Αθλητισμός & Σπορ

Μέχρι το καλοκαίρι του 2002 «άγιος» θα παραμείνει ο πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Αγγλίας Γκλεν Χοντλ. Ο προπονητής της Σαουθάμπτον συμφώνησε με τους ιθύνοντες του συλλόγου της premier league να ανανεώσει πρόωρα το συμβόλαιό του μέχρι τον Ιούλιο 2002.

Το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός της χρονιάς φτάνει στο τέλος του. Η Κυριακή είναι η τελευταία ημέρα των 27ων Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ και η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί σε τέσσερα αγωνίσματα.

Στην υψηλότερη θέση της ιστορίας της στους Ολυμπιακούς Αγώνες βρέθηκε η Ελλάδα τη 15η ημέρα, κατά τη διάρκεια της οποίας κατέκτησε τρία ακόμη μετάλλια. Το αργυρό της Τζελίλη στον ακοντισμό μαζί με τα χάλκινα μετάλλια του Καρντάνοφ στα 54κ. της ελευθέρας πάλης και της εθνικής ανσάμπλ στη ρυθμική γυμναστική κατατάσσουν την Ελλάδα στη 15η θέση στον πίνακα των μεταλλίων· επίδοση που είναι η υψηλότερη στην αθλητική ιστορία.

Επειτα από ένα δραματικό αγώνα, που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και είχε συγκλονιστική εξέλιξη, η Ρωσία επικράτησε της παγκόσμιας πρωταθλήτριας Σουηδίας με 28-26 και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο χάντμπολ ανδρών.

Η εντυπωσιακή παρουσία της Κίνας στους 27ους Ολυμπιακούς Αγώνες συνεχίζεται, καθώς το Σάββατο οι Ασιάτες προσέθεσαν δύο ακόμη μετάλλια στον απολογισμό τους. Στις καταδύσεις από πλατφόρμα 10μ. ο Τιάν Λιάνγκ κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, ενώ το αργυρό πήγε στο συμπατριώτη του Χου Γιά. Το χάλκινο κατέκτησε ο Ρώσος Ντμίτρι Σαούτιν.

Κορεάτης «καθάρισε» την υπόθεση χρυσό μετάλλιο στα +80κ. του τάε κβον ντο, ενώ στα +67κ. των γυναικών η νίκη πήγε στην Κίνα.

Οι επιτυχίες του ελληνικού αθλητισμού στους 27ους Ολυμπιακούς Aγώνες αποδεικνύονται από το μεγάλο αριθμό μεταλλίων που κατέκτησε η χώρα μας στην Αυστραλία. Η Ελλάδα κατέρριψε κάθε προηγούμενο ρεκόρ, με εξαίρεση του Αγώνες της Αθήνας το 1896, καθώς με τα τρία χθεσινά μετάλλια έφτασε τα 13 στη διοργάνωση, εντυπωσιακός αριθμός αν αναλογιστούμε ότι στην επίσης επιτυχημένη διοργάνωση της Ατλάντα η Ελλάδα είχε κατακτήσει οκτώ συνολικά - τέσσερα χρυσά και τέσσερα αργυρά μετάλλια.

Επειτα από αίτημα του Ηρακλή, ο πρώτος αγώνας του με τη γερμανική Καϊζερσλάουτερν στο πλαίσιο του δευτέρου γύρου του Κυπέλλου UEFA θα διεξαχθεί στο Καυτατζόγλειο στάδιο και όχι στη Γερμανία, όπως το είχε αναδείξει η κληρωτίδα της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας.

Τον Ολυμπιακό τίτλο που κέρδισε στην Ατλάντα πριν από τέσσερα χρόνια υπερασπίστηκε με επιτυχία και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ η ομάδα χόκεϊ ανδρών της Ολλανδίας, που επικράτησε στον τελικό της Νοτίου Κορέας με 5-4 στα πέναλτι.

Ανίκητη για μία ακόμη φορά ήταν η ομάδα των ΗΠΑ στα 4x400 ανδρών, όπου κυριάρχησε με 2:56.35 αφήνοντας τις υπόλοιπες ομάδες να παλεύουν για τα δύο άλλα μετάλλια. Οι Νιγηριανοί πήραν το αργυρό, ενώ και η Τζαμάικα κατάφερε να κερδίσει τις Μπαχάμες στο νήμα, παίρνοντας το χάλκινο μετάλλιο.

Το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο μπάσκετ γυναικών δεν διέψευσε, τελικά, τα προγνωστικά. Οι ΗΠΑ δεν αντιμετώπισαν προβλήματα στον τελικό με την Αυστραλία, καθώς επικράτησαν με 76-54, αφήνοντας στις αντιπάλους τους το αργυρό μετάλλιο.

Hθελε ίσως κάτι παραπάνω η Μιρέλα Τζελίλη. Ωστόσο, η ασημένια Ολυμπιονίκης του ακοντισμού πάνω από όλα ήθελε ένα μετάλλιο, για να το χαρίσει στο σύζυγό της, το Γιώργο Τζελίλη, ο οποίος δεν πήρε μέρος στους Αγώνες, λόγω τραυματισμού. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια του ακοντισμού τα κατάφερε και παρ όλο που το χρώμα του μεταλλίου ήταν ασημένιο και όχι χρυσό, όπως ίσως ονειρευόταν, είχε κάθε λόγο να είναι ευχαριστημένη.

Τα πάντα ήταν ανοιχτά μέχρι την τρίτη αλλαγή. Τότε ήταν που για την ομάδα των ΗΠΑ πήρε τη σκυτάλη η Μάριον Τζόουνς και άρχισε να... καλπάζει, οδηγώντας τις Αμερικανίδες στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Η διαφορά που εξασφάλισε ήταν αδύνατον να καλυφθεί από τις υπόλοιπες αθλήτριες και η Τάσα Κολάντερ Ρίτσαρντσον δεν είχε παρά να κάνει μία καλή κούρσα, για να περάσει πρώτη τη γραμμή του τερματισμού.

Μολονότι είχαν στόχο το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο, η κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου από την εθνική ομάδα του ανσάμπλ στη ρυθμική γυμναστική έτυχε ενθουσιώδους υποδοχής από τις έξι Ελληνίδες. Η Κλέλια Πανταζή απέδειξε πως αυτή και οι συναθλήτριές της έχουν σίγουρα χρυσή καρδιά, αφού εξήγησαν ότι η χαρά τους για το Ολυμπιακό μετάλλιο μετριάζεται από την οδύνη για το ναυάγιο που συγκλονίζει ακόμη την πατρίδα μας.