Διάστημα

H Apple φαίνεται αποφασισμένη να προχωρήσει σε ανανέωση όλων των μοντέλων των υπολογιστών της, μετά τους νέους Powermac και Powerbook που παρουσιάστηκαν στο τελευταίο Macworld. Όπως μετέδωσε το MacCentral, η εταιρεία πληροφόρησε όλους τους πωλητές λιανικής, όπως την CompUSA, ότι οι τωρινοί iMac χαρακτηρίζονται ως «end of life» και αυτό σημαίνει ότι δεν πρόκειται να κατασκευάζονται πλέον με τις ίδιες προδιαγραφές.

Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Κίνας Xinhua μετέδωσε τη Δευτέρα ότι η αποστολή Shenzhou II βαίνει καλώς και ότι το σκάφος, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη ήδη από την περασμένη Τετάρτη, έχει πραγματοποιήσει μία σειρά δύσκολων ελιγμών.

Η ΑΜD παρουσίασε τη Δευτέρα τον πρώτο επεξεργαστή Duron που απευθύνεται σε φορητούς υπολογιστές. Ο «φορητός» Duron διατίθεται σε ταχύτητες των 600 και 700ΜΗz. Οι νέοι Duron αποτελούν τα πρώτα μιας σειράς νέων τσιπ για notebook που η εταιρεία από την Καλιφόρνια σκοπεύει να εισάγει μέσα στο 2001, όπως μετέδωσε το Infoworld.

Η Toshiba παρουσίασε τη Δευτέρα το τσιπ TC35273XB με ενσωματωμένη μνήμη 12MB και αποκωδικοποιητή του φορμά MPEG-4, το οποίο είναι ένα πρότυπο συμπίεσης δεδομένων ήχου και βίντεο που μεταδίδεται μέσω του Διαδικτύου.

Τα σχέδια της Sony να διπλασιάσει την παραγωγή των παιχνιδομηχανών, και μάλιστα στους επόμενους τρεις μήνες, σίγουρα θα χαροποιήσουν τους φίλους της κονσόλας που «υποφέρουν» από την έλλειψη συσκευών. Η εταιρεία προσπαθεί να «προλάβει τον ανταγωνισμό», αφού τους προσεχείς μήνες αναμένονται νέες κονσόλες από τη Μicrosoft και τη Νintendo.

Έπειτα από έρευνες μερικών «υποψήφιων» μελανών οπών με το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτίνων Χ, Chandra, ομάδα αστρονόμων ισχυρίζεται ότι κατάφερε για πρώτη φορά να αποδείξει την ύπαρξη του ορίζοντα γεγονότων (της υποθετικής λεπτής «μεμβράνης» γύρω από τις μαύρες τρύπες), που έχει προβλεφθεί και από τη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν.

Ομάδα αστρονόμων από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Αυστραλία ανακοίνωσε την Παρασκευή, στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Σαν Ντιέγκο, ότι η διόγκωση σε ένα συγκεκριμένο τμήμα του γαλαξία μας πιθανότατα οφείλεται στο υπόλειμμα ενός μικρότερου γαλαξία, ο οποίος αφομοιώθηκε από το δικό μας πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Αυξημένα επίπεδα της «καλής» χοληστερόλης (HDL, High Density Lipoprotein) ανίχνευσαν Αμερικανοί ερευνητές στους 27 υπεραιωνόβιους που εξέτασαν, καθώς και στα παιδιά τους. Όπως αναφέρει ο δρ. Νιρ Μπάρτσιλαϊ του Ιατρικού Κολεγίου Αλμπερτ Αϊνστάιν, μολονότι είναι γνωστό ότι η HDL δρα προστατευτικά για την καρδιά, η άμεση σχέση της με τη μακροζωία δεν είχε μέχρι τώρα μελετηθεί.

Η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη μικροοργανισμών που παράγουν δομοϊκό οξύ ενδέχεται να θέτει σε κίνδυνο τους πληθυσμούς της υβοφόρου και της γαλάζιας φάλαινας στον κόλπο Μόντερεϊ στην Καλιφόρνια. Η ίδια τοξίνη προκάλεσε το θάνατο 50 θαλάσσιων ελεφάντων πριν από δύο χρόνια, ενώ είχε σοβαρές επιπτώσεις στις αντσούγιες, τις σαρδέλες και το κριλ (μικροσκοπικά μαλακόστρακα) της περιοχής.<P

Η εισαγωγή του γονιδίου ενός νευροτροφικού παράγοντα στα κύτταρα ποντικιών βελτιώνει τη λειτουργία της μάθησης, της μνήμης και της αντίληψης του χώρου, ικανότητες που μειώνονται δραματικά σε ασθενείς της νόσου του Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ πιστεύουν ότι η έρευνά τους θα οδηγήσει στο μέλλον σε γονιδιακή θεραπεία της νόσου στον άνθρωπο.

Η γαλλική κυβέρνηση μελετά την επιβολή φόρου στις πωλήσεις ηλεκτρονικών συσκευών και μέσων με τα οποία μπορεί να γίνει η αντιγραφή μουσικής και εικόνων. O φόρος θα αποδίδεται σε καλλιτέχνες, παραγωγούς και συνθέτες ως αποζημίωση, σύμφωνα με δηλώσεις της υπουργού Πολιτισμού Κατρίν Τασκά.

Να και μια καλή είδηση για τη Microsoft, τη γνωστή εταιρεία παραγωγής λογισμικού, η οποία το τελευταίο έτος έχει βρεθεί στο στόχαστρο της αμερικανικής Δικαιοσύνης. Την περασμένη Παρασκευή, το ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε 38 μηνύσεις Αμερικανών χρηστών, οι οποίοι είχαν κατηγορήσει την εταιρεία ότι επέβαλε εξαιρετικά υψηλές τιμές στα πακέτα του λειτουργικού της συστήματος Windows, εκμεταλλευόμενη την κυρίαρχη θέση που κατέχει στην αγορά λογισμικού.

Τη μόλυνση από τον ανθρώπινο θηλωματοϊό, ο οποίος προκαλεί το 95% των κρουσμάτων καρκίνου του τραχήλου, αποτρέπει πιθανόν το νέο εμβόλιο που δοκιμάζεται στο πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Σεντ Μέρις του Μάντσεστερ. Στις πρώτες κλινικές δοκιμές θα συμμετάσχουν 24 γυναίκες που φέρουν τον ιό και παρουσιάζουν παθολογικά ευρήματα στο τραχηλικό επίχρισμα, προκειμένου να καθοριστεί η αποτελεσματικότερη δόση του εμβολίου.

Τριπλασιάστηκαν σχεδόν μέσα στο 2000 οι αναφορές για επιδρομές ιών σε υπολογιστές στην Ιαπωνία, σύμφωνα με τα αποτελέσματα έρευνας που διεξήγαγε για λογαριασμό της κυβέρνησης η ιαπωνική εταιρεία Information Technology Promotion Agency. Οι αρχές κάνουν λόγο για 11.109 «χτυπήματα» ιών, εκ των οποίων το ένα δέκατο αποδίδεται στο δημοφιλή ιό Ι Love You.

Την ανησυχία των μελών της κοινοπραξίας IM Unified προκάλεσε η έγκριση της συγχώνευσης της AOL με την Time Warner, καθώς η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) δεν υποχρέωσε τη νέα εταιρεία να ανοίξει απευθείας το δρόμο για την επικοινωνία ανταγωνιστικών προγραμμάτων άμεσης διαδικτυακής επικοινωνίας με τα προγράμματα ΑIM και ICQ της AOL.

Ορισμένες ομάδες του Διαδικτύου αμφισβητούν την αποκλειστική αρμοδιότητα της Διαδικτυακής Επιτροπής Απόδοσης Ονομάτων και Αριθμών ICANN να ορίζει τις καταλήξεις ιντερνετικών διευθύνσεων. Εξάλλου, έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αυθαίρετα διευθύνσεις με τέσσερις από τις καταλήξεις που πρόσφατα ενέκρινε η ICANN, πριν ακόμα αρχίσει η επίσημη κατοχύρωσή τους.

Στην υπόθεση Microsoft αποφάσισε να εμπλακεί ο εισαγγελέας Κένεθ Σταρ, γνωστός από τo σκάνδαλο Λεβίνσκι, ο οποίος συνέβαλε στη σύνταξη ενός υποστηρικτικού προς τις θέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης κειμένου, το οποίο κατατέθηκε στο Εφετείο της Κολούμπια την Παρασκευή. Η αμερικανική κυβέρνηση μαζί με 19 πολιτείες κατηγορούν τη γνωστή εταιρεία για την υιοθέτηση μονοπωλιακής πρακτικών στην αγορά λογισμικού.

Συνελήφθη την Παρασκευή ο έφηβος κράκερ ο οποίος το Σεπτέμβριο 2000 αντικατέστησε την εισαγωγική σελίδα πολλών δικτυακών τόπων προπαγανδίζοντας για την ελεύθερη ανταλλαγή αρχείων μουσικής ανάμεσα σε χρήστες μέσω της υπηρεσίας της Napster. <P

Ο διδάκτωρ Αστρονομίας Φίλιπ Πλέιτ δεν άντεξε άλλο όταν πληροφορήθηκε ότι κάποιοι αμφισβητούν την προσγείωση στη Σελήνη, θεωρώντας τις εικόνες της αποστολής Apollo σκηνοθετημένες. Έτσι, ίδρυσε ένα δικτυακό τόπο, στον οποίο υπερασπίζεται τα «αυτονόητα» κατορθώματα της επιστήμης.

Μερικές ερωτήσεις στο γραφείο ενός γιατρού σε συνδυασμό με ανάλυση ούρων είναι δυνατόν να προσδιορίσουν με σαφήνεια τους «εκκολαπτόμενους» έφηβους καπνιστές, ώστε να μπορέσουν οι γονείς τους να τους βοηθήσουν, προτού αποκτήσουν την κακή συνήθεια, σύμφωνα με επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Northwestern.