κύτταρα

Πριν από 140 και πλέον χρόνια, ο Κάρολος Δαρβίνος πρόσεξε  ότι τα εξημερωμένα θηλαστικά όπως ο σκύλος είναι πιο ήρεμα και ταυτόχρονα παρουσιάζουν ιδιαίτερα ανατομικά χαρακτηριστικά. Σύμφωνα με την τελευταία θεωρία, το λεγόμενο σύνδρομο της εξημέρωσης οφείλεται σε μεταλλάξεις που επηρεάζουν την ανάπτυξη των επινεφριδίων και άλλων οργάνων του εμβρύου.

Επιστήμονες στις ΗΠΑ -μεταξύ των οποίων μία ελληνικής καταγωγής ερευνήτρια- κατάφεραν για πρώτη φορά, χάρη σε μια νέα τεχνική με τη βοήθεια βλαστικών κυττάρων, να αναγεννήσουν ανθρώπινο κερατοειδή χιτώνα ματιού. Οι ερευνητές μεταμόσχευσαν τα κατάλληλα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα σε τυφλά ποντίκια και δημιούργησαν πλήρως λειτουργικούς κερατοειδείς χιτώνες, που βελτίωσαν την όραση των πειραματόζωων.

Ήταν μια «επαναστατική ανακάλυψη» που σύντομα εξελίχθηκε σε μείζον σκάνδαλο: Οι ερευνητές που ισχυρίστηκαν ότι ανακάλυψαν μια γρήγορη και εύκολη μέθοδο για την παραγωγή πολυδύναμων βλαστοκυττάρων αναγκάστηκαν να αποσύρουν τις μελέτες τους.

Νέοι «δρόμοι» ανοίγονται στη θεραπεία του ιού HIV, που προκαλεί το AIDS, μετά την επιτυχημένη απόπειρα μόλυνσης μαϊμούδων σε εργαστηριακές συνθήκες από επιστήμονες του Ερευνητικού Κέντρου για το ΑΙDS «Aaron Diamond» (ΑDΑRC) του Πανεπιστημίου Ροκφέλερ της Νέας Υόρκης.

Μια γερμανίδα καλλιτέχνις που συχνά χρησιμοποιεί βιολογικά υλικά στα έργα της εκθέτει μια ρεπλίκα του αφτιού του Βίνσεντ βαν Γκογκ μέσα στην οποία ζουν κύτταρα από έναν απόγονο του μεγάλου ολλανδού ζωγράφου.

Ένας καλός ύπνος βελτιώνει τη μνήμη και τη μάθηση υποστηρίζει διεθνής επιστημονική ομάδα που για πρώτη φορά ρίχνει φως στον νευρωνικό μηχανισμό λειτουργίας του ύπνου στον εγκέφαλο.

Σημαντική βελτίωση στην ποιότητα ποιότητα ζωής των ασθενών που πάσχουν από οζώδες λέμφωμα και διάχυτο από μεγάλα Β-κύτταρα λέμφωμα αναμένεται να επιφέρει η έγκριση του νέου υποδόριου σκευάσματος ριτουξιμάμπης από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων.

Νέα «εργαλεία» επιτρέπουν πλέον στους επιστήμονες να ρίχνουν μια καλή ματιά στις δομικές πρωτεΐνες εντός των κυττάρων μας ενόσω αυτές βρίσκονται εν δράσει. Οι δύο φθορίζοντες δείκτες «ανάβουν» όταν προσδένονται στην ακτίνη και στην τουμπουλίνη, τους δομικούς λίθους του κυτταρικού σκελετού.

Ερευνητές της Κλινικής Μάγιο στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θεράπευσαν ασθενή που έπασχε από αιματολογικό καρκίνο χρησιμοποιώντας γενετικά τροποποιημένο ιό της ιλαράς, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Mayo Clinic Proceedings.

Η θεραπεία με βλαστικά κύτταρα ενδεχομένως να μπορέσει στο μέλλον να συντελέσει στη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας, καθώς από πειράματα που έγιναν σε ποντίκια διαπιστώθηκε σημαντική βελτίωση στην κινητικότητά τους, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Stem Cell Reports.

Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να αναγεννήσουν μερικώς τον καρδιακό μυ μεταμοσχεύοντας ανθρώπινα βλαστικά κύτταρα σε μαϊμούδες που είχαν υποστεί καρδιακή βλάβη, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature. Η εξέλιξη αυτή ανοίγει τον δρόμο για κλινικές δοκιμές αναγέννησης της καρδιάς ασθενών που έχουν υποστεί έμφραγμα του μυοκαρδίου.

Γεννητικά κύτταρα, τα οποία εξελίσσονται σε σπερματοζωάρια, κατάφεραν να δημιουργήσουν αμερικανοί επιστήμονες, καλλιεργώντας δερματικά κύτταρα από υπογόνιμους άνδρες. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι, ενδεχομένως στο απώτερο μέλλον οι άνδρες που πάσχουν από στειρότητα να έχουν την δυνατότητα να αποκτήσουν βιολογικούς απογόνους.

Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να μετατρέψουν δερματικά κύτταρα σε εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα, τα οποία στη συνέχεια εξελίχθηκαν σε κύτταρα παγκρέατος για την παραγωγή ινσουλίνης. Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι η μεταμόσχευση των κυττάρων αυτών σε πάσχοντες από διαβήτη, για την θεραπεία της νόσου.

Ανθρώπινο δέρμα που «γεννήθηκε» στο εργαστήριο μπορεί να σώσει πειραματόζωα τα οποία σήμερα χρησιμοποιούνται στις δοκιμές φαρμάκων και καλλυντικών, αναφέρουν βρετανοί ερευνητές.

Η Χεντρίκε βαν Άντελ-Σίπερ γεννήθηκε το 1890 και παρέμεινε υγιής και πνευματικά διαυγής μέχρι την τελευταία στιγμή. Όταν πέθανε το 2005, σε ηλικία 115 ετών, ήταν η γηραιότερη γυναίκα του κόσμου και ο γηραιότερος άνθρωπος που δώρισε ποτέ το σώμα του στην επιστήμη. Η ανάλυση του αίματός της δείχνει τώρα ότι το όριο της ζωής ίσως καθορίζεται από τα βλαστικά κύτταρα που ανανεώνουν τους ιστούς μας.

Χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη κύτταρα από το δέρμα δύο ενήλικων ανθρώπων, διεθνής ομάδα ερευνητών δημιούργησε έμβρυα από τα οποία απομονώθηκαν στη συνέχεια πολύτιμα βλαστοκύτταρα  -ένα επίτευγμα που φέρνει ένα βήμα πιο κοντά την παραγωγή ιστών και οργάνων κατά παραγγελία, ίσως όμως και τη γέννηση ανθρώπινων κλώνων.

Ισως στο μέλλον το τεχνητό αίμα… ρέει άφθονο για χρήση στους ασθενείς που το έχουν ανάγκη. Αυτό υποστηρίζουν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου οι οποίοι κατάφεραν να δημιουργήσουν ερυθρά αιμοσφαίρια με χρήση κυττάρων βλαστοκυττάρων iPS.

Τέσσερις κοπέλες με σπάνιο γενετικό νόσημα απέκτησαν κόλπους που δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο από δικά τους κύτταρα -μια ακόμα επιτυχία για τη λεγόμενη αναγεννητική ιατρική έπειτα από τις καλλιεργημένες ουροδόχους κύστεις, τραχείες και ουρήθρες. 

Για πρώτη φορά βρετανοί επιστήμονες κατάφεραν μέσω της αναγεννητικής ιατρικής να αποκαταστήσουν πλήρως ένα όργανο σε ζωντανό πειραματόζωο. Το νέο επίτευγμα αναμένεται να ανοίξει τον δρόμο για εφαρμογή τέτοιων τεχνικών και στους ανθρώπους στο μέλλον. Η ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου «ξανάχτισε» τον θύμο αδένα σε πολύ ηλικιωμένα ποντίκια επανενεργοποιώντας έναν φυσικό μηχανισμό ο οποίος σταματά να λειτουργεί με την πάροδο του χρόνου.

Ερευνητές από πέντε πανεπιστήμια της Σουηδίας με επικεφαλής ειδικούς του Ινστιτούτου Καρολίνσκα στη Στοκχόλμη και του Εργαστηρίου Science for Life βρήκαν έναν νέο τρόπο θεραπείας του καρκίνου. Τα άκρως εντυπωσιακά ευρήματά τους τα οποία αφορούν αναστολή ενός συγκεκριμένου ενζύμου που ονομάζεται ΜΤΗ1, δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Nature». Το ένζυμο αυτό είναι απαραίτητο για την επιβίωση μόνο των καρκινικών κυττάρων όχι όμως και των φυσιολογικών.

Το νερό είναι απαραίτητο συστατικό για τη ζωή και το πιο σημαντικό μετά το οξυγόνο. Παρότι θεωρούμε δεδομένο ότι, ο άνθρωπος χρειάζεται νερό για να ζήσει, οι λόγοι για τους οποίους το νερό είναι τόσο σημαντικό για την υγεία μας σπάνια περιγράφονται. Το αποτέλεσμα είναι να παραμελείται ως παράγοντας για την διατήρηση της καλής υγείας.

Η πρόσφατη μελέτη που περιέγραφε μια εντυπωσιακά απλή συνταγή για την παραγωγή βλαστοκυττάρων περιείχε παραποιημένα και κατασκευασμένα δεδομένα, έκρινε ακαδημαϊκή επιτροπή που διερεύνησε την υπόθεση, χωρίς όμως να κάνει λόγο για απάτη ή να ζητά ανάκληση της μελέτης.

Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν στο εργαστήριο ένα ζωντανό σκελετικό μυ, ο οποίος, εκτός του ότι συστέλλεται γρήγορα και με δύναμη, μπορεί να αυτό-θεραπευτεί, σε περίπτωση που τραυματιστεί, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Έναν εντελώς νέο τρόπο καταπολέμησης του καρκίνου υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν σουηδοί ερευνητές, «ανατινάζοντας» στην κυριολεξία τα καρκινικά κύτταρα, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Cell.

Η χρόνια ανεπάρκεια ύπνου ενδεχομένως να έχει σοβαρότερες επιπτώσεις στην υγεία, απ' ότι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες, καθώς μελέτη που έγινε σε πειραματόζωα απέδειξε ότι προκαλεί μόνιμη απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων.