Μάντσεστερ

Με τον αγώνα της Λίβερπουλ απέναντι στη Σάντερλαντ το βράδυ της Τετάρτης (21:45) ολοκληρώνεται η 19η -και τελευταία- αγωνιστική του πρώτου γύρου. Οι «κόκκινοι» έρχονται από πολύ σημαντική νίκη ενάντια στην πρωτοπόρο Λέστερ, ενώ οι «μαύρες γάτες» από συντριβή στο «Etihad» από τη Μάντσεστερ Σίτι. Όμως η Αγγλία δεν είναι η μόνη χώρα που παίζει μπάλα σήμερα, αφού επαναρχίζει και το ισπανικό πρωτάθλημα μετά την ολιγοήμερη διακοπή για τις ημέρες των Χριστουγέννων, την Τετάρτη διεξάγονται οι αναμετρήσεις για την 17η αγωνιστική.

Το ντέρμπι στο φινάλε του πρώτου γύρου της Premier League δεν ανέδειξε νικητή. Λέστερ και Μάντσεστερ Σίτι έμειναν στο 0-0, ωστόσο, η ομάδα του Κλαούντιο Ρανιέρι χάρις στην 6η εφετινή της ισοπαλία κατάφερε να παραμείνει στην κορυφή μετά από 19 αγωνιστικές, έστω κι αν αυτή την φορά δεν βρίσκεται μόνη της στο ρετιρέ, αλλά με «συγκάτοικο» (Άρσεναλ).

Την ευκαιρία να πλησιάσει εκ νέου την κορυφή και να εκθρονίσει μια και καλή τη Λέστερ έχει η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία ταξιδεύει την Τρίτη (21:45) στο «King Power Stadium» και με νίκη υποχρεώνει την μέχρι και χθες, Δευτέρα, πρωτοπόρο του αγγλικού πρωταθλήματος στη δεύτερη συνεχόμενη ήττα της, ενώ βάζει «φωτιά» στην κορυφή.

Ερυθρόλευκο χρώμα έχει από σήμερα η κορυφή της Premier League. Έστω και προσωρινά (σ.σ. η Λέστερ παίζει αύριο με τη Μάντσεστερ Σίτι) η Άρσεναλ, ανέβηκε στο ρετιρέ μετά το 2-0 επί της Μπόρνμουθ (πρώτη ήττα μετά από 5 αγωνιστικές). Το ντέρμπι της 19ης αγωνιστικής δεν ανέδειξε νικητή. Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τσέλσι έμειναν στο 0-0 στο «Ολντ Τράφορντ». «Τέλος» στο σερί των 6 συνεχόμενων αγωνιστικών χωρίς ήττα της Γουότφορντ (5 νίκες, μία ισοπαλία) έβαλε η Τότεναμ που νίκησε στην εκπνοή του αγώνα της. Το ματς της ημέρας, πάντως, έγινε στο «Γκούντισον Παρκ», όπου η Στόουκ Σίτι πέτυχε το δεύτερο σερί «τρίποντο», αυτή την φορά επί της Έβερτον με 4-3.

Ο Λουίς Φαν Γκάαλ θα παίξει το απόγευμα της Δευτέρας την θέση του στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όταν υποδεχθεί στο Old Traford την Τσέλσι του συμπατριώτη του Γκούους Χίντινκ, η Αρσεναλ θα έχει μία δεύτερη ευκαιρία κορυφής απέναντι στην «δολοφόνο των γιγάντων» Μπόρνμουθ, ενώ την Τρίτη η Λέστερ έχει μία ισχυρή δοκιμασία με την Μάντσεστρ Σίτι μετά την ήττα από τη Λίβερπουλ και την επιστροφή στην «πραγματικότητα».

Όπως όλα δείχνουν, είναι θέμα ωρών το να ανακοινωθεί η αποχώρηση του Λουίς Φαν Γκάαλ από την τεχνική ηγεσία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Εδώ και μέρες φημολογείται αυτή η εξέλιξη και ήρθε η νέα ήττα της ομάδας του από τη Στόουκ Σίτι, για να βάλει «φωτιά στην καρέκλα» του...

«Φωτιά» έχουν πάρει τα σενάρια περί απόλυσης του Λουίς Φαν Γκάαλ από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μετά και την ήττα των «κόκκινων διάβολων» από τη Στόουκ με 2-0. Ο ολλανδός τεχνικός όμως φρόντισε να στείλει το δικό του μήνυμα στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα.

Ο νόμος του «Ανφιλντ» μέτρησε για ακόμα μια φορά και η Λίβερπουλ νίκησε 1-0 τη Λέστερ, για τη 18η αγωνιστική της Premier League, γνωστή και ως «Boxing Day». Η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ κυριάρχησε από το πρώτο λεπτό, εκμηδένισε το «φονικό δίδυμο» των φιλοξενούμενων (αλλαγή έγιναν οι Βάρντι, Μαχρέζ) και υποχρέωσε τη Λέστερ στην πρώτη της ήττα μετά από ακριβώς τρεις μήνες (26 Σεπτεμβρίου, 2-5 από την Αρσεναλ). Η Σαουθάμπτον όμως προσγείωσε... ανώμαλα την Αρσεναλ των τεσσάρων συνεχόμενων νικών κατά τον Δεκέμβριο. Το σερί αυτό διεκόπη απότομα με διασυρμό 4-0 στο «Σεντ Μέρις» που αφήνει τους «κανονιέρηδες» στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, ανήμπορους να εκμεταλλευτούν την απώλεια της Λέστερ στο Λίβερπουλ.

To «Anfield» υπήρξε παραδοσιακά μια φιλόξενη έδρα για τη Λέστερ. Τις εποχές που οι οπαδοί των «Αλεπούδων» δεν τολμούσαν καν να φανταστούν τα σημερινά... μεγαλεία, η ομάδα τους δεν έδειχνε να καταλαβαίνει ούτε από το όνομα, ούτε από την ιστορία των αντιπάλων της. Τα τελευταία 35 χρόνια σε 14 αναμετρήσεις πρωταθλήματος, η Λέστερ έχει περισσότερες νίκες (6-5) απ' ότι η Λίβερπουλ, στους μεταξύ τους αγώνες στο «Anfield». Αμέσως μετά το ματς της «Boxing Day» (26/12) ακολουθεί η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Σίτι την Τρίτη, στην ολοκλήρωση του πρώτου μισού στο πρωτάθλημα Αγγλίας. Αν βγει «ζωντανή» από αυτές τις τιτανομαχίες η Λέστερ, τότε ποιος μπορεί να ποντάρει εναντίον της;

To «Anfield» υπήρξε παραδοσιακά μια φιλόξενη έδρα για τη Λέστερ. Τις εποχές που οι οπαδοί των «Αλεπούδων» δεν τολμούσαν καν να φανταστούν τα σημερινά... μεγαλεία, η ομάδα τους δεν έδειχνε να καταλαβαίνει ούτε από το όνομα, ούτε από την ιστορία των αντιπάλων της. Τα τελευταία 35 χρόνια σε 14 αναμετρήσεις πρωταθλήματος, η Λέστερ έχει περισσότερες νίκες (6-5) απ' ότι η Λίβερπουλ, στους μεταξύ τους αγώνες στο «Anfield». Αμέσως μετά το ματς της «Boxing Day» (26/12) ακολουθεί η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Σίτι την Τρίτη, στην ολοκλήρωση του πρώτου μισού στο πρωτάθλημα Αγγλίας. Αν βγει «ζωντανή» από αυτές τις τιτανομαχίες η Λέστερ, τότε ποιος μπορεί να ποντάρει εναντίον της;

Ο Γουέιν Ρούνεϊ δήλωσε ότι οι ποδοσφαιριστές της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στηρίζουν τον προπονητή της ομάδας, Λουίς Φαν Γκάαλ, και πως είναι αποφασισμένοι να ανατρέψουν την αγωνιστική κατάσταση που έχει διαμορφωθεί στην τρέχουσα σεζόν. Σύμφωνα με βρετανικά ΜΜΕ, ο Ολλανδός τεχνικός αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο απόλυσης μετά τον αποκλεισμό των «κόκκινων διαβόλων» από το Champions League, την ώρα που η ομάδα «τρέχει» ένα σερί έξι αγώνων χωρίς νίκη, με αποτέλεσμα οι φίλαθλοι να... μουμουρίζουν.

Το «φλερτ» του Πεπ Γκουαρντιόλα με την Μάντσεστερ Σίτι είναι γνωστό, ενώ ήδη πολλοί μιλούν για βέβαιο «γάμο» από το προσεχές καλοκαίρι. Ωστόσο, η «Bild» το προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, αποκαλύπτοντας πως ο Πεπ έχει συμφωνήσει για τριετές συμβόλαιο με ετήσιες αποδοχές στα 25.000.000 ευρώ!

Αγνοια για τις φημολογούμενες επαφές με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, δήλωσε ο μάνατζερ του Ζοσέ Μουρίνιο, Ζόρζε Μέντες. Όπως είναι γνωστό, μετά την απομάκρυνσή του από την Τσέσλι, την περασμένη Πέμπτη, ο Πορτογάλος προπονητής συνδέθηκε με την προοπτική της Γιουνάιτεντ, δεδομένης της σοβαρής κρίσης των αποτελεσμάτων της ομάδας του Λουίς Φαν Γκάαλ.

Μπορεί να θεωρείται δεδομένη η μετακίνηση του Πεπ Γκουαρντιόλα στην Μάντσεστερ Σίτι το ερχόμενο καλοκαίρι, όταν φύγει από τον πάγκο της Μπάγερν, όμως ο Ρομάν Αμπράμοβιτς εμφανίζεται διατεθειμένος να χαλάσει τα σχέδια.

Η Άρσεναλ δείχνει και είναι η μοναδική ομάδα που μπορεί να ακολουθήσει την εκπληκτική Λέστερ, καθώς με τη νίκη της επί της Μάντσεστερ Σίτι στο «Έμιρεϊτς» (2-1), στο ντέρμπι που ολοκλήρωσε τη 17η αγωνιστική στην Πρέμιερ Λιγκ, μείωσε τη διαφορά από τις «αλεπούδες» του Κλάουντιο Ρανιέρι στους 2 βαθμούς και συνεχίζει να ελπίζει ότι φέτος μπορεί να κατακτήσει το πρωτάθλημα.

Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ολοκληρώνεται απόψε η 17η αγωνιστική της Premier League, καθώς στις 22:00 (Ote Sport 1) γίνεται η σέντρα στο ντέρμπι Αρσεναλ – Μάντσεστερ Σίτι. Τόσο οι «Κανονιέρηδες» (33β.), όσο και οι «Πολίτες» (32β.) βρίσκονται στο κυνήγι της κορυφής και υπό προϋποθέσεις ονειρεύονται τον εφετινό τίτλο.

Το πρώτο σοβαρό «σοκ» της καριέρας του στη Λίβερπουλ υπέστη ο Γιούργκεν Κλοπ. Οι «κόκκινοι» γνώρισαν το διασυρμό 3-0 στην έδρα της Γουότφορντ, η οποία βρίσκεται πλέον έναν βαθμό κάτω από την τετράδα της Premier League! Το σκορ άνοιξε ο δανεικός από την Τσέλσι, Νέιθαν Ακέ και ακολούθησαν δύο γκολ από το Νιγηριανό, Οντιόν Ιγκάλο.

Δεν είναι λίγοι, οι ειδήμονες του ποδοσφαίρου, που υποστηρίζουν πως η ψυχολογία έχει την ίδια επίδραση και αποτελεσματικότητα με την αγωνιστική φόρμα μίας ομάδας. Ισχυρή απόδειξη αυτής της άποψης, αποτελεί η εντυπωσιακή Λέστερ του Κλαούντιο Ρανιέρι, που μετά από 17 αγωνιστικές στην Premier League, παραμένει επικεφαλής και δείχνει ικανή για σπουδαία πράγματα, συνδυάζοντας απόδοση και ψυχολογία.

Μπορεί το Σαββατοκύριακο να είναι γεμάτο μπάλα από τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, ωστόσο το «μεγάλο ματς» έρχεται την προσεχή Δευτέρα από την Premier League, όταν η Άρσεναλ υποδέχεται τη Μάντσεστερ Σίτι. Από εκεί και πέρα, το Σάββατο στο Campionato θα δούμε εάν η Έβερτον μπορεί να σταματήσει το τρένο του Ρανιέρι… τη Λέστερ, ενώ την Κυριακή ξεχωρίζει από το Campionato το Ίντερ - Λάτσιο.

Μετά τη νίκη στον Πειραιά επί του Ολυμπιακού και την πρόκριση στη φάση των «16» του Champions League, η Αρσεναλ συνέχισε τις επιτυχίες, καθώς επικράτησε της ουραγού Αστον Βίλα στο Μπέρμιγχαμ με 2-0 και ανέβηκε στην πρώτη θέση της βαθμολογίας στην Premier League. Με γκολ του Βέλγου στράικερ, Ντιβόκ Οριζί, στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων η Λίβερπουλ «έσωσε την παρτίδα» στο «Άνφιλντ», όπου αναδείχθηκε ισόπαλη με σκορ 2-2 κόντρα στη Γουεστ Μπρομ.

Ακατάλληλο για καρδιακούς ήταν το παιχνίδι της Μάντσεστερ Σίτι με την Σουόνσι. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο 26’ με τον Μπονί κι όλα έδειχναν ότι θα πάρουν μία εύκολη νίκη. Στο 90’ όμως ισοφάρισε ο Γκομίς. Την τελευταία λέξη την είπε ο Γιάγια Τουρέ, ο οποίος με γκολ στο 92’ έδωσε τη νίκη στην ομάδα του. Μετά τον αποκλεισμό από το Champions League, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχασε έδαφος και στην Premier League, καθώς ηττήθηκε στην έδρα της Μπόρνμουθ με 2-1.

Κοιτάζοντας κανείς την Ιστορία των αναμετρήσεων Λέστερ-Τσέλσι, θα διαπιστώσει ότι το προβάδισμα των «μπλε» είναι καταιγιστικό: ένδεκα συνεχείς νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, «4 στα 4» ο Μουρίνιο ανεξαρτήτως έδρας, αήττητη η Τσέλσι από τον Φεβρουάριο του 1998. Την αξιόμαχη Λα Κορούνια υποδέχεται το Σάββατο η πρωτοπόρος Μπαρτσελόνα, στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής του ισπανικού πρωταθλήματος. Μετά το «στραβοπάτημα» της περασμένης εβδομάδας στη Βαλένθια, οι Καταλανοί θέλουν να επιστρέψουν στις νίκες και να παραμείνουν στην κορυφή της κατάταξης, αφού σε απόσταση δύο βαθμών ακολουθεί η Ατλέτικο.

Συμπληρώθηκε το παζλ των 16 ομάδων που συνεχίζουν στη φάση των «16» του Champions League. Η Ρόμα στο πιον πιο αμφίροπο όμιλο της διοργάνωσης κατάφερε τελικά να πάρει το εισιτήριο αφού έμεινε στο 0-0 και η Λεβερκούζεν στο 1-1 με τη Μπάγερν, μένοντας έτσι εκτός οι Γερμανοί. Ο Μουρίνιο πέρασε το τεστ της Πόρτο και έστειλε την Τσέλσι στη συνέχεια, όντας μάλιστα πρώτη στη βαθμολογία, ενώ η Γάνδη ολοκληρωσε την έκπληξή της αφήνοντας εκτός τη Βαλένθια. Αναλυτικά...

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποκλείστηκε από τους «16» του Champions League, μετά την ήττα της 3-2 από τη Βόλφσμπουργκ στη Γερμανία. Κατώτερη των περιστάσεων η ομάδα του Λουϊς Φαν Γκάαλ, είχε δεχθεί τρία γκολ στους τελευταίους 12 αγώνες, όμως δέχθηκε άλλα τόσα από τους Γερμανούς και αποχαιρέτησε νωρίς το θεσμό.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αποκλείστηκε από τους «16» του Champions League, μετά την ήττα της 3-2 από τη Βόλφσμπουργκ στη Γερμανία. Την ίδια ώρα, η Αϊντχόφεν νικούσε 2-1 την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και έτσι κατέκτησε την πρόκριση μαζί με τη Βόλφσμπουργκ. Η Ατλέτικο Μαδρίτης πήρε την πρώτη θέση στον 3ο όμιλο καθώς επικράτησε 2-1 της Μπενφίκα (το γκολ ο Μήτρογλου). Πρώτη στον 4ο όμιλο η Μάντσεστερ Σίτι επικρατώντας 4-2 της Γκλάντμπαχ και δεύτερη η Γιουβέντους που ηττήθηκε 2-0 από τη Σεβίλη, η οποία συνεχίσει στο Europa League. Εύκολη νίκη της Παρί με 2-0 επί της Σαχτάρ, ενώ η Ρεάλ Μαδρίτης συνέτριψε με 8-0 τη Μάλμε με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να σημειώνει καρέ τερμάτων και τον Μπενζεμά χατ τρικ.