γλίτσα

Τα πρώτα μάτια άνοιξαν στη Γη νωρίτερα από ό,τι πιστεύαμε, πολύ πριν από την εμφάνιση των πολυκύτταρων οργανισμών: τα κυανοβακτήρια, μονοκύτταροι φωτοσυνθετικοί οργανισμοί που σχηματίζουν μια χαρακτηριστική πράσινη γλίτσα σε νερά και υγρές επιφάνειες, αποκαλύπτεται ότι χρησιμοποιούν ολόκληρο το σώμα τους ως μάτι.

Επέζησε της πρόσκρουσης αστεροειδή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους, άντεξε παγετώδεις περιόδους και είδε τις ηπείρους του πλανήτη να μετακινούνται. Ένας από τους λόγους που τα μυξινόψαρα υπάρχουν εδώ και 300 εκατομμύρια χρόνια είναι η μύξα τους, ένα πολλά υποσχόμενο υλικό που μπαίνει τώρα στο μικροσκόπιο της επιστήμης.

Περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια μετά το σχηματισμό της Γης, μια πρωτόγονη μικροβιακή γλίτσα κάλυπτε τα βράχια ενός αρχαίου, παράκτιου οικοσυστήματος. Ο μικροβιακός τάπητας άφησε ίχνη στα αρχαιότερα πετρώματα του πλανήτη, ίχνη που είναι πιθανότατα οι αρχαιότερες ενδείξεις ζωής, εκτιμούν ερευνητές στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ.