Διάστημα

Ένα αντικείμενο που εντόπισαν Αμερικανοί αστρονόμοι σε απόσταση 4,4 δισ. χιλιομέτρων είναι πιθανότατα το μεγαλύτερο σώμα που έχει αναγνωριστεί μετά την ανακάλυψη του Πλούτωνα το 1930. Έχει διάμετρο 1410 χιλιόμετρα και το έτος του διαρκεί 252 γήινα χρόνια.

Ευτυχώς που τα νερά του Τάμεση είναι σχετικά κρύα. Αλλιώς, το αιμοβόρο πιράνχα που εντοπίστηκε στο ποτάμι μπορεί και να είχε επιβιώσει. Προφανώς, κάποιος ασυνείδητος Λονδρέζος βαρέθηκε το παράνομο κατοικίδιό του και το πέταξε.

Το Relenza, ένα φάρμακο για την αντιμετώπιση της γρίπης, είναι αποτελεσματικό και κατά του στελέχους που αποδεκατίζει τα πουλερικά της Ασίας, ανακοίνωσαν Αυστραλοί ερευνητές. Στο μεταξύ, το επικίνδυνο στέλεχος H5N1 εντοπίστηκε σε δύο γάτες και μια τίγρη στην Ταϊλάνδη.

Ένωση στην οποία συμμετέχουν δεκάδες επιφανείς Αμερικανοί επιστήμονες κατηγορεί την κυβέρνηση Τζορτζ Μπους ότι διαστρέβλωσε σκόπιμα επιστημονικές αναλύσεις που έρχονταν σε αντίθεση με τις πολιτικές της, εις βάρος της δημόσιας υγείας.

Απαντάει στο τηλέφωνο, δίνει οδηγίες, κουτσομπολεύει το αφεντικό της, μιλά για τα όνειρά της και είναι ξανθιά: είναι η Βάλερι, η πρώτη ρομποτική ρεσεψιονίστ με προσωπικότητα, που κέρδισε με τα προσόντα της μια θέση στο Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.

Η παρατεταμένη έκθεση σε μαγνητικά πεδία χαμηλής έντασης, όπως αυτά των ηλεκτρικών συσκευών, προκαλούν βλάβες στο DNA πειραματόζωων, διαπίστωσαν Αμερικανοί ερευνητές. Οι βλάβες είναι μάλιστα αθροιστικές και θεωρητικά μπορούν να οδηγήσουν σε καρκινογένεση.

Τουλάχιστον τρία μικρά εξαρτήματα του ISS έχουν φύγει από τη θέση τους και περιφέρονται γύρω του, εγείροντας ανησυχίες τόσο για τη δομική ακεραιότητα του τροχιακού συγκροτήματος όσο και για ενδεχόμενη πρόσκρουση των αντικειμένων στο εξωτερικό του περίβλημα.

Την πρώτη ύλη για μια νέα γενιά φαρμάκων κατά του ΑIDS παρασκευάζουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Πάτρας, με επικεφαλής τον καθηγητή Κ.Μπάρλο. Πρόκειται για το Fuzeon, τον πρώτο αναστολέα σύντηξης, που εμποδίζει την είσοδο του HIV στα κύτταρα.

Δύο τηλεσκόπια έδωσαν για πρώτη φορά ισχυρές ενδείξεις ότι μια μαύρη τρύπα μπορεί να διαλύσει και να απορροφήσει ένα διερχόμενο άστρο, ανακοίνωσε την Πέμπτη η NASA. Το φαινόμενο είχε προβλεφθεί εδώ και χρόνια, μέχρι σήμερα όμως δεν είχε επιβεβαιωθεί.

Ο διαδικτυακός ιός Bagle.B, που εμφανίστηκε την Τρίτη στην Γερμανία και την Πολωνία, διαδίδεται μέσω e-mail και προσπαθεί να εγκαταστήσει στα μολυσμένα συστήματα Windows μια «κερκόπορτα», ώστε να τα μετατρέψει σε αναμεταδότες διαφημιστικών μηνυμάτων.

Τα κινούμενα φτερά των εντόμων αποτέλεσαν την έμπνευση για τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπαθ που σχεδιάζουν μια νέα γενιά κατασκοπευτικών αεροσκαφών σε μέγεθος μέλισσας. Το πρωτότυπο θα μπορούσε να είναι έτοιμο σε περίπου δύο χρόνια.

Τον Ιανουάριο ή τον Μάρτιο του 2005 θα πραγματοποιηθεί πιθανώς η πρώτη αποστολή διαστημικού λεωφορείου μετά την καταστροφή του Columbia, δήλωσε την Τρίτη αξιωματούχος της NASA. Η υπηρεσία αρχικά σκόπευε να εκτοξεύσει το Atlantis φέτος το φθινόπωρο.

Οι υπουργοί Περιβάλλλοντος 74 χωρών συναντώνται από την Τετάρτη στη Μαλαισία, προκειμένου να καταλήξουν σε συμφωνία που θα επιτρέπει στις αναπτυσσόμενες χώρες να επωφελούνται και οι ίδιες από την εμπορική αξιοποίηση των βιολογικών τους πόρων.

Η δημοφιλέστερη μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο επέκτεινε την Τετάρτη τον κατάλογό της κατά ένα δισ. ιστοσελίδες, αυξάνοντας το εύρος της κατά περίπου 30%, καθώς προετοιμάζεται να ανταγωνιστεί τις νέες μηχανές αναζήτησης του Yahoo! και της Microsoft.

Δύο ακόμα ανθρώπινα θύματα της γρίπης των πτηνών ανέφεραν από την Τρίτη οι Αρχές της Ταϊλάνδης και του Βιετνάμ. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καλεί τις ασιατικές κυβερνήσεις να μη βιαστούν να κηρύξουν υπό έλεγχο την επιδημία στα πτηνοτροφεία.

Η «εγκεφαλοσκόπηση», ή «εγκεφαλική αποτύπωση», μια αμφιλεγόμενη μέθοδος που εντοπίζει τον ένοχο ενός εγκλήματος εξετάζοντας απ ευθείας την εγκεφαλική του λειτουργία, θα χρησιμοποιηθεί κατά την εκδίκαση έφεσης που έχει υποβάλλει θανατοποινίτης στις ΗΠΑ.

Οι μισές από τις περίπου 6.800 διαφορετικές γλώσσες που υπάρχουν σήμερα θα έχουν εκλείψει έως το τέλος του αιώνα, προειδοποιούν επιστήμονες. Η μαζική εξαφάνιση αφήνει κενά στη γλωσσολογία, την κοινωνιολογία, αλλά και την κατανόηση του εγκεφάλου.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέρριψε πρόταση της Microsoft για συμβιβασμό στην υπόθεση παραβίασης των κανόνων ανταγωνισμού, όπως έγινε γνωστό την Τρίτη. Η Microsoft είχε προτείνει να συμπεριληφθούν προγράμματα ανταγωνιστών της στα CD-ROM των Windows.

Μια πειραματική θεραπεία που αυξάνει τη μυική μάζα σε πειραματόζωα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από αθλητές ως μέθοδος ντοπαρίσματος, προειδοποιεί ο ερευνητής που την ανέπτυξε. Προς το παρόν, μέθοδος ανίχνευσης δεν υπάρχει.

Αν κάποιος σας έταξε τον ουρανό με τ άστρα, πείτε του ότι θα αρκεστείτε στο BPM 37093. Πρόκειται για το υπόλειμμα ενός νεκρού άστρου, στον πυρήνα του οποίου κρύβεται ένα διαμάντι με βάρος δέκα δεκάκις εκατομμύρια καράτια.