ρομπότ

Η θρυλική σωματική δύναμη των μυρμηγκιών απαιτεί γερές αρθρώσεις: Ο λαιμός ενός συνηθισμένου αμερικανικού μυρμηγκιού αντέχει σε δυνάμεις πάνω από 5.000 φορές μεγαλύτερες από το βάρος του ίδιου του εντόμου, δείχνει ένα ελαφρώς μακάβριο πείραμα αποκεφαλισμού. Τα αποτελέσματα, λένε οι ερευνητές, θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε ρομπότ-αρσιβαρίστες.

Ο δήμος Τρικάλων είναι μία από τις πέντε ευρωπαϊκές πόλεις στην οποία θα δοκιμαστούν λεωφορεία χωρίς οδηγό στο πλαίσιο του προγράμματος CityMobil2. Θα πρέπει όμως να προηγηθεί η νομιμοποίηση των αυτοματοποιημένων οχημάτων σε συνεργασία με το υπουργείο Μεταφορών.

«Μηχανικό πρόβλημα» που εκδηλώθηκε το Σαββατοκύριακο απειλεί το κινεζικό ρομπότ Yutu καθώς ετοιμάζεται να πέσει για ύπνο στη διάρκεια της μακράς σεληνιακής νύχτας. Οι υπεύθυνοι της αποστολής δεν αποκάλυψαν λεπτομέρειες, φαίνεται όμως ότι το ρομπότ έχει ελπίδα.

Ένα μικροσκοπικό «βιορομπότ» που μπορεί θεωρητικά να κινηθεί στην κυκλοφορία του αίματος αποτελείται από έναν συνθετικό σκελετό πάνω στον οποίο πάλλονται ζωντανά καρδιακά κύτταρα.

Ομάδα ερευνητών στο ΜΙΤ κατόρθωσαν να κατασκευάσουν, με σχετικά απλό τρόπο σε σχέση με άλλες ανάλογες προσπάθειες, ένα νέο είδος αυτο-συναρμολογούμενου αρθρωτού ρομπότ. Τα αρθρώματα έχουν την μορφή κύβων (M-Block), χωρίς εξωτερικά κινούμενα μέρη. Χωρίς να είναι ορατό από που αντλούν την κινητική τους ενέργεια, οι κύβοι είναι σε θέση να ανεβαίνουν ο ένας πάνω και γύρω από τον άλλο, να κάνουν άλματα στον αέρα, να περιστρέφονται στο έδαφος και να μετακινούνται ακόμα και όταν βρεθούν ανάποδα αναρτημένοι σε μεταλλική επιφάνεια.

Μετά από τέσσερα χρόνια ανάπτυξης, το πιλοτικό ευρωπαϊκό πρόγραμμα RoboEarth, που αποσκοπεί στη δημιουργία ενός «διαδικτύου» για ρομπότ, δοκιμάζεται για πρώτη φορά στο ολλανδικό πανεπιστήμιο του Αϊντχόβεν. Η πρώτη δοκιμή θα γίνει σε προσομειωμένη αίθουσα νοσοκομείου, όπου τέσσερα ρομπότ θα πρέπει να συνεργαστούν για την εξυπηρέτηση ενός ασθενούς.

Τα πόδια του σαμιαμιδιού αποτέλεσαν την έμπνευση για ρομπότ που σκαρφαλώνουν σε τοίχους και ταβάνια και θα μπορούσαν μια μέρα να αναλαμβάνουν τις εξωτερικές εργασίες σε διαστημικά σκάφη. Το ρομπότ αναρρίχησης Abigaille III δοκιμάστηκε πρόσφατα σε έναν θάλαμο κενού της ESA, της ευρωπαϊκής διαστημικής υπηρεσίας.

To ανθρωποειδές ρομπότ μιας εταιρείας που εξαγοράστηκε πρόσφατα από τη Google κέρδισε σε μια άσκηση αντιμετώπισης καταστροφών την οποία οργάνωσε το αμερικανικό Πεντάγωνο. Η μηχανή της εταιρείας Shaft, με ύψος 1,48 μέτρα και βάρος 98 κιλά, οδήγησε ένα αυτοκίνητο, ανεβοκατέβηκε σκάλες, χειρίστηκε ένα επαναφορτιζόμενο τρυπάνι και ξετύλιξε μια μάνικα.

Δύο μέρες μετά την ιστορική προσσελήνωση της αποστολής Chang'e-3, το ρομπότ Yutu κατέβηκε από τη ράμπα της σεληνακάτου, άρχισε να εξοικειώνεται με τη σεληνιακή επιφάνεια και μετέδωσε τις πρώτες καρτ-ποστάλ.

Λίγες μέρες μετά την ανακοίνωση ότι επεκτείνεται στη βιομηχανία ρομποτικής, η Google ανακοίνωσε ότι εξαγόρασε τη Boston Dynamics, την εταιρεία που αναπτύσσει ρομποτικά υποζύγια για τον αμερικανικό στρατό.

Η σεληνάκατος Chang'e-3 της Κίνας έγινε το Σάββατο η πρώτη αποστολή που πραγματοποιεί ελεγχόμενη προσεδάφιση στη Σελήνη εδώ και 37 χρόνια. Το σκάφος μεταφέρει ένα τροχοφόρο ρομπότ που θα εξερευνήσει τον Κόλπο της Ίριδας στην ορατή πλευρά του φεγγαριού, και παράλληλα θα επιδείξει στη διεθνή κοινότητα τη διαστημική κινεζική τεχνογνωσία.

Η πλειονότητα των επισκέψεων σε δικτυακούς τόπους δεν αντιστοιχεί σε ανθρώπους αλλά σε ρομπότ λογισμικού, εκτιμά εταιρεία διαδικτυακών υπηρεσιών. Από τα προγράμματα που παρακολουθούν τις ενημερώσεις στον Παγκόσμιο Ιστό, μέχρι τα προγράμματα που υποκλέπτουν δεδομένα, τα bot φαίνεται ότι κυριαρχούν πλέον στον κυβερνοχώρο.

Ένα ρωσικό ανθρωποειδές ρομπότ, σχεδιασμένο να αναπαράγει τις κινήσεις του χειριστή του, θα μπορούσε στο μέλλον να αναλάβει ριψοκίνδυνες εργασίες στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.

Η πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη εγκατέλειψε την Κυριακή την γήινη τροχιά και ξεκίνησε το κύριο σκέλος του μακρινού ταξιδιού της. Την ίδια μέρα, η Κίνα εκτόξευσε το πρώτο τροχοφόρο ρομπότ της στη Σελήνη.

Τον επόμενο μήνα η Κίνα θα επιχειρήσει την πρώτη της προσσελήνωση και θα στείλει ένα τροχοφόρο ρομπότ να εξερευνήσει την επιφάνεια της Σελήνης. Η Κίνα έχει ήδη χαρτογραφήσει την επιφάνεια του φεγγαριού με δύο προηγούμενες, χάρη στις οποίες εντοπίστηκε κατάλληλο σημείο για προσσελήνωση. Η φιλόδοξη αποστολή Τσανγκ-ε 3 θα επιχειρήσει τώρα ένα ριψοκίνδυνο βήμα μπροστά. Οι μόνες χώρες πoυ έχουν καταφέρει ως σήμερα να προσεδαφίσουν αποστολές στη Σελήνη είναι οι ΗΠΑ και η Ρωσία.

Ένα ανθρωποειδές ρομπότ που ισορροπεί σαν αθλητής του τσίρκου και ένα ρομποτικό τετράποδο που καλπάζει με 26 χιλιόμετρα την ώρα είναι οι τελευταίες δημιουργίες της Boston Dynamics, της εταιρείας που έχει αναπτύξει τα περισσότερα ρομπότ του αμερικανικού στρατού.

Τα περισσότερα ρομπότ και οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να σηκώσουν φορτία που αντιστοιχούν στο μισό του σωματικού τους βάρους, ενώ ακόμα και οι επαγγελματίες αθλητές περιορίζονται σε βάρη τρεις φορές μεγαλύτερα από το δικό τους. Κανείς δεν θα είχε ελπίδα να ξεπεράσει τους τεχνητούς μύες που υποστηρίζουν ότι ανέπτυξαν ερευνητές στη Σιγκαπούρη -μπορούν να σηκώσουν 80 φορές το βάρος τους.

Μια κηλίδα ακανόνιστου σχήματος εμφανίζεται το καταμεσήμερο πάνω στον δίσκο ενός ασθενικού Ήλιου. Το ρομπότ Curiosity στον Άρη είχε την ευκαιρία να καταγράψει μια έκλειψη που δεν θα ήταν ποτέ δυνατόν να δούμε στη Γη.

Οι υπεύθυνοι της αποστολής στη NASA δεν χρειάζεται πια να προγραμματίζουν κάθε βήμα σε αυτή τη συναρπαστική, αλλά βασανιστικά αργόσυρτη πορεία: Ένα χρόνο μετά την άφιξή του στον Άρη, το ρομπότ Curiosity ενεργοποίησε για πρώτη φορά το σύστημα αυτόνομης πλοήγησης.

Το μεγαλύτερο από τα δύο φεγγάρια του Άρη περνά ακριβώς μπροστά από το μικρότερο σε αυτό το βίντεο που μετέδωσε από την επιφάνεια του πλανήτη το ρομπότ Curiosity. Είναι η πρώτη φορά που καταγράφεται έκλειψη του ενός δορυφόρου από τον άλλο, επισημαίνουν οι υπεύθυνοι της αποστολής στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.

Το πρώτο ρομπότ που μιλά απέστειλε η Ιαπωνία στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να κρατά παρέα στον αστροναύτη της που θα μεταβεί εκεί το Νοέμβριο. Το μικρό ρομποτάκι ονομάζεται Κιρόμπο (από τις ιαπωνικές λέξεις για την ελπίδα και το ρομπότ) και είναι μόλις 34 εκατοστά.

Στο γαλλικό λιμάνι της πόλης Τουλόν, στα ρηχά νερά της Μεσογείου, ένα ασυνήθιστο υποθαλάσσιο «μπαλέτο» λαμβάνει χώρα εδώ και λίγο καιρό. Πρόκειται για τις δοκιμές του πρώτου στόλου από μικρά αυτόνομα και συνεργαζόμενα μεταξύ τους, μη επανδρωμένα υποβρύχια ρομπότ-ανιχνευτές (marine drones), που διαθέτουν τεχνητή νοημοσύνη.

Έπειτα από σχεδόν ένα χρόνο γεωλογικών αναλύσεων στην περιοχή που προσεδαφίστηκε, το πυρηνοκίνητο ρομπότ Curiosity της NASA έβαλε μπρος για το μυστηριώδες Όρος Σαρπ, σε ένα ταξίδι που αναμένεται να διαρκέσει ένα χρόνο.

Ένα από τα δύο μικροσκοπικά φεγγάρια του Άρη διακρίνεται να ανεβαίνει ψηλά στον ουρανό στο απόκοσμο βίντεο που κατέγραψε το ρομπότ Curiosity στον Άρη. Το θέαμα, βέβαια, δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό όσο μια πανσέληνος στη Γη: ο δορυφόρος Φόβος, ένας ακανόνιστος βράχος με μέση διάμετρο 22 χιλιόμετρα, είναι ορατός στον ουρανό ως περαστική, μικρή κουκκίδα.

Οι αμερικανοί ερευνητές που κατάφεραν να μετατρέψουν τις κατσαρίδες σε ρομπότ προχωρούν τώρα στο επόμενο βήμα: εξοπλίζουν τα τηλεκατευθυνόμενα έντομα με αυτόματο πιλότο, βασισμένο στον αισθητήρα Kinect της Microsoft.