βακτήριο

Ένα τελείως άγνωστο μέχρι σήμερα, ασυνήθιστο και πολλά υποσχόμενο αντιβιοτικό, που προέρχεται από έναν θαλάσσιο μικροοργανισμό (ακτινομύκητα), ανακάλυψαν αμερικανοί επιστήμονες στον βυθό του Ειρηνικού Ωκεανού, στα ανοιχτά της Καλιφόρνιας. Το νέο αντιβιοτικό φαίνεται να είναι αποτελεσματικό εναντίον ισχυρών μικροβίων, όπως το βακτήριο του άνθρακα και το άκρως ανθεκτικό και επικίνδυνο βακτήριο του χρυσίζοντος σταφυλόκοκκου (MRSA).

Δεν είναι ευρέως γνωστό, κι όμως η καφεΐνη που αποβάλλουν οι άνθρωποι έχει εξελιχθεί σε σημαντικό ρύπο των υδάτων. Τη λύση θα μπορούσε να προσφέρει ένα γενετικά τροποποιημένο βακτηρίδιο, το οποίο σχεδιάστηκε να είναι «εθισμένο» στην καφεΐνη.

Μια επικίνδυνη λοίμωξη που απαντάται όλο και συχνότερα στους πάσχοντες από κυστική ίνωση, μπορεί να εξαπλωθεί και μεταξύ των ασθενών, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο The Lancet.

Την ανάγνωση του γονιδιώματος του κεστοειδούς σκώληκος (η αλλιώς «ταινία») του εντέρου ανακοίνωσε διεθνής επιστημονική ομάδα, δημιουργώντας αισιοδοξία για αποτελεσματικότερα φάρμακα στο εγγύς μέλλον.

Πολλοί έφηβοι κρύφτηκαν από την ντροπή τους όταν χτυπήθηκαν από το «προπιονοβακτηρίδιο», το διαβόητο μικρόβιο που ενοχοποιείται συχνά για την ακμή. Φαίνεται όμως ότι το βακτήριο έχει και την καλή του πλευρά, αφού ορισμένα στελέχη του όχι μόνο δεν προκαλούν σπυράκια αλλά αντίθετα δείχνουν να καθαρίζουν το δέρμα -και ίσως στρατολογηθούν στο μέλλον σε νέες θεραπείες.

Μικροβιολόγοι στον Καναδά κατάφεραν να απομονώσουν μια ουσία που επιτρέπει σε ένα ασυνήθιστο βακτήριο να μετατρέπει τα ιόντα χρυσού σε σωματίδια συμπαγούς χρυσού -η τεχνική που εφαρμόζει το μικρόβιο θα μπορούσε μια μέρα να αξιοποιηθεί για την ανάκτηση χρυσού από τα απορρίμματα των ορυχείων, ή ακόμα και από τον ανοιχτό ωκεανό.

Το βακτήριο της λέπρας έχει την ικανότητα να επαναπρογραμματίζει ώριμα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος και να τους δίνει ιδιότητες που υπάρχουν μόνο στα βλαστοκύτταρα, ανακάλυψαν σχεδόν τυχαία Βρετανοί ερευνητές. Υποψιάζονται μάλιστα ότι υπάρχουν και άλλες ασθένειες με την ίδια ικανότητα, η οποία θα μπορούσε ίσως να αξιοποιηθεί στην ιατρική.

«Βιολογικές αλχημείες» κάνουν τα βακτήρια της λέπρας, καθώς εισβάλλουν σ’ έναν ζώντα οργανισμό, μετατρέποντας τα νευρικά κύτταρα σε βλαστοκύτταρα, όπως παρατήρησαν Βρετανοί επιστήμονες.

Ένας ακόμη χρήστης ηρωίνης πέθανε στη Βρετανία από το βακτήριο του άνθρακα, τρεις εβδομάδες μετά το θάνατο ενός άλλου ατόμου από την ίδια ασθένεια, της οποίας έχουν καταγραφεί δέκα κρούσματα στην Ευρώπη, όπως έγινε γνωστό τη Δευτέρα από τη βρετανική Υπηρεσία Προστασίας της Υγείας (HPA).

Ένα νέο συστατικό που απελευθερώνει μονοξείδιο του αζώτο όταν εκτεθεί στο φως μπορεί να αποτελέσει θεραπεία για άτομα που έχουν μολυνθεί από το θανατηφόρο πολυανθεκτικό βακτήριο Acinetobacter baumannii.

Σε ένα σπάνιο αλλά συνήθως όχι ιδιαίτερα επικίνδυνο περιστατικό, κτηνοτρόφος στην Ελασσόνα μολύνθηκε στο δέρμα από το βακτήριο του άνθρακα καθώς μετέφερε ένα νεκρό, άρρωστο ζώο. Ο ίδιος αναρρώνει τώρα στο σπίτι του μετά τη χορήγηση αντιβιοτικών, ωστόσο τα ζώα της περιοχής θα εμβολιαστούν προληπτικά.

Το διάσημο πια ινστιτούτο του γενετιστή Κρεγκ Βέντερ, στο οποίο δημιουργήθηκε το 2010 ο πρώτος οργανισμός με συνθετικό γονιδίωμα, συνεργάστηκε με το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ σε ένα εξίσου εντυπωσιακό επίτευγμα: δημιούργησε το πρώτο υπολογιστικό μοντέλο που προσομοιώνει έναν ολόκληρο οργανισμό, ένα βακτήριο που παρασιτεί στα ανθρώπινα γεννητικά όργανα.

Αμερικανοί επιστήμονες ολοκλήρωσαν το πρώτο στον κόσμο υπολογιστικό μοντέλο ενός έμβιου οργανισμού. Συγκεκριμένα, κατέγραψαν κάθε μοριακή δράση και αντίδραση που λαμβάνει χώρα κατά τον κύκλο ζωής ενός παθογόνου μικροοργανισμού.

Ο χυμός από κράνα (cranberry) μπορεί να προλάβει τις ουρολοιμώξεις υποστηρίζουν επιστήμονες από την Ταϊβάν που κατάφεραν να τεκμηριώσουν επιστημονικά την ευεργετική επίδραση των καρπών του (θάμνου) βακκίνιου μακρόκαρπου.

Δύο νέες μελέτες που δημοσιεύονται στο περιοδικό Science διαψεύδουν την περιβόητη ανακοίνωση της NASA, σύμφωνα με την οποία είχε ανακαλυφθεί ένα βακτήριο που έχει αντικαταστήσει το φώσφορο με το τοξικό στοιχείο αρσενικό.

O χρυσίζων σταφυλόκκος, ένα βακτήριο που συχνά παρουσιάζει αντίσταση στα αντιβιοτικά και ευθύνεται για πολλές νοσοκομειακές λοιμώξεις, βασίζεται σε ένα συγκεκριμένο γονίδιο για να απωθεί τις επιθέσεις του ανοσοποιητικού συστήματος, αποκαλύπτει έρευνα στις ΗΠΑ και την Κίνα. Η ανακάλυψη αναμένεται να ανοίξει τώρα το δρόμο για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπειών.

Δύο πρόωρα βρέφη έχασαν την ζωή τους, την Τετάρτη σε κλινική στη βόρεια Γερμανία, όπου ανθεκτικό βακτηρίδιο είχε προκαλέσει πέρυσι το θάνατο τριών νεογνών.

H Gill, εθελόντρια στο Soi Dog Foundation έχασε τα πόδια της το 2004, όταν μολύνθηκε με ένα σπάνιο βακτήριο που κόλλησε στο νερό, στο οποίο είχε μπεί για να σώσει ένα σκυλί. Σήμερα αγωνίζονται μαζί με τον άντρα της να βοηθήσουν τα άστεγα ζώα της Ταυλάνδης.

Βέλγοι ερευνητές τροποποίησαν γενετικά ένα βακτήριο, το οποίο επιτίθεται και καταστρέφει το παράσιτο της αφρικανικής τρυπανοσωμίασης, το οποίο μεταδίδεται στον άνθρωπο από τη μύγα τσε-τσε.

Οι καταναλωτές προτιμούν το βιολογικό κρέας προκειμένου να είναι βέβαιοι ότι αυτό που τρώνε δεν περιέχει αντιβιοτικά, ορμόνες και άλλα επιβλαβή χημικά συστατικά, ωστόσο Αμερικανοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι τελικά ούτε το βιολογικό κρέας δεν είναι απαλλαγμένο από βακτήρια, ανθεκτικά στα αντιβιοτικά.

Η NASA είχε ανακοινώσει την είδηση με τυμπανοκρουσίες: στη δηλητηριώδη λίμνη Μόνο της Καλιφόρνια, είπαν οι ερευνητές της υπηρεσίας, ανακαλύφθηκε ένας μικροοργανισμός που ενσωματώνει στο γενετικό υλικό του το τοξικό στοιχείο αρσενικό. Μόνο που η επανάληψη του πειράματος δείχνει τώρα ότι «δεν υπάρχει αρσενικό στο DNA του εν λόγω βακτηρίου». Και η διαμάχη αναμένεται να συνεχιστεί.

Τελικά δεν βρέθηκαν ίχνη του επικίνδυνου βακτηρίου Cronobacter, το οποίο προκάλεσε το θάνατο δύο βρεφών τις τελευταίες εβδομάδες στις ΗΠΑ, στο βρεφικό γάλα Enfamil και σύμφωνα με ανακοίνωση των αρμοδίων αρχών δεν είναι απαραίτητη η απόσυρση του προϊόντος από την  αμερικανική αγορά.

Η κατάχρηση αντιβιοτικών, φαινόμενο που έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις σε χώρες όπως η Ελλάδα και η Κύπρος, απειλεί να αφήσει την Ευρώπη στο έλεος μικροβίων που δεν αντιμετωπίζονται με κανένα αντιβιοτικό, προειδοποιεί το Ευρωπαϊκό Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC).

Η κατάχρηση αντιβιοτικών, φαινόμενο που έχει λάβει μεγάλες διαστάσεις σε χώρες όπως η Ελλάδα και η Κύπρος, απειλεί να αφήσει την Ευρώπη στο έλεος μικροβίων που δεν αντιμετωπίζονται με κανένα αντιβιοτικό, προειδοποιεί το Ευρωπαϊκό Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC).

Όλα τα σημερινά στελέχη του βακτηρίου της πανώλης είναι απόγονοι του βακτηρίου που προκάλεσε το «Μαύρο Θάνατο» -την επιδημία που αποδεκάτισε τον πληθυσμό της μεσαιωνικής Ευρώπης, αποκαλύπτουν οι τελευταίες γενετικές αναλύσεις.