άστρων

Στην τελευταία προσομοίωση που παρουσιάζει η υπηρεσία οπτικοποίησης της NASA, ο επιθανάτιος χορός δύο άστρων νετρονίων τελειώνει με τη γέννηση μιας μελανής οπής -ίσως το πιο βίαιο φαινόμενο στο Σύμπαν.

Χρειάστηκε χωρίς αμφιβολία ώρες προσπάθειας και ακρίβειας στη βελόνα για να φτιάξει αυτό το αριστούργημα. Πρόκειται για τον βρετανό σχεδιαστή Άλεντ Λιούις, ο οποίος έφτιαξε ένα πελώριο ταπισερί 9 μέτρων, όπου απεικονίζεται η ιστορία του Πόλεμου των Αστρων. Πρόσωπα, μάχες, επεισόδια, ακόμα και η γλώσσα. Όλα είναι εκεί.

Αστρονόμοι στην Αυστραλία εντόπισαν στον γαλαξία μας ένα άστρο που είναι το αρχαιότερο άστρο που έχει ποτέ βρεθεί μέχρι σήμερα στο Σύμπαν. Το άστρο έχει ηλικία σχεδόν ταυτόσημη με εκείνη του Σύμπαντος και η ανακάλυψη του θα προσφέρει νέα δεδομένα για το πώς ήταν το Σύμπαν στη βρεφική του ηλικία καθώς και σημαντικά στοιχεία για την εξέλιξη του.

Μάζες υδρογόνου κινούνται στο διαστημικό κενό και τροφοδοτούν τους γαλαξίες με τα απαραίτητα για τη δημιουργία άστρων «καύσιμα». Αυτές οι κοσμικές δομές ονομάζονται «ψυχρές ροές» αλλά είναι πιο γνωστές ως «ποτάμια υδρογόνου». Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν για πρώτη φορά να καταγράψουν οπτικά ένα ποτάμι υδρογόνου χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο GBT.

Ένα ασυνήθιστο αντικείμενο που ανακαλύφθηκε από τηλεσκόπιο στη Χιλή δεν αποκλείεται να είναι το πρώτο παράδειγμα μιας υποθετικής κατηγορίας άστρων, τα οποία έχουν καταπιεί άλλα άστρα. Η ανακάλυψη θα επιβεβαίωνε μια υπόθεση που διατυπώθηκε από δύο αστροφυσικούς το 1977.

Την πρώτη δεκαετία της λειτουργίας του γιορτάζει σήμερα, Δευτέρα, το Ψηφιακό Πλανητάριο του Ιδρύματος Ευγενίδου -το μεγαλύτερο και καλύτερα εξοπλισμένο ψηφιακό πλανητάριο σε Ευρώπη και Αμερική. Στα «γενέθλιά» του, λοιπόν, το Πλανητάριο προσκαλεί μικρούς και μεγάλους σε μια ειδική εκδήλωση-παρουσίαση της νέας επετειακής ψηφιακής παράστασης με τίτλο «Στα Μονοπάτια των Άστρων», με ελεύθερη είσοδο.

Τα εκατομμύρια θαυμαστών του Πολέμου των Αστρων έχουν κάθε λόγο να χαίρονται και πάλι με την παρουσίαση ενός σπάνιου βίντεο με σκηνές από τα γυρίσματα (και τα απρόοπτα) της ταινίας. Το βίντεο περιλαμβάνεται στο e-book με τίτλο The Making of Star Wars του Τζόναθαν Ρίνζλερ.

Η Πριγκίπισσα Λία κάνει το σερβίς και ο Στορμτρούπερ αποκρούει: Οι χαρακτήρες από τον Πόλεμο των Άστρων παίζουν μπιτς βόλεϊ στην παραλία του Τορόντο. Το τουρνουά διοργανώθηκε στο πλαίσιο του Fan Expo, ενός ετήσιου καναδικού φεστιβάλ για λάτρεις των κόμικ και της επιστημονικής φαντασίας, το οποίο για πρώτη φορά φέτος περιλαμβάνει και αθλητικούς αγώνες.

Μια σπάνια μορφή της ύλης που έχει βαφτιστεί «πυρηνικό ζυμαρικό» φαίνεται ότι μπορεί να υπάρξει μόνο σε εξωτικά άστρα νετρονίων, εκτιμούν ερευνητές στην Ισπανία. Στις συνθήκες ακραίας πίεσης και θερμοκρασίας που επικρατούν στην επιφάνεια των άστρων νετρονίων, η ύλη δεν μπορεί να υπάρξει όπως τη γνωρίζουμε. Δεν αποκλείεται όμως ότι οι πυρήνες των ατόμων στριμώχνονται τόσο πολύ ώστε ενώνονται και διατάσσονται σε δομές που μοιάζουν με ζυμαρικά -άλλα είναι μακρόστενα σαν μακαρόνια, άλλα επίπεδα σαν λαζάνια και άλλα σπειροειδή σαν φουσίλι.

Ηθοποιούς για τη νέα ταινία του Πολέμου των Άστρων ζητά ο σκηνοθέτης Τζ.Τζ. Αμπραμς και η ομάδα του. Σύμφωνα με δελτίο που έφτασε σε πρακτορεία με ατζέντηδες, η Ντίσνεϊ αναζητά άτομα να ενσαρκώσουν πρωταγωνιστικούς ρόλους στη σειρά ταινιών που εμπνεύστηκε ο Τζορτζ Λούκας.

Το μεγαλύτερο μοντέλο στον κόσμο από τουβλάκια Lego παρουσιάστηκε την Παρασκευή στην Τάιμ Σκουέαρ της Νέας Υόρκης. Πρόκειται για ένα πιστό αντίγραφο διαστημοπλοίου από τον θρυλικό Πόλεμο των Άστρων.

Σε εξέλιξη βρίσκονται τα δοκιμαστικά σε πόλη της Αριζόνα με στόχο να συγκροτηθεί ομάδα ηθοποιών για μια ξεχωριστή μεταγλώττιση, αυτή του θρυλικού Πολέμου των Άστρων στη γλώσσα των Ναβάχο, την οποία πιστεύεται ότι μιλούν ακόμα 170 χιλιάδες Αμερικανοί.

Ένα οπτικό φαινόμενο, το οποίο προκαλεί η βαρύτητα καθώς παραμορφώνει τις ακτίνες φωτός, επέτρεψε στους αστρονόμους να μελετήσουν ορισμένους από τους πιο αρχαίους γαλαξίες του Σύμπαντος, οι οποίοι λειτούργησαν ως μαιευτήρια άστρων και επιπλέον περιέχουν τις πιο απομακρυσμένες ποσότητες νερού που γνωρίζουμε ως σήμερα.

Η NASA παρουσίασε στη διάρκεια του Σαββατοκύριακου ένα μοντέλο του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, περίπου 100 φορές πιο ισχυρού από το Hubble, το οποίο προβλέπεται να εκτοξευτεί το 2018 για να δει το φως των πρώτων άστρων που άναψαν στο Σύμπαν.

Η συλλογή Fall/Winter 2013 που είδαμε στην Εβδομάδα Μόδας του Παρισιού, με αρκετές φουτουριστικές και ιαπωνικές επηρροές θυμίζει κάτι από πόλεμο των Άστρων.

Μια νέα έκθεση φωτογραφίας του αστροφωτογράφου Θεοφάνη Ματσόπουλου, με τίτλο «H Ελλάδα των Άστρων», εγκαινιάζεται τη Δευτέρα 4 Φεβρουαρίου, στις 19:30, στο Ψηφιακό Πλανητάριο του Ιδρύματος Ευγενίδου.

Οι αστρονόμοι το μελετούσαν για περισσότερο από έναν αιώνα, μέχρι σήμερα όμως δεν είχαν συνειδητοποιήσει ότι επρόκειτο για κοσμικό υπερήλικα: ένα άστρο που βρίσκεται σε σχετικά μικρή απόσταση από τη Γη έχει ηλικία τουλάχιστον 13,2 δισεκατομμυρίων ετών, γεννήθηκε επομένως λίγο μετά τη Μεγάλη Έκρηξη.

Δεν συμβαίνει μόνο στην Ελλάδα -ολόκληρο το Σύμπαν δείχνει να βρίσκεται σε βαθιά ύφεση. Η μεγαλύτερη έρευνα του είδους της αποκαλύπτει ότι ο ρυθμός παραγωγής νέων άστρων συνεχώς μειώνεται και είναι σήμερα 30 φορές μικρότερος από ό,τι στην κορύφωσή του. Και αν περιμένουμε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια, ίσως θα μπορέσουμε να δούμε το φως του τελευταίου άστρου που ανάβει μέχρι το τέλος του χρόνου.

Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi, σχεδιασμένο να βλέπει στο φάσμα των ακτίνων Χ, Αυστριακή ομάδα αστρονόμων μέτρησε το λεγόμενο «εξωγαλαξιακό φως υποβάθρου», το φως που έχει απομείνει από όλα τα άστρα που έχουν υπάρξει ποτέ στο Σύμπαν.

Στην Disney πέρασε η εταιρεία παραγωγής Lucasfilm, η εταιρεία που βρίσκεται πίσω από τις ταινίες «Πόλεμος των Άστρων» και την οποία ίδρυσε ο Τζορτζ Λούκας. Όπως έγινε γνωστό, η Lucasfilm εξαγοράστηκε έναντι 4,05 δισ. δολαρίων. «Ήρθε η ώρα να παραχωρήσω τον 'Πόλεμο των Άστρων' σε νέα γενιά παραγωγών» δήλωσε ο Λούκας, ενώ η Disney ανακοίνωσε ότι το έβδομο επεισόδιο της ταινίας θα βγει στις αίθουσες το 2015. Θα ακολουθήσουν το όγδοο και ένατο επεισόδιο και αργότερα θα βγαίνει μία νέα ταινία κάθε δύο ή τρία χρόνια.

Ο εκρηκτικός θάνατος των μικρομεσαίων άστρων, από τον οποίο προκύπτουν φαντασμαγορικοί σχηματισμοί σαν αέρινα πέπλα, είναι το αντικείμενο νέου ερευνητικού προγράμματος για το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra της NASΑ, σχεδιασμένο να βλέπει στο φάσμα των ακτίνων Χ.

Το ευρωπαϊκό Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT), ένα από τα ισχυρότερα του κόσμου, εξέτασε ένα άστρο στην περιφέρεια του Γαλαξία μας, το οποίο χρονολογείται στα πρώτα στάδια εξέλιξης του Σύμπαντος, περιέργως όμως δεν παρουσιάζει σημεία γήρανσης.

Ένα διαχρονικό μυστήριο, σχετικά με το πώς τα άστρα που πεθαίνουν «ξερνούν» τα δομικά υλικά τους, από τα οποία δημιουργήθηκε η Γη, οι άνθρωποι και όλα όσα βλέπουμε γύρω μας, φαίνεται πως βρήκε τελικώς τη λύση του. Νέο μοντέλο εξηγεί πώς διασκορπίζεται αυτή η αστερόσκονη.

Microsoft και Lucas Art ανακοίνωσαν την κυκλοφορία του Kinect Star Wars. Με το Kinect, οι χρήστες του Xbox 360 θα επιστρέψουν στο σύμπαν του Πολέμου των Άστρων, θα παλέψουν ως Τζεντάι με το φωτόσπαθο (ακόμα και σε διπλό παιχνίδι) και θα αξιοποιήσουν πολλαπλώς τη Δύναμη, θα οδηγήσουν απίθανα οχήματα στο γαλαξία και θα χορέψουν.

Περισσότερες από 20.000 κεραίες, διάσπαρτες σε όλη την Ευρώπη, θα συνδεθούν σύντομα μέσω Διαδικτύου για να σχηματίσουν το μεγαλύτερο «εικονικό» ραδιοτηλεσκόπιο που έχει δημιουργηθεί ως σήμερα. Ένας από τους πρώτους στόχους του θα είναι τα πρώτα άστρα που έλαμψαν στο Σύμπαν πριν από σχεδόν 14 δισεκατομμύρια χρόνια.