Διάστημα

Τέσσερις από τους μεγαλύτερους πάροχους διαδικτυακών υπηρεσιών στις ΗΠΑ κατέθεσαν μηνύσεις εναντίον εκατοντάδων ατόμων που απέστελλαν μαζικά παραπλανητικά διαφημιστικά email, στην πρώτη νομική εκστρατεία της βιομηχανίας του Διαδικτύου κατά του spam.

Το Μεγάλο Νοτιοαφρικανικό Τηλεσκόπιο, που κατασκευάζεται στο «πάρκο τηλεσκοπίων» του Καρού, θα αρχίσει από το Δεκέμβριο να σαρώνει τον ουρανό του Νοτίου Ημισφαιρίου, αναζητώντας στοιχεία για την εξέλιξη του Σύμπαντος. Η διάμετρός του φτάνει τα 12 μέτρα.

Ένα ρομπότ που κατασκευάζει αυτόματα κτίρια από μπετόν δοκιμάζεται από τη βιομηχανία κατασκευών. Ο ρομποτικός οικοδόμος, που θα χτίσει το πρώτο του σπίτι το 2005, ίσως κάποτε υλοποιεί σχέδια υπερβολικά περίπλοκα για τις σημερινές κατασκευαστικές μεθόδους.

Ένα χάπι που βοηθά ταυτόχρονα τόσο στη μείωση του σωματικού βάρους όσο και στη διακοπή του καπνίσματος ολοκλήρωσε με επιτυχία την τρίτη φάση των κλινικών δοκιμών και πιθανώς θα κυκλοφορήσει το 2005. Το Acomplia της Sanofi-Synthelabo δρα στον εγκέφαλο.

Ένα υπολογιστικό μοντέλο της μήτρας που ανέπτυξαν Βρετανοί ερευνητές προσομειώνει τις μυϊκές συσπάσεις που προκαλούν συχνά πρόωρο τοκετό. Η εικονική μήτρα αναμένεται να βοηθήσει στην πρόβλεψη και την καλύτερη αντιμετώπιση των πρόωρων γεννήσεων.

Εντός της εβδομάδας αναμένεται να κυκλοφορήσει η Hitachi τον μεγαλύτερο σκληρό δίσκο τεχνολογίας ATA. Ο Deskstar 7K400 έχει χωρητικότητα 400GB -25% μεγαλύτερη από τον ανταγωνισμό- και θα χρησιμοποιείται κυρίως σε συσκευές εγγραφής ψηφιακού βίντεο (DVR).

Ένα οικιακό ρομπότ που προσέχει το σπίτι και καλεί τον ιδιοκτήτη του στο κινητό τηλέφωνο σε περίπτωση διάρρηξης, πυρκαγιάς ή διαρροής αερίου παρουσιάστηκε από τη νεοσύστατη εταιρεία Mostitech, με έδρα στη Σεούλ.

Μέθοδοι κρυπτογράφησης που βασίζονται στις κβαντικές ιδιότητες του φωτός και προσφέρονται για εμπορικές και κυβερνητικές εφαρμογές υψηλής ασφάλειας διατίθενται από μια αμερικανική και μια ελβετική εταιρεία. Η κβαντική κρυπτογράφηση θεωρείται απαραβίαστη.

Τα ρομπότ Spirit και Opportunity που αναζητούν ενδείξεις νερού στον Αρη θα «επιζήσουν» στο εξωγήινο περιβάλλον για συνολικά 240 ημέρες, περίπου 150 ημέρες περισσότερο από ό,τι εκτιμούσε αρχικά η NASA. Τα δύο οχήματα φαίνεται ότι εξοικονομούν ενέργεια.

Την υπό όρους καλλιέργεια μιας ποικιλίας γενετικά τροποποιημένου αραβόσιτου ενέκρινε την Τρίτη η βρετανική κυβέρνηση. Η απόφαση έρχεται έπειτα από πέντε χρόνια αμφιλεγόμενων δοκιμών, που έδειξαν ότι το νέο καλαμπόκι είναι αποδοτικό και ασφαλές.

Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν έμβρυα από ιστό ωοθηκών ο οποίος μεταμοσχεύθηκε σε ασθενή έπειτα από έξι χρόνια κατάψυξης. Η μέθοδος ίσως επιτρέψει σε γυναίκες με καρκίνο να αποκτούν παιδιά έπειτα από τις τοξικές χημειοθεραπείες.

Ένας φακός που αποτελείται από υγρά θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για φθηνές και ανθεκτικές κάμερες κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών. Ο FluidFocus της Philips αλλάζει εστιακή απόσταση μεταβάλλοντας το σχήμα του, χωρίς κινούμενα εξαρτήματα.

Η βρετανική διερευνητική συσκευή Beagle που χάθηκε στον Αρη ανήμερα τα Χριστούγεννα πιθανότατα συνετρίβη επειδή δεν επιβραδύνθηκε αρκετά κατά την κάθοδό της στην αρειανή ατμόσφαιρα. Ίχνη του Βeagle ίσως εντοπίστηκαν σε φωτογραφίες της επιφάνειας του πλανήτη.

Είκοσι πέντε οχήματα χωρίς οδηγούς ξεκινούν τη Δευτέρα τους προκριματικούς αγώνες για τη Μεγάλη Πρόκληση, μια κούρσα ανώμαλου δρόμου 350 χιλιομέτρων, από το Λος Αντζελες έως το το Λας Βέγκας, με έπαθλο ένα εκατομμύριο δολάρια.

Η κατασκευή του μέσου υπολογιστή απαιτεί δέκα φορές το βάρος του σε ορυκτά καύσιμα και χημικά, τη στιγμή που ένα αυτοκίνητο ή ένα ψυγείο δεν απαιτεί πάνω από δύο φορές το βάρος του σε φυσικούς πόρους, διαπιστώνουν ερευνητές του ΟΗΕ. Ανακύκλωση επειγόντως...

Μια απλή και φθηνή συσκευή θα επιτρέπει σύντομα στους χρήστες υπολογιστών να δημιουργούν τρισδιάστατα μοντέλα οποιουδήποτε αντικειμένου. Η βρετανική Spiral Scratch σκοπεύει να κυκλοφορήσει έναν σαρωτή τριών διαστάσεων που θα κοστίζει μόλις 100 λίρες.

Ο ρομποτικός εξερευνητής Spirit εντόπισε ενδείξεις μικρής ποσότητας νερού που κυλούσε κάποτε στον Κρατήρα Γκούσεβ του Αρη, λίγες μόνο ημέρες αφότου το πανομοιότυπο ρομπότ Opportunity διαπίστωσε ότι η Ισημερινή Πεδιάδα του πλανήτη καλυπτόταν από νερό.

Ένα τσιπ που φέρει στην επιφάνειά του μόρια DNA μπορεί να ανιχνεύσει στα τρόφιμα την παρουσία κρέατος από 32 διαφορετικά ζωικά είδη. Το FoodExpert-ID ήδη δοκιμάζεται στη Βρετανία ως μέσο ποιοτικού ελέγχου σε βιομηχανίες τροφίμων και πολυκαταστήματα.

Τη λεπτότερη ίνα μαλλιού, πέντε φορές λεπτότερη από την ανθρώπινη τρίχα, κατάφεραν να παράγουν δύο Αυστραλοί εκτροφείς προβάτων. Τα πρώτα 90 κιλά του πολύτιμου υλικού φυλάσσονται σε τράπεζα, καθώς η τιμή τους εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 750.000 δολάρια.

Μια υδραυλική διάταξη που συνδέεται στα πόδια και τη μέση επιτρέπει στους ανθρώπους να μεταφέρουν βαριά φορτία εύκολα και ξεκούραστα. Με τη βοήθεια του Εξωσκελετού Κάτω Ακρων, ένας σάκος βάρους 35 κιλών μεταφέρεται σαν να ζύγιζε μόλις δυόμισι κιλά.