντας ως εφαλτήριο το νέο κοσμοδρόμιο του Βοστότσνι, από το οποίο θα εκτοξεύονται επανδρωμένες αποστολές από το 2018.

Οι πρώτες σαφείς ενδείξεις -αλλά όχι απτές αποδείξεις- για την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης, της υποθετικής αλλά ως τώρα αόρατης μορφής ύλης που φαίνεται να αντιστοιχεί στο μεγαλύτερο μέρος της μάζας του Σύμπαντος, παρουσιάστηκαν από διεθνή ομάδα επιστημόνων. Τα στοιχεία έρχονται από το Αλφα Μαγνητικό Φασματόμετρο (Alpha Magnetic Spectrometer - AMS), το «σούπερ» όργανο που έχει εγκατασταθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με αποστολή την ανίχνευση της κοσμικής ακτινοβολίας για τον εντοπισμό «εξωτικών» μορφών ύλης.

Πτήση-εξπρές διάρκειας κάτω των έξι ωρών πραγματοποιήσαν δύο ρώσοι κοσμοναύτες και ένας αμερικανός αστροναύτης που έφτασαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με ρωσικό σκάφος
Soyuz.  Το τεράστιο κέρδος σε χρόνο κατέστη δυνατό χάρη σε τεχνολογικές βελτιώσεις οι οποίες επιτρέπουν στο Soyuz να πραγματοποιεί, πριν προσδεθεί στο σταθμό, μόνο τέσσερις περιφορές γύρω από τη Γη, αντί των 34 που χρειάζονταν ως τώρα.

Η Γη και η Σελήνη πέρασαν την ίδια μέρα ανάμεσα στον Ήλιο και το διαστημικό παρατηρητήριο SDO που παρακολουθεί μόνιμα το μητρικό μας άστρο. Αυτό έδωσε στο δορυφόρο τη σπάνια ευκαιρία να απαθανατίσει δύο ηλιακές εκλείψεις που δεν θα ήταν ποτέ δυνατό να γίνουν ορατές από τον πλανήτη μας.

Η κάψουλα ανεφοδιασμού Dragon της αμερικανικής εταιρείας SpaceX παρουσίασε πρόβλημα εν πτήσει προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το σκάφος, φορτωμένο με ένα τόνο προμηθειών, εμφάνισε βλάβη σε έναν προωστήρα, ωστόσο το πρόβλημα επιλύθηκε λίγη ώρα αργότερα και το ταξίδι συνεχίζεται κανονικά.

Ένας κοσμικός παιδοκτόνος φαίνεται ότι συνελήφθη επ΄αυτοφώρω από το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler, ειδικευμένο στην αναζήτηση εξωπλανητών. Ένας πιθανός πλανήτης στο μέγεθος του Ερμή βρίσκεται τόσο κοντά στο μητρικό του άστρο ώστε εξαερώνεται από την ακραία ζέστη και αφήνει πίσω του μια ουρά από αέρια και σκόνη που θυμίζει κομήτη.

Η NASA συμφώνησε να αγοράσει μια πειραματική φουσκωτή υπομονάδα που θα δοκιμαστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το κατοικήσιμο μπαλόνι αναπτύσσεται από την εταιρεία Bigelow Aerospace, η οποία φιλοδοξεί να εκτοξεύσει στο μέλλον φουσκωτά διαστημικά ξενοδοχεία.

Η πολύμηνη απομόνωση σε μια σφραγισμένη κάψουλα έξω από τη Μόσχα αποσυντόνισε το βιολογικό ρολόι των «αστροναυτών» που συμμετείχαν σε προσομοίωση μιας αποστολής στον Άρη. Το πρόβλημα είναι σοβαρό, καθώς οι διαταραχές του ύπνου θα μπορούσαν να προκαλέσουν ψυχολογικές και σωματικές παρενέργειες και να θέσουν σε κίνδυνο μια πραγματική αποστολή.

Επίγειο διαστημικό ραντάρ της NASA κατέγραψε εικόνες του αστεροειδή Τουτάτη που πέρασε σχετικά κοντά από τη Γη την περασμένη εβδομάδα, επιβεβαιώνοντας ότι ο διαστημικός βράχος έχει μήκος πέντε χιλιόμετρα, περίπου όσο και ο αστεροειδής που πιστεύεται ότι προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινόσαυρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια.

Αυτό είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό θέμα που καταγράφηκε σε βίντεο: η αστροναύτης Sunita Williams της ΝASA μας ξεναγεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό επί 25:05 λεπτά, καθώς πακετάρει για να φύγει. Στο βίντεο απαντά εύλογα ερωτήματα κάθε ανθρώπου στην Γη, όπως τον ύπνο, την διατροφή και την... γυμναστική στο Διάστημα.

Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, αστρονόμοι κατάφεραν να κοιτάξουν ακόμα πιο πίσω στο χρόνο και να ανακαλύψουν επτά γαλαξίες που εκτιμάται ότι σχηματίστηκαν μόλις 350-600 εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του Σύμπαντος. Είναι πιθανότατα τα πιο αρχαία και μακρινά αντικείμενα που έχουμε δει ως σήμερα.

Μια «διαπλανητική» εκδοχή του Διαδικτύου, η οποία βασίζεται σε διαφορετικό πρωτόκολλο επικοινωνίας, δοκιμάστηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με την προοπτική να γίνει το στάνταρτ για τις διαστημικές επικοινωνίες του μέλλοντος. Το πλήρωμα του ISS χρησιμοποίησε το σύστημα για να τηλεκατευθύνει ένα μικρό τροχοφόρο ρομπότ στη Γερμανία.