σελήνη

Ένα πειραματικό σύστημα επικοινωνίας με λέιζερ, το οποίο δοκιμάζεται στην τελευταία αποστολή της ΝASA στη Σελήνη, έθεσε νέο ρεκόρ ταχύτητας για εξωγήινες μεταδόσεις στα 622 Mbps. Αυτό σημαίνει ότι οι μελλοντικές αποστολές της NASA θα μπορούν να μεταδίδουν βίντεο σε υψηλή ανάλυση και σε 3D.

Τον Άγγελο Σπάρταλη τον συναντήσαμε με αφορμή την συμμετοχή της ταινίας του «Από τη Γη στη Σελήνη» στις Νύχτες Πρεμιέρας. Πρόκειται για την πρώτη ελληνική ταινία κινουμένων σχεδίων μεγάλου μήκους, βασίζεται στο γνωστό βιβλίο του Ιούλιου Βερν και ο σκηνοθέτης της μιλάει σπαρταριστά, και αυτοσαρκάζεται καθόλη τη διάρκεια της συνέντευξης.

Εκτοξεύτηκε το ερευνητικό σκάφους LADEE της NASA που έχει ως βασική αποστολή την πραγματοποίηση ατμοσφαιρικών μελετών στη Σελήνη. Το ερευνητικό σκάφος εκτοξεύτηκε από το διαστημικό κέντρο Γουόλοπς στη Βιρτζίνια και αναμένεται να βρεθεί στην τροχιά της Σελήνης σε ένα μήνα.

Την Παρασκευή ανοίγει το παράθυρο εκτόξευσης για το LADEE, τον «Εξερευνητή Σεληνιακής Ατμόσφαιρας και Περιβάλλοντος Σκόνης». Η αποστολή θα μελετήσει την αραιή ατμόσφαιρα της Σελήνης, η οποία φαίνεται ότι μοιάζει με τις ατμόσφαιρες πολλών εξωπλανητών. Επιπλέον, θα δοκιμάσει ένα σύστημα υπέρυθρης επικοινωνίας, το οποίο εξαπλασιάζει την ταχύτητα μετάδοσης δεδομένων πίσω στη Γη.

Η πανσέληνος μπορεί να διαταράξει τον ύπνο, υποστηρίζουν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βασιλείας στην Ελβετία που διαπίστωσαν την επιρροή της Σελήνης σε 33 εθελοντές που κλήθηκαν να κοιμηθούν σε εργαστηριακές συνθήκες.

Πριν από δύο χρόνια ερευνητές του Πανεπιστημίου της Βέρνης διατύπωσαν τη θεωρία η Γη διέθετε όχι ένα αλλά δύο φυσικούς δορυφόρους. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία κάποια στιγμή οι δύο δορυφόροι συγκρούστηκαν δημιουργώντας τη Σελήνη. Μια νέα μελέτη που πραγματοποίησαν ερευνητές στις ΗΠΑ στηρίζει τη θεωρία για την ύπαρξη (κάποτε) δύο δορυφόρων γύρω από τη Γη.

Το περίγειο της Σελήνης, η θέσης της δηλαδή στην κοντινότερη απόστασή της από τη Γη, σε συνδυασμό με το ύψος της πιο κοντά στον ορίζοντα έκανε την πανσέληνο της 23ης Ιουνίου (αλλά και το φεγγάρι της προηγούμενης νύχτας) να φαίνεται η μεγαλύτερη του χρόνου. Η αστρονομική εξήγηση όμως είναι μάλλον αδιάφορη: Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο στάθηκαν για λίγο να θαυμάσουν το φεγγάρι που έμοιαζε σχεδόν σαν ήλιος πάνω από τα γνωστότερα μνημεία αλλά και τις λιγότερο διάσημες γωνιές του πλανήτη.

Η πανσέληνος της 23ης Ιουνίου θα φαίνεται μεγαλύτερη για δύο λόγους, εξηγεί ο Διονύσης Σιμόπουλος του Ευγενιδείου Πλανηταρίου. Πρώτον, η Σελήνη θα βρίσκεται στο περίγειο, δηλαδή στην ελάχιστη απόστασή της από τη Γη. Δεύτερον, το φεγγάρι θα βρίσκεται πιο κοντά στον ορίζοντα, θέση στην οποία φαίνεται μεγαλύτερο λόγω οπτικής απάτης.

Περίπου 20 φιαλίδια με δείγματα σεληνιακής σκόνης που έφεραν στη Γη ο Νιλ Άρμστρονγκ και ο Μπαζ Όλντριν ανακαλύφθηκαν ξεχασμένα σε αποθήκη του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Berkeley στην Καλιφόρνια.

Ο διοικητής της NASA Τσαρλς Μπόλντεν επιθεώρησε το πρωτότυπο ενός φουτουριστικού «κινητήρα ιόντων», ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί στην αποστολή που θα αναλάβει να συλλάβει έναν αστεροειδή και να τον μεταφέρει κοντά στη Σελήνη γύρω στο 2019.

Τεράστια έκρηξη στην επιφάνεια της Σελήνης κατέγραψε η NASA, μιλώντας για πτώση μετεωρίτη που προκάλεσε εκτυφλωτική λάμψη, ορατή με γυμνό μάτι. Η έκρηξη, η οποία σημειώθηκε στις 17 Μαρτίου, ήταν η μεγαλύτερη που έχει καταγράψει μέχρι στιγμής τηλεσκόπιο της NASA, από τότε που η υπηρεσία ξεκίνησε να παρακολουθεί το φεγγάρι, περίπου 8 χρόνια πριν και να καταγράφει τις προσκρούσεις μετεωριτών στη σεληνιακή επιφάνεια.

Ο Μπαζ Όλντριν, ο δεύτερος άνθρωπος που περπάτησε στη Σελήνη τον Ιούλιο του 1969, δήλωσε την Τετάρτη πως οι ΗΠΑ πρέπει να πάρουν την πρωτοβουλία, με τη βοήθεια του ιδιωτικού τομέα, να στείλουν ανθρώπους στον Άρη για να δημιουργήσουν εκεί μια μόνιμη αποικία. «Δεν βλέπω τι άλλο θα μπορούσε να κάνει αυτή η κυβέρνηση (του Μπαράκ Ομπάμα) για να δείξει στον κόσμο ότι οι ΗΠΑ παραμένουν ο φάρος της διαστημικής εξερεύνησης» τόνισε ο Όλντριν, ο οποίος πιστεύει πως «είμαστε έτοιμοι τώρα να στείλουμε ανθρώπους πέρα από τη Σελήνη».

Αποστολή ανέλκυσης που χρηματοδότησε ο ιδρυτής της Amazon Τζεφ Μπέζος μετέφερε στη Φλόριντα δύο κινητήρες των ιστορικών αποστολών Apollo στη Σελήνη, οι οποίοι είχαν πέσει στον ωκεανό κατά την εκτόξευση πριν από περισσότερο από 40 χρόνια.

Η Γη και η Σελήνη πέρασαν την ίδια μέρα ανάμεσα στον Ήλιο και το διαστημικό παρατηρητήριο SDO που παρακολουθεί μόνιμα το μητρικό μας άστρο. Αυτό έδωσε στο δορυφόρο τη σπάνια ευκαιρία να απαθανατίσει δύο ηλιακές εκλείψεις που δεν θα ήταν ποτέ δυνατό να γίνουν ορατές από τον πλανήτη μας.

Μια μεγάλη λεκάνη που σημαδεύει την αθέατη πλευρά της Σελήνης είναι στην πραγματικότητα τα απομεινάρια μιας θάλασσας λιωμένων πετρωμάτων που δημιουργήθηκε από την αρχαία πρόσκρουση ενός αστεροειδή, μαρτυρούν τα δεδομένα της αποστολής LRO που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι.

Η κατασκευή μιας βάσης στη Σελήνη θα γινόταν πιο πολύ πιο εύκολη χρησιμοποιώντας έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή που χτίζει με ντόπια υλικά. Η εταιρεία του διάσημου Βρετανού αρχιτέκτονα Νόρμαν Φόστερ παρουσίασε τις μακέτες μια τέτοιας «εκτυπώσιμης» βάσης για λογαριασμό της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας ESA.

Μια ψηφιακή εικόνα της «Μόνα Λίζα», του διάσημου πίνακα του Λεονάρντο ντα Βίντσι, έστειλε η NASA στο φεγγάρι μέσω λέιζερ. Η αποστολή έγινε συγκεκριμένα από το κέντρο διαστημικών πτήσεων Goddard προς τον δορυφόρο Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ο οποίος από το 2009 βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Η μετάδοση αποτέλεσε την πρώτη επίδειξη της νέας δυνατότητας επικοινωνίας σε μεγάλες αποστάσεις με τη βοήθεια των ακτίνων λέιζερ. Ήταν η πρώτη φορά που υπήρξε επικοινωνία της Γης με ένα σεληνιακό δορυφόρο, σε απόσταση περίπου 384.000 χιλιομέτρων.

Η δεύτερη αποστολή στη Σελήνη που θα εκτοξεύσει η Ρωσία, 40 χρόνια μετά την πρώτη, θα αναχωρήσει το 2015 από το νέο κοσμοδρόμιο του Βοστότσνι, ανακοίνωσε η διαστημική υπηρεσία Roscosmos.

Η πλημμυρίδα ανεβαίνει πολύ ψηλότερα από ό,τι συνήθως αυτές τις μέρες λόγω της συζυγίας, ή ευθυγράμμισης, ανάμεσα στη Γη, τον Ήλιο και τη Σελήνη. Επιπλέον, όμως, η Γη βρίσκεται σήμερα στην ελάχιστη απόστασή της τόσο από τον Ήλιο όσο και από το φεγγάρι.

Έχοντας ολοκληρώσει μια λεπτομερή χαρτογράφηση του βαρυτικού πεδίου της Σελήνης, τα δίδυμα σκάφη Grail της NASA αυτοκαταστράφηκαν, προσκρούοντας σε ένα βουνό κοντά στο βόρειο πόλο του φεγγαριού. Η αυτοκτονία εξετελέσθη στις 00.28 ώρα Ελλάδας την Τρίτη.

Έχοντας ολοκληρώσει μια λεπτομερή χαρτογράφηση του βαρυτικού πεδίου της Σελήνης, τα δίδυμα σκάφη Grail της NASA πρόκειται να αυτοκαταστραφούν προσκρούοντας σε ένα βουνό κοντά στο βόρειο πόλο του φεγγαριού. Η αυτοκτονία προγραμματίζεται για τις 00.28 ώρα Ελλάδας την Τρίτη.

Ένα μεγάλο βήμα για την τουριστική βιομηχανία: Πρώην αξιωματούχοι της NASA έστεισαν ιδιωτική εταιρεία που θα προσφέρει πτήσεις στη Σελήνη σε «ερασιτέχνες» εξερευνητές. Τα εισιτήρια, αλέ-ρετούρ, φτάνουν μόλις το 1,5 δισ. δολάρια.

Δεδομένα από τους δίδυμους δορυφόρους Grail, οι οποίοι χαρτογραφούν το βαρυτικό πεδίο της Σελήνης, επέτρεψαν τη δημιουργία ενός χάρτη που αποκαλύπτει με μοναδική λεπτομέρεια τα ίχνη των αρχαίων προσκρούσεων που σημάδεψαν το πρόσωπο του φεγγαριού -ο ταλαιπωρημένος φλοιός μοιάζει με σουρωτήρι.

Αντίθετα με την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η Σελήνη, ανάλογα με τη φάση που βρίσκεται, δημιουργεί ή εντείνει τα ψυχολογικά προβλήματα αρκετών ανθρώπων, καναδική επιστημονική έρευνα καταρρίπτει αυτή την αντίληψη.

Ορατή από το νότιο ημισφαίριο της Γης ήταν η εφετινή ολική έκλειψη Ηλίου. Οι μόνοι που είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ζωντανά το πολυαναμενόμενο σπάνιο φαινόμενο ήταν οι κάτοικοι του βορειοανατολικού τμήματος της Αυστραλίας.