γκρίζλις

Οσοι πίστευαν ότι οι Μπόστον Σέλτικς δε θα συνέλθουν και θα αποκλειστούν από τους Μαϊάμι Χιτ διαψεύστηκαν. Η ομάδα της Βοστώνης με πρωταγωνιστές τους Πιρς και Γκαρνέτ, επικράτησε στο τρίτο παιχνίδι με 97-81 και έκανε το 2-1, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στη σειρά. Τη δεύτερη νίκη τους επί των Οκλαχόμα Θάντερ σημείωσαν οι Μέμφις Γκρίζλις.

Το 2-0 στη σειρά με τους Σέλτικς έκαναν οι Χιτ που επικράτησαν στο Μαϊάμι με 102-91. Οι Θάντερ επιβλήθηκαν στην έδρα τους των Γκρίζλις με 111-102 και ισοφάρισαν σε 1-1.

Οι Γκρίζλις επικράτησαν εντός έδρας των Σπερς με 99-91 παίρνοντας παράλληλα και την πρόκριση με συνολικό σκορ 4-2. Η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ στην Δύση, έμεινε από νωρίς έξω από τις Αρκούδες που θα βρουν στα ημιτελικά τους Θάντερ του Κέβιν Ντουράντ.

Στα ημιτελικά της Δύσης προκρίθηκαν οι Θάντερ που κέρδισαν στην Οκλαχόμα τους Νάγκετς 100-97. Πρόκριση και για τους Χιτ που επιβλήθηκαν στο Μαϊάμι των Σίξερς με 97-91. «Ζωντανοί» παρέμειναν οι Σπερς που επικράτησαν στην παράταση των Γκρίζλις με 110-103 (97-97 κ.α).

Ετοιμοι να κάνουν την έκπληξη οι Γκρίζλις που επικράτησαν των Σπερς με 104-86 και έκαναν το 3-1 στη σειρά. Μείωσαν σε 3-1 οι Νάγκετς, οι οποίοι επιβλήθηκαν των Θάντερ με 104-101, ενώ οι Μάβερικς πήραν προβάδισμα πρόκρισης (3-2) νικώντας τους Μπλέιζερς με 93-82.

Προβάδισμα με 2-1 πήραν οι Γκρίζλις που επικράτησαν των Σπερς 91-88, για τη δυτική περιφέρεια στο ΝΒΑ. Στο 3-0 έφτασε η Θάντερ που ξεπέρασε με 97-94 αυτή τη φορά το εμπόδιο των Νάγκετς στο Ντένβερ, οι Πέισερς μείωσαν σε 3-1 των Μπουλς, ενώ οι Μπλέιζερς, με επική ανατροπή ισοφάρισαν σε 2-2 τους Μάβερικς.

Σε 1-1 ισοφάρισαν την σειρά οι Λέικερς, οι οποίοι επικράτησαν στο Λος Αντζελες των Χόρνετς 87-78. Το ίδιο ισχύει και για το Σαν Αντόνιο Σπερς που επικράτησε με 93-87 των Γκρίζλις, ενώ οι Θάντερ νίκησαν με 406-89 των Νάγκετς και έφτασαν τη σειρά στο 2-0.

Για άλλα τέσσερα χρόνια στο Μέμφις ο Ράντολφ

Δεν σταμάτησαν ούτε στο Νιού Τζέρσεϊ οι Μπουλς, όπου επικράτησαν των Νετς με 84-73. Αυτή ήταν η 8η συνεχόμενη νίκη της ομάδας του Σικάγο «σκαρφαλώνοντας» στην πρώτη θέση της Ανατολής μπροστά από τους Σέλτικς. Την πρώτη τους νίκη μετά από τρεις σερί ήττες πανηγύρισαν οι Νικς που κέρδισαν στην Νέα Υόρκη τους Γκρίζλις με 120-99. Νίκη με 40 πόντους διαφορά πήραν οι Μπλέιζερς επικρατώντας στο Πόρτλαντ των Καβαλίερς με 111-70.

Εκτός αγωνιστικής δράσης για ένα μήνα ο Ρούντι Γκέι

Ανέτρεψαν τα προγνωστικά οι Γκρίζλις μέσα στο Λος Άντζελες και νίκησαν με 104-85 τους Λέικερς, οι οποίοι αποδοκιμάστηκαν έντονα από τους φιλάθλους τους. Ο Ρούντι Γκέι τελείωσε το ματς με 27 πόντους, ο Ζακ Ράντολφ ακολούθησε με 21 και οκτώ ριμπάουντ, ενώ 15 πόντους πέτυχε και ο Μάγιο για τη νικήτρια ομάδα.

Την ήττα στο τέλος γνώρισαν οι Λέικερς στο Μέμφις, καθώς στην εκπνοή ο Ρούντι Γκέι έκοψε εκπληκτικά σουτ του Ρον Αρτέστ και οι Γκρίζλις πήραν τη μεγάλη νίκη με 98-96.

Περίπου 10 ημέρες μετά την εξαφάνισή του, ο πρώην παίκτης του NBA Λορένζεν Ράιτ βρέθηκε νεκρός λίγο έξω από το Μέμφις από τις αστυνομικές αρχές, οι οποίες διερευνούν την περίπτωση να έχει δολοφονηθεί.