Διάστημα

Γάλλοι ερευνητές κατάφεραν να ενώσουν πλέγματα από άτομα άνθρακα για να υφάνουν νήματα μεγάλου μήκους χρησιμοποιώντας μια σχετικά απλή τεχνική, που ανοίγει το δρόμο για την εμπορική αξιοποίηση των πολλά υποσχόμενων νανοσωλήνων. Τα νήματα που δημιουργούνται με τη νέα μέθοδο έχουν πάχος 50 - 100 μικρών (εκατομμυριοστά του μέτρου) και διαθέτουν μεγάλη ευλυγισία και μοναδική αντοχή.

Έναν «φορετό» υπολογιστή που άφησε άριστες εντυπώσεις παρουσίασε η εταιρεία Χybernaut, η οποία εξειδικεύεται στη δημιουργία τέτοιων συσκευών, στην έκθεση πληροφορικής Comdex. Πρόκειται για το μοντέλο MA4-TC, το οποίο είναι έτοιμο για να δοθεί στην κυκλοφορία. Πολλές εταιρείες έχουν μάλιστα ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον να το αγοράσουν για το προσωπικό τους.

Στο πρώτο εξάμηνο του 2001 θα δοθούν στην κυκλοφορία τα πρώτα τσιπ στο 1GHz για φορητούς υπολογιστές από την Intel, αλλά ήδη παρουσιάστηκαν δοκιμαστικά μηχανήματα στην έκθεση Comdex που έτρεχαν σε αυτήν τη συχνότητα και ενσωμάτωναν την τεχνολογία SpeedStep της εταιρείας για εξοικονόμηση ενέργειας.

Πολλές ιντερνετικές εταιρείες, γνωστές και ως dot.com, περνούν περίοδο κρίσης και αναγκάζονται να κλείσουν η μία μετά την άλλη, όπως αποκάλυψε σχετική έρευνα που διενεργήθηκε στις ΗΠΑ από την Webmergers.com. Ο ρυθμός με τον οποίο κλείνουν οι εταιρείες αυτές επιταχύνεται συνεχώς και υπερβαίνει πλέον τη μία εταιρεία την ημέρα.

Επιτυχώς συνδέθηκε το Σάββατο με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ο μη επανδρωμένος πύραυλος Progress M1, ο οποίος εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ την περασμένη Τετάρτη, μεταφέροντας προμήθειες στο πρώτο μόνιμο πλήρωμα του Σταθμού που θα παραμείνει εκεί 117 ημέρες.

Καθώς η Γη εισέρχεται μέσα στα σωματίδια σκόνης που άφησε πίσω του ο περιοδικός κομήτης Tempel - Tuttle (στη διάρκεια των τριών περασμάτων του, κατά τα έτη 1733, 1866 και 1932), το φαινόμενο των Λεοντιδών -μιας εντονότατης βροχής μετεώρων- κορυφώνεται το Σάββατο.

Ο νέος επεξεργαστής Pentium 4 της Intel, που θα δοθεί στην κυκλοφορία τη Δευτέρα, δεν θα έλθει μόνος, αφού αρκετοί από τους μεγάλους κατασκευαστές υπολογιστών έχουν ήδη ετοιμάσει συστήματα που τον περιέχουν.

Απογοήτευση προκάλεσε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) η απόφαση της ICANN να μη συμπεριλάβει στις νέες καταλήξεις ιντερνετικών διευθύνσεων την κατάληξη .health, που θα χαρακτήριζε δικτυακούς τόπους που παρέχουν ιατρικές πληροφορίες και υπηρεσίες.

Η εταιρεία Adobe Systems αναπτύσσει τεχνολογίες για ηλεκτρονικά βιβλία (e-book), ανακοίνωσε αξιωματούχος της εταιρείας στην Ινδία. Στην ασιατική χώρα, η Adobe διατηρεί κέντρο δημιουργίας λογισμικού, όπου προωθείται η αξιοποίηση του γνωστού φορμά PDF σε φορητές συσκευές.

Ο Λόρδος Γουίνστον, ειδικός γιατρός σε θέματα γονιμότητας, καλεί την επιστημονική κοινότητα σε δημόσια συζήτηση για την εφαρμογή της γενετικής μηχανικής στον άνθρωπο, προκειμένου να προσδιοριστούν τα όρια του ηθικά επιτρεπτού αλλά και οι κίνδυνοι που πιθανόν εγκυμονούν οι νέες επιστημονικές μέθοδοι.

Στο μέλλον τα αυτοκίνητα θα προσφέρουν υπηρεσίες και ψυχαγωγία που θα βασίζονται στο Διαδίκτυο, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Mercedes-Benz, Κεν Έντερς, σε ομιλία του στην έκθεση πληροφορικής Comdex. Πρόκειται για την πρώτη ομιλία που εκφωνήθηκε από διοικητικό στέλεχος εταιρείας κατασκευής αυτοκινήτων σε αυτή την έκθεση. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι επισκέπτες εκθέσεων πληροφορικής θα βλέπουν στο μέλλον όλο και πιο συχνά προϊόντα από το χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Στην έναρξη της δοκιμαστικής λειτουργίας ενός «χρυσού οδηγού» καταχώρησης εταιρειών που δραστηριοποιούνται στο χώρο του Διαδικτύου προχώρησαν οι IBM, Ariba και Microsoft την Τρίτη. Ο ηλεκτρονικός κατάλογος φιλοξενείται στο δικτυακό τόπο www.uddi.org και φιλοδοξεί μελλοντικά να αποτελέσει ένα κομβικό σημείο επιχειρηματικής επικοινωνίας.

Πριν από λίγες ημέρες ολοκληρώθηκαν οι εργασίες και ο τελευταίος δοκιμαστικός έλεγχος -γνωστός ως «πρώτο κλείδωμα»- του μεγαλύτερου ανιχνευτή κυμάτων βαρύτητας με μήκος δύο χιλιομέτρων στο Χάνφορντ της Πολιτείας Ουάσινγκτον των ΗΠΑ. Το παρατηρητήριο WA2K (Washington 2-kilometer Interferometer), που αποτελεί το πρώτο από τα δύο του σχεδίου LIGO (Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory), είναι έτοιμο και θα πρέπει να «περιμένει» την αποπεράτωση του δεύτερου ανιχνευτή του Λίβινγκστον της Πολιτείας Λουιζιάνα έως το 2002.

Ο 89χρονος δισεκατομμυριούχος Μόρις Σίλβερμαν, κάτοικος του Όλμπανι της Νέας Υόρκης, δώρισε 50 εκατ. δολάρια (20,1 δισ. δρχ.) στο Ιατρικό Κέντρο του Όλμπανι, προκειμένου να θεσπιστεί το μεγαλύτερο ιατρικό βραβείο των ΗΠΑ και δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο μετά το βραβείο Νόμπελ. Τα χρήματα θα μοιραστούν στους νικητές του ετήσιου βραβείου Ιατρικής και Βιοϊατρικής Έρευνας των επόμενων 100 ετών.

Ένα νέο είδος νουκλεϊκού οξέος με δομή παρόμοια με αυτήν του DNA και του RNA κατασκευάστηκε στο εργαστήριο, και οι δημιουργοί του διατείνονται ότι το μόριο αυτό αποτελούσε το «γενετικό υλικό» αρχέγονων μορφών ζωής, δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και αποτέλεσε τη μήτρα για τη δημιουργία των σύγχρονων νουκλεϊκών οξέων.

Για τρίτη συνεχή χρονιά συνεχίζεται ο πόλεμος των κατασκευαστών οδηγών για την εγγραφή και επανεγγραφή σε δίσκους DVD, καθώς συγκρούονται τρεις τεχνολογίες (DVD-RW, DVD+RW και DVD-RAM) που παραμένουν ασύμβατες μεταξύ τους. Ricoh, Philips, Hewlett Packard (DVD+RW), Hitachi, Matsushita/Panasonic (DVD-RAM) και Pioneer (DVD-RW) μάχονται για ένα μερίδιο μιας αγοράς, η οποία, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών ΙDC, θα παρουσιάζει ετήσιους ρυθμούς ανάπτυξης 45% τα επόμενα δύο χρόνια, με αποτέλεσμα το 2002 τα επανεγγράψιμα δισκάκια DVD να αποτελούν το κυρίαρχο μέσο αποθήκευσης.

Θα μπορούσε να αποτελέσει το δίκτυο παροχής ηλεκτρικού ρεύματος του σπιτιού μας το μελλοντικό μέσο δικτύωσης οικιακών ηλεκτρικών συσκευών; «Ναι» είναι η απάντηση των εταιρειών Motorola, Phonex Broadband και Sonicblue (η πρώην S3), οι οποίες παρουσίασαν στην έκθεση Comdex μια πρωτοποριακή μέθοδο δικτύωσης ηλεκτρικών συσκευών βασισμένη στη χρήση του κοινού «οικιακού» δικτύου τροφοδοσίας ηλεκτρικού ρεύματος.

Εκπρόσωποι από 39 μικρές νησιωτικές χώρες ενώνουν τις φωνές τους και ζητούν την άμεση λήψη μέτρων για τον περιορισμό του φαινομένου του θερμοκηπίου, στο πλαίσιο της Διεθνούς Διάσκεψης για τις Κλιματικές Αλλαγές στη Χάγη. Η προβλεπόμενη άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων απειλούν άμεσα τις χώρες αυτές, καθώς, ενώ δεν δημιουργούν οι ίδιες το πρόβλημα, αναγκάζονται να υποστούν τις συνέπειες.

Τη δημιουργία επτά νέων καταλήξεων ιντερνετικών διευθύνσεων ενέκρινε η διεθνής οργάνωση ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) την Πέμπτη σε συνέδριο που έγινε στη Μαρίνα ντελ Ρέι της Καλιφόρνια. Οι νέες ιντερνετικές καταλήξεις έχουν στόχο να διευθετήσουν το συνεχώς αυξανόμενο «συνωστισμό» των διευθύνσεων του Διαδικτύου και απευθύνονται σε οργανισμούς, επιχειρήσεις αλλά και ιδιώτες.

Η κατασκευή κινητών τηλεφώνων που περιέχουν όλο και πιο εξελιγμένες τεχνολογίες προχώρησε ακόμη περισσότερο, αφού οι εταιρείες Samsung Electronics και Geo Interactive δημιούργησαν ένα κινητό τηλέφωνο που μπορεί να αναπαράγει βίντεο ροής, το οποίο παρουσιάστηκε στην έκθεση Comdex.