Αθλητισμός & Σπορ

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990 ο κόσμος έτριβε τα μάτια του βλέποντας την παρέα του Ροζέ Μιλά να διαπρέπει στα ιταλικά γήπεδα. Το 2000 το Καμερούν ολοκλήρωσε μία χρυσή δεκαετία στο παγκόσμιο ποδοσφαιρικό στερέωμα κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι διακρίσεις αυτές ήταν οι κορυφαίες μιας σειράς που ανέδειξε το Καμερούν σε κορυφαία εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του εικοστού αιώνα στην Αφρική.

Έπειτα από διακοπή δύο εβδομάδων, λόγω των εορτών, η Ελλάδα ξαναπαίζει ποδόσφαιρο την Τετάρτη, οπότε και διεξάγονται οι πρώτοι αγώνες του 2001. Με την ευχή για καλύτερο θέαμα αλλά και περισσότερο κόσμο στα γήπεδα, οι ομάδες ρίχνονται στις αναμετρήσεις της 12ης αγωνιστικής, όπου ξεχωρίζουν τα δύο ντέρμπι κορυφής. Ο πρωτοπόρος Ολυμπιακός έχει δύσκολη αποστολή απέναντι στον τέταρτο της βαθμολογίας Ηρακλή στο Καυτατζόγλειο, ενώ ο δεύτερος Παναθηναϊκός υποδέχεται στη Ρόδο τον τρίτο Ιωνικό.

Σε εφιάλτη μετατράπηκαν για τον 21χρονο Ρουμάνο ποδοσφαιριστή της Βερόνα Αντριαν Μούτου οι λίγες ημέρες των διακοπών του για τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς. Σε τροχαίο ατύχημα, το οποίο έγινε κοντά σε χιονοδρομικό κέντρο στην πατρίδα του, ο ίδιος τραυματίστηκε, ενώ η γυναίκα του Αλεξάντρα βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.

Εκτός από την πλούσια όσο και εκκεντρική του κόμη, ο Κάρλος Βαλντεράμα διακρινόταν για τις ικανότητές του με την μπάλα του ποδοσφαίρου στα πόδια. Αυτές που εκτίμησαν οι συμπατριώτες του και τον ανέδειξαν κορυφαίο ποδοσφαιριστή του αιώνα, με πολύ μεγάλη διαφορά από τον δεύτερο, Γουίλινγκτον Ορτίζ.

Καλημέρα στο 2001 με νίκες είπαν οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς και οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς στους δύο αγώνες του ΝΒΑ που διεξήχθησαν τα ξημερώματα της Τρίτης. Οι Μπλέιζερς νίκησαν εύκολα τους Σάρλοτ Χόρνετς με 89-67 και οι Γουλβς επικράτησαν των Ρόκετς με 106-96.

Το στραβοπάτημα της Αρσεναλ μετά την ήττα της από την Τσάρλτον έδωσε την ευκαιρία στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να αποσπαστεί ακόμη περισσότερο από τους διώκτες της. Η ομάδα του σερ Αλεξ Φέργκιουσον νίκησε εύκολα με 3-1 τη Γουέστ Χαμ το βράδυ της Δευτέρας. Η 22η αγωνιστική ολοκληρώνεται το βράδυ της Τρίτης με την αναμέτρηση Τότεναμ - Νιούκαστλ.

Ο Ολυμπιονίκης της πυγμαχίας Μπέκζατ Σατακχάνοφ από το Καζακστάν σκοτώθηκε την Πρωτοχρονιά σε τροχαίο δυστύχημα. Το τραγικό γεγονός συνέβη λίγα χιλιόμετρα έξω από την πρωτεύουσα του Καζακστάν, Αστάνα, σε δρόμο ταχείας κυκλοφορίας μεταξύ των πόλεων Σιμκέντ και Τουρκεστάν. Οι άλλοι δύο επιβάτες του αυτοκινήτου δεν έπαθαν τίποτα.

Με το αριστερό μπήκε η Αρσεναλ στο 2001, καθώς έχασε από την Τσάρλτον με 1-0. Οι φιλοξενούμενοι είχαν την ευκαιρία να φύγουν από το γήπεδο τουλάχιστον με τους βαθμούς της ισοπαλίας, όμως ο Νέλσον Βίβας είδε τον τερματοφύλακα της Τσάρλτον, Ντιν Κίλι, να αποκρούει την μπάλα στο πέναλτι που χτύπησε. Το γκολ της νίκης για τους γηπεδούχους πέτυχε ο Γιόχανσον στο 39. Μετά το αποτέλεσμα αυτό η Αρσεναλ απομακρύνθηκε περισσότερο από την κορυφή της βαθμολογίας.

Από το πρωτοχρονιάτικο τραπέζι σε αυτό των διαπραγματεύσεων μεταφέρθηκαν οι παράγοντες του Μακεδονικού και ο Σούλης Μαρκόπουλος. Δεν κάθισαν όμως σε αυτό για πολλή ώρα, καθώς συμφώνησαν σε σύντομο χρονικό διάστημα και έτσι ο Έλληνας τεχνικός ανέλαβε την τύχη της ομάδας της Θεσσαλονίκης.

Δύο Ολλανδοί κολυμβητές μονοπώλησαν τις ψήφους των Ευρωπαίων δημοσιογράφων. Ο Πίτερ Φαν ντε Χούγκενμπαντ και η Ίνγκε ντε Μπρούιν κατέκτησαν τον τίτλο του κορυφαίου αθλητή και της κορυφαίας αθλήτριας του 2000 στην ετήσια ψηφοφορία της Ευρωπαϊκής Ένωσης Αθλητικών Συντακτών.

Απρόσμενη τροπή πήρε το σίριαλ της μεταγραφής του Ρομάριο στην Ίντερ. Ο προπονητής του ιταλικού συλλόγου, Μάρκο Ταρντέλι, με δηλώσεις που έκανε στον επίσημο δικτυακό τόπο των «νερατζούρι» κατέστησε σαφές ότι δεν επιθυμεί το Βραζιλιάνο άσο στην ομάδα του.

Κοινή συναινέσει χώρισαν η Μαρτίνα Χίγκινς και η Αννα Κουρνίκοβα. Η Ελβετίδα τενίστρια και η Ρωσίδα παρτενέρ της στο διπλό γυναικών αποφάσισαν οριστικά να μη συνεχίσουν τη συνεργασία τους στα διεθνή κορτ.

Για την Πορτογαλία αναχώρησε εσπευσμένα ο Πάουλο Σόζα. Ο 30χρονος μέσος του Παναθηναϊκού αναγκάστηκε να αναχωρήσει για την πατρίδα του εξαιτίας προβλήματος υγείας που αντιμετωπίζει η κόρη του. Ειδικότερα, ταλαιπωρείται από υψηλό πυρετό και νοσηλεύεται σε νοσοκομείο.

Black jack έκανε στο Σικάγο ο Έλτον Μπραντ, που πέτυχε 31 πόντους επί των Νιου Τζέρσι Νετς, και οδήγησε τους Σικάγο Μπουλς στη νίκη με 86-77. Ο Μπραντ δεν είχε μόνο ρέντα στο σκοράρισμα, αλλά κάλυψε και τα καλάθια μαζεύοντας 16 ριμπάουντ, πετυχαίνοντας ατομικό ρεκόρ για την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο.

Ανακοίνωση με την οποία διαμαρτύρεται για τη διαιτησία του αγώνα με τον Ηρακλή εξέδωσε η ΚΑΕ ΠΑΟΚ. Στην ανακοίνωση γίνεται λόγος για «κέντρα» που επιθυμούν να χωρίσουν το ελληνικό μπάσκετ στα δύο και αναφέρεται ότι η διοίκηση της ομάδας της Θεσσαλονίκης δεν θα συμμετάσχει στο παιχνίδι αυτού του είδους.

Με απόφαση του κυβερνήτη του Ρίο ντε Ζανέιρο ανεστάλη μέχρι νεοτέρας ο επαναληπτικός τελικός του ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος της Βραζιλίας μεταξύ των ομάδων Βάσκο ντα Γκάμα και Σάο Καετάνο. Ο λόγος ήταν η κατάρρευση ενός μέρους του περιμετρικού κιγκλιδώματος του σταδίου San Januario, γεγονός που ευθύνεται για τον τραυματισμό δεκάδων φιλάθλων. Παράλληλα έμεινε ανοιχτή και η υπόθεση τίτλος στη Βραζιλία.

Εντυπωσιακή νίκη μέσα στην έδρα των «βασιλιάδων» του NBA Σακραμέντο Κινγκς σημείωσαν οι Σίξερς, με το «αστέρι» τους Αλεν Αϊβερσον να «φωτίζει» όσο ποτέ άλλοτε στη φετινή σεζόν, σημειώνοντας 46 πόντους και οδηγώντας τη Φιλαδέλφεια στη νίκη κατά την παράταση με 107-104. Ύστερα από αυτή την επιτυχία, οι Σίξερς βρέθηκαν στην κορυφή του NBA, παίρνοντας το καλύτερο ρεκόρ από την ομάδα του Σακραμέντο.

Τίποτα δεν φαίνεται να σταματά τον Ολυμπιακό από την κατάκτηση του τρίτου συνεχούς πρωταθλήματος πόλο. Οι «ερυθρόλευκοι», στο πλαίσιο της όγδοης αγωνιστικής, παρέμειναν αήττητοι, επικρατώντας στο ντέρμπι του Πειραιά επί του Εθνικού με 10-8. Στα υπόλοιπα παιχνίδια του Σαββάτου δεν σημειώθηκαν εκπλήξεις, αφού εύκολα ή δύσκολα τα φαβορί έφτασαν στη νίκη.

Πιστή στην παράδοση η ομάδα των επίλεκτων Ελλήνων νίκησε την αντίστοιχη των ξένων με 2-1 (17-16, 13-15, 15-13) στο έκτο All Star game. Αντιθέτως, στο αντίστοιχο παιχνίδι των γυναικών οι ξένες πήραν τη νίκη από τις Ελληνίδες με 2-0 (16-14, 15-5). Εξάλλου, ο Αντώνης Τσακιρόπουλος και η Μαρίνα Καλαϊτσίεβα κατέκτησαν τον τίτλο των πολυτιμότερων παικτών της φιέστας του βόλεϊ.

Δεν πρόλαβε να επιστρέψει από τον πρόσφατο τραυματισμό του ο Γκανέζος επιθετικός του Ολυμπιακού, Πίτερ Οφορίκουε, και προέκυψε νέο πρόβλημα για τον «ερυθρόλευκο» ποδοσφαιριστή. Ο νεαρός σέντερ φορ στην προπόνηση του Σαββάτου τραυματίστηκε σε μια ανύποπτη φάση στο γόνατο και την Κυριακή, αφού υποβληθεί σε εξετάσεις, θα διαπιστωθεί η σοβαρότητα του τραυματισμού του. Την ίδια ώρα, ο Τάκης Λεμονής δεν επέτρεψε το Σάββατο να προπονηθούν οι «αργοπορημένοι» Ζε Ελίας και Αλβες, παραπέμποντάς τους στην «ερυθρόλευκη» διοίκηση την ερχόμενη Τρίτη.