Διάστημα

Αναπόφευκτη καταστροφή προβλέπεται για ένα από τα πλουσιότερα οικοσυστήματα του πλανήτη. Το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα της Αυστραλίας θα έχει νεκρωθεί σχεδόν πλήρως έως τα μέσα του αιώνα εξαιτίας της παγκόσμιας θέρμανσης, εκτιμούν Αυστραλοί ερευνητές.

Μια νέα μέθοδο για την καταπολέμηση των τρωκτικών ανέπτυξαν Κινέζοι επιστήμονες: δολώματα σε διάφορες γεύσεις, τα οποία σταματούν την παραγωγή σπέρματος σε αρσενικά ποντίκια και αρουραίους. Το αντισυλληπτικό θεωρείται ασφαλές για τον άνθρωπο.

Το σκάφος Shenzou θα εκτοξευτεί για τη δεύτερη επανδρωμένη αποστολή του το 2005, μετέδωσε το Σάββατο η Κεντρική Κινεζική Τηλεόραση. Δύο Κινέζοι αστροναύτες θα παραμείνουν σε τροχιά για πέντε έως επτά ημέρες.

Ορισμένα θηλαστικά με οπλές μπορούν να ρυθμίζουν την αναλογία των φύλων στους απογόνους τους ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες, δείχνει ανάλυση των μέχρι σήμερα έρευνών για το αμφιλεγόμενο θέμα. Σε αντίξοες συνθήκες προτιμώνται τα θηλυκά.

Υπουργοί Περιβάλλοντος 74 χωρών κατέληξαν την Παρασκευή σε συμφωνία προκειμένου να προστατευτούν τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση και να μπορούν οι αναπτυσσόμενες χώρες να αντλούν οικονομικά οφέλη από την εμπορική εκμετάλλευση των βιολογικών τους πόρων.

Και άλλες σφαιρικές πέτρες, όμοιες με τα βότσαλα στις γήινες παραλίες, βρήκε στον Αρη ο ρομποτικός γεωλόγος Opportunity της NASA. Στην άλλη πλευρά του πλανήτη, το Spirit εντόπισε στο έδαφος ρωγμές, όμοιες με αυτές που σχηματίζονται σε χώμα που στεγνώνει.

Χρησιμοποιώντας παραδοσιακές τεχνικές διασταύρωσης, Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν μωβ ντομάτες που περιέχουν ανθοκυανίνες, καρδιοπροστατευτικές ουσίες όμοιας δομής με τα αντιοξειδωτικά που περιέχει το κόκκινο κρασί.

Ένα αντικείμενο που εντόπισαν Αμερικανοί αστρονόμοι σε απόσταση 4,4 δισ. χιλιομέτρων είναι πιθανότατα το μεγαλύτερο σώμα που έχει αναγνωριστεί μετά την ανακάλυψη του Πλούτωνα το 1930. Έχει διάμετρο 1410 χιλιόμετρα και το έτος του διαρκεί 252 γήινα χρόνια.

Ευτυχώς που τα νερά του Τάμεση είναι σχετικά κρύα. Αλλιώς, το αιμοβόρο πιράνχα που εντοπίστηκε στο ποτάμι μπορεί και να είχε επιβιώσει. Προφανώς, κάποιος ασυνείδητος Λονδρέζος βαρέθηκε το παράνομο κατοικίδιό του και το πέταξε.

Το Relenza, ένα φάρμακο για την αντιμετώπιση της γρίπης, είναι αποτελεσματικό και κατά του στελέχους που αποδεκατίζει τα πουλερικά της Ασίας, ανακοίνωσαν Αυστραλοί ερευνητές. Στο μεταξύ, το επικίνδυνο στέλεχος H5N1 εντοπίστηκε σε δύο γάτες και μια τίγρη στην Ταϊλάνδη.

Ένωση στην οποία συμμετέχουν δεκάδες επιφανείς Αμερικανοί επιστήμονες κατηγορεί την κυβέρνηση Τζορτζ Μπους ότι διαστρέβλωσε σκόπιμα επιστημονικές αναλύσεις που έρχονταν σε αντίθεση με τις πολιτικές της, εις βάρος της δημόσιας υγείας.

Απαντάει στο τηλέφωνο, δίνει οδηγίες, κουτσομπολεύει το αφεντικό της, μιλά για τα όνειρά της και είναι ξανθιά: είναι η Βάλερι, η πρώτη ρομποτική ρεσεψιονίστ με προσωπικότητα, που κέρδισε με τα προσόντα της μια θέση στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.

Η παρατεταμένη έκθεση σε μαγνητικά πεδία χαμηλής έντασης, όπως αυτά των ηλεκτρικών συσκευών, προκαλούν βλάβες στο DNA πειραματόζωων, διαπίστωσαν Αμερικανοί ερευνητές. Οι βλάβες είναι μάλιστα αθροιστικές και θεωρητικά μπορούν να οδηγήσουν σε καρκινογένεση.

Τουλάχιστον τρία μικρά εξαρτήματα του ISS έχουν φύγει από τη θέση τους και περιφέρονται γύρω του, εγείροντας ανησυχίες τόσο για τη δομική ακεραιότητα του τροχιακού συγκροτήματος όσο και για ενδεχόμενη πρόσκρουση των αντικειμένων στο εξωτερικό του περίβλημα.

Την πρώτη ύλη για μια νέα γενιά φαρμάκων κατά του ΑIDS παρασκευάζουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Πάτρας, με επικεφαλής τον καθηγητή Κ.Μπάρλο. Πρόκειται για το Fuzeon, τον πρώτο αναστολέα σύντηξης, που εμποδίζει την είσοδο του HIV στα κύτταρα.

Δύο τηλεσκόπια έδωσαν για πρώτη φορά ισχυρές ενδείξεις ότι μια μαύρη τρύπα μπορεί να διαλύσει και να απορροφήσει ένα διερχόμενο άστρο, ανακοίνωσε την Πέμπτη η NASA. Το φαινόμενο είχε προβλεφθεί εδώ και χρόνια, μέχρι σήμερα όμως δεν είχε επιβεβαιωθεί.

Ο διαδικτυακός ιός Bagle.B, που εμφανίστηκε την Τρίτη στην Γερμανία και την Πολωνία, διαδίδεται μέσω e-mail και προσπαθεί να εγκαταστήσει στα μολυσμένα συστήματα Windows μια «κερκόπορτα», ώστε να τα μετατρέψει σε αναμεταδότες διαφημιστικών μηνυμάτων.

Τα κινούμενα φτερά των εντόμων αποτέλεσαν την έμπνευση για τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπαθ που σχεδιάζουν μια νέα γενιά κατασκοπευτικών αεροσκαφών σε μέγεθος μέλισσας. Το πρωτότυπο θα μπορούσε να είναι έτοιμο σε περίπου δύο χρόνια.

Τον Ιανουάριο ή τον Μάρτιο του 2005 θα πραγματοποιηθεί πιθανώς η πρώτη αποστολή διαστημικού λεωφορείου μετά την καταστροφή του Columbia, δήλωσε την Τρίτη αξιωματούχος της NASA. Η υπηρεσία αρχικά σκόπευε να εκτοξεύσει το Atlantis φέτος το φθινόπωρο.

Οι υπουργοί Περιβάλλλοντος 74 χωρών συναντώνται από την Τετάρτη στη Μαλαισία, προκειμένου να καταλήξουν σε συμφωνία που θα επιτρέπει στις αναπτυσσόμενες χώρες να επωφελούνται και οι ίδιες από την εμπορική αξιοποίηση των βιολογικών τους πόρων.