Διάστημα

Η χρήση του υδρογόνου ως πηγή ενέργειας ίσως βλάψει σημαντικά το στρώμα τοy όζοντος, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται την Παρασκευή στο Science, δημιουργώντας αμφιβολίες για το πόσο «καθαρή» θα είναι η νέα οικονομία του υδρογόνου.

Περίπου 300.000 φάλαινες, δελφίνια, φώκιες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά πεθαίνουν κάθε χρόνο παγιδευμένα σε δίχτυα, σύμφωνα με έρευνα επιστημόνων της Διεθνούς Επιτροπής Φαλαινοθηρίας. Λύσεις υπάρχουν, τονίζουν οι ερευνητές.

O ιός της ανοσοανεπάρκειας του πιθήκου (SIV), από τον οποίο προήλθε ο HIV που προκαλεί στον άνθρωπο το AIDS , είναι προϊόν «ανάμιξης» δύο διαφορετικών ιών στον οργανισμό του χιμπατζή, σύμφωνα με γενετική ανάλυση που παρουσιάζεται στο Science

Η νέα έκδοση του στάνταρτ για την ασύρματη δικτύωση εγκρίθηκε την Πέμπτη από το αμερικανικό Ινστιτούτο Ηλεκτρολογικής και Ηλεκτρονικής Μηχανικής (IEEE). Το 802.11g προσφέρει ταχύτητες από 24 έως 54Mbps, μέχρι πέντε φορές υψηλότερη από το 802.11b.

Ένα έξυπνο αεροπορικό κάθισμα ίσως προειδοποιεί στο μέλλον το πλήρωμα των αεροσκαφών για επίδοξους αεροπειρατές ή για επιβάτες που διατρέχουν κίνδυνο να ύποστουν θρόμβωση λόγω ακινησίας.

Με πυρηνική ενέργεια θα προωθούνται τα σκάφη που θα εξερευνήσουν στο μέλλον το εξώτερο ηλιακό σύστημα, αν το Πρόγραμμα Προμηθέας της NASA υλοποιηθεί. Σε πρώτη φάση, το Jimo θα επισκεφθεί τα παγωμένα φεγγάρια του Δία, που ίσως κρύβουν υπόγειους ωκεανούς.

Ένα άστρο στον αστερισμό του Ηριδανού εκπλήσει τους αστροφυσικούς, που αδυνατούν να εξηγήσουν το περίεργο σχήμα του. Το Ακέρναρ είναι τόσο «επίπεδο», ώστε η διάμετρός του στον ισημερινό είναι διπλάσια από τον άξονα που διέρχεται από τους πόλους του.

Πέντε φορές πιο ισχυρό από το ατσάλι, τρεις φορές πιο ανθεκτικό από το νήμα της αράχνης και κλάσεις ανώτερο από το Kevlar και το ανθρακόνημα. Είναι το νήμα από νανοσωλήνες άνθρακα, μήκους 100 μέτρων, που παρουσιάζεται την Πέμπτη στο Nature.

Το νερό διατηρεί «μνήμη» των ουσιών που κάποτε είχαν διαλυθεί σε αυτό, υποστηρίζει ένας Ελβετός χημικός, μένοντας ανεπηρέαστος από τους συναδέλφους του που κατέστρεψαν την καριέρα τους προσπαθώντας να δώσουν επιστημονική βάση στην ομοιοπαθητική.

Σχεδόν κατά το ήμισυ περικόπηκε η πρόβλεψη της Ένωσης Βιομηχανίας Ημιαγωγών για την αύξηση των πωλήσεων τσιπ το 2003. Η SIA προβλέπει ότι οι πωλήσεις ημιαγωγών θα αυξηθούν φέτος κατά 10,1%, και όχι κατά 19,8% όπως είχε εκτιμηθεί το Νοέμβριο.

Στο τέλος της πλησιάζει σε παγκόσμιο επίπεδο η επιδημία του Σοβαρού Οξέος Αναπνευστικού Συνδρόμου (SARS) σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ο οποίος εκτιμά πως η άτυπη πνευμονία έχει πλέον τεθεί υπό έλεγχο στην Κίνα, και επίκειται εξάλειψη του κινδύνου και στην Ταϊβάν.

Ιταλοί επιστήμονες ανέπτυξαν και δοκιμάζουν έναν φορητό σαρωτή, παρόμοιο με τους ανιχνευτές μετάλλων που χρησιμοποιούνται στα αεροδρόμια, ο οποίος μπορεί να εντοπίζει καρκινικούς όγκους με ακρίβεια 66 έως 93%.

Η παρακολούθηση της διαδικτυακής δραστηριότητας στον εργασιακό χώρο μπορεί να γίνεται μόνο εν γνώσει των εργαζομένων, προκειμένου να προστατευτεί το απόρρητο των προσωπικών τους δεδομένων, επιβάλλει νέος κώδικας δεοντολογίας στη Βρετανία.

Τα μαγνητικά πεδία γύρω από πυλώνες υψηλής τάσης δεν αυξάνουν τον κίνδυνο καρκινογέννεσης, σύμφωνα με έρευνα της Εθνικής Επιτροπής Ραδιολογικής Προστασίας της Βρετανίας. Πολλοί, ωστόσο, αμφιβάλλουν για την ορθότητα της μεθοδολογίας της.

H Microsoft εξαγόρασε ρουμανική εταιρεία αντι-ιικής προστασίας με σκοπό να διαθέσει στην αγορά το δικό της λογισμικό προστασίας από ιούς, όπως ανακοινώθηκε την Τρίτη. Ειδικοί σε θέματα ασφάλειας υπολογιστών προβλέπουν νέο κύμα επιθέσεων από χάκερς.

Η Ινδική κυβέρνηση αναμένεται να εγκρίνει τους επόμενους έξι μήνες την καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένης πατάτας, σε μια προσπάθεια για την καταπολέμηση του υποσιτισμού, η οποία, όμως, συναντά αντιδράσεις.

Τρία κρανία ηλικίας 160.000 ετών, που ανακαλύφθηκαν στην Αιθιοπία, είναι τα παλαιότερα απολιθώματα του άμεσου προγόνου του ανθρώπου, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο Nature, υποστηρίζοντας την αφρικανική προέλευση του Homo sapiens sapiens.

Ένα νέο κρούσμα SARS ανακοίνωσαν την Τετάρτη οι Αρχές της Ταϊβάν, γεγονός που δημιουργεί ελπίδες ότι η εξάπλωση της θανατηφόρας νόσου έχει τεθεί υπό έλεγχο. Συνολικά έχουν αναφερθεί 687 κρούσματα και ο αριθμός των θανάτων ανέρχεται σε 81.

Το πρώτο από τα δίδυμα ρομπότ της NASA που θα πραγματοποιήσουν γεωλογικές αναλύσεις στον Αρη ξεκίνησε την Τρίτη το ταξίδι του. Το Spirit θα περιηγηθεί στην επιφάνεια του πλανήτη αναζητώντας την πολυτιμότερη ουσία του ηλιακού συστήματος: το νερό.

Η καλλιέργεια διαγονιδιακών φυτών μπορεί να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης στις αναπτυσσόμενες χώρες, και επομένως θα πρέπει να δοθεί στις ίδιες το δικαίωμα ελεύθερης επιλογής, υποστηρίζει το ανεξάρτητο Συμβούλιο Βιοηθικής Nuffield της Βρετανίας.