Διάστημα

Μεγάλος όγκος αλμυρού νερού κάλυπτε κάποτε την περιοχή που εξερευνά το Opportunity, ανακοίνωσε με κάθε βεβαιότητα η NASA. Ανεξάρτητοι ερευνητές επιβεβαίωσαν την αρχική υπόθεση ότι το ρομπότ βρίσκεται στην ακτή μιας αρχαίας αρειανής θάλασσας.

Συσκευές εκπομπής ηχητικών σημάτων που φοβίζουν τα δελφίνια θα εγκατασταθούν στα παρασυρόμενα δίχτυα που χρησιμοποιούνται στα ευρωπαϊκά ύδατα, αποφάσισε το Συμβούλιο Υπουργών Αλιείας της ΕΕ. Τα δίχτυα αυτού του είδους απαγορεύονται στη Βαλτική από το 2008.

Οι ανθρωπίδες που ζούσαν στην Αφρική πριν από ενάμισι εκατομμύριο χρόνια ίσως γνώριζαν πώς να χρησιμοποιούν τη φωτιά, υποδεικνύει ανάλυση σε καμμένα οστά ζώων που βρέθηκαν βόρεια του Γιοχάνεσμπουργκ. Τα οστά πιθανότατα δεν κάηκαν σε φυσικές διαδικασίες.

Ένα λάθος που έγινε πριν από 20 χρόνια κατά τη συναρμολόγηση των διαστημικών λεωφορείων θα μπορούσε να είχε προκαλέσει νέα τραγωδία, παραδέχτηκε την Τρίτη η NASA. Τα γρανάζια που ελέγχουν το σύστημα αεροπέδησης είχαν τοποθετηθεί ανάποδα.

Το διερευνητικό σκάφος Stardust, που διήλθε μέσα από την ουρά του κομήτη Βιλντ 2, μετέδωσε τις υψηλότερης ανάλυσης εικόνες ενός τέτοιου σώματος που έχουν ληφθεί ποτέ. Πίδακες ατμού και σκόνης φαίνονται να εκτοξεύονται από τον πανάρχαιο πλάνητα .

Ο πληθυσμός της Γης αυξανόταν κατά 200.000 άτομα την ημέρα το 2002 και ανήλθε πέρυσι στα 6,2 δισ., εκτιμά η αμερικανική Υπηρεσία Απογραφής. Όμως ο ρυθμός αύξησης μειώνεται και μέχρι το 2050 οι ετήσιες γεννήσεις ίσως είναι ισάριθμες με τους θανάτους.

Δέκα βιομηχανικοί οργανισμοί κατέθεσαν αιτήσεις για την θέσπιση νέων διαδικτυακών ονομάτων τομέα (domain names), όπως .mobi για τις ασύρματες υπηρεσίες και .xxx για τους δικτυακούς τόπους με πορνογραφικό περιεχόμενο, ανακοίνωσε η ICANN.

Ακόμα 13,5 εκατ. δολάρια δώρισε ο συνιδρυτής της Microsoft Πολ Αλεν στο Ινστιτούτο SETI που προσπαθεί να εντοπίσει σήματα εξωγήινων πολιτισμών. Ο πέμπτος πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου χρηματοδοτεί την κατασκευή 200 ραδιοτηλεσκοπίων στην Καλιφόρνια.

Μια μέθοδο για συμπίεση πολυκαναλικού ήχου σε σχετικά μικρά αρχεία mp3 παρουσίασε το Ινστιτούτο Fraunhofer στην έκθεση τεχνολογίας CeBIT που πραγματοποείται στο Ανόβερο. Προϊόντα που υποστηρίζουν τη νέα τεχνολογία αναμένονται τον φετινό Ιούλιο.

Εκατοντάδες αυτόνομα ρομπότ συνέρρευσαν το Σάββατο στο Σαν Φρανσίσκο για να συμμετάσχουν στους πρώτους ολυμπιακούς αγώνες για ρομποτ. Θα αναμετρηθούν σε μια ποικιλία από κλασσικά και όχι τόσο κλασσικά αγωνίσματα, από το σούμο μέχρι τον αγώνα αλληλοεξόντωσης

Η υπόθεση ότι στο φεγγάρι υπάρχουν περιοχές όπου ο Ήλιος ποτέ δε δύει ίσως επιβεβαιώθηκε από Αμερικανούς αστρονόμους. Σε φωτογραφίες που ελήφθησαν το 1994, το χείλος ενός κρατήρα κοντά στο βόρειο πόλο φαίνεται μόνιμα λουσμένο στο φως.

Σε μια μαραθώνια επέμβαση 12 ωρών, ο Έλληνας χειρουργός Ανδρέας Τζάκης πραγματοποίησε στις ΗΠΑ την πρώτη στον κόσμο μεταμόσχευση οκτώ οργάνων. Ο δέκτης ήταν μάλιστα ένα βρέφος έξι μηνών.

Το πειραματικό μη επανδρωμένο σκάφος X-43A της NASA θα επιχειρήσει στις 27 Μαρτίου να υπερβεί κατά τρεις φορές το ρεκόρ ταχύτητας για αεριωθούμενα. Οι επαναστατικοί στροβιλοκινητήρες scramjet επιτρέπουν ταχύτητες έως και 10.000 χλμ/ώρα.

Η θεωρία ότι η Γη εισέρχεται σε μια περίοδο μαζικής εξάλειψης ειδών, όμοιας με αυτή που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, κερδίζει έδαφος μετά τη δημοσίευση δυο Βρετανικών μελετών στο περιοδικό Science.

Ένα ένζυμο του εγκεφάλου το οποίο ελέγχει την παραγωγή ενέργειας στα κύτταρα φαίνεται πως ρυθμίζει επίσης την όρεξη και το σωματικό βάρος, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature. To ένζυμο ελέγχεται από την ορμόνη λεπτίνη.

Οι πρώτες φορητές συσκευές αναπαραγωγής βίντεο και μουσικής που βασίζονται στη νέα τεχνολογία Portable Media Center της Microsoft θα κυκλοφορήσουν στην ευρωπαϊκή αγορά στα τέλη του 2004. Η συσκευή της Creative θα διατίθεται με σκληρό των 10 ή των 20GB.

Ένα σύστημα αναγνώρισης ομιλίας που ανέπτυξε η NASA μπορεί να καταγράφει ακόμα και τι ψιθυρίζει ο χρήστης στον εαυτό του. Η συσκευή αναλύει τις εντολές που στέλνει ο εγκέφαλος στις φωνητικές χορδές, με τη βοήθεια ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο λαιμό.

Μια συσκευή για την ανίχνευση οργανικών ενώσεων, η οποία κανονικά έχει το μέγεθος τραπεζιού, σμικρύνθηκε σε διαστάσεις πιστωτικής κάρτας, προκειμένου να σταλεί στον Αρη και να εξακριβώσει αν ο πλανήτης φιλοξενούσε κάποτε ζωντανούς οργανισμούς.

Το πλησιέστερο πέρασμα αστεροειδή που έχει καταγραφεί ποτέ περιμένουν οι αστρονόμοι οκτώ λεπτά μετά τα μεσάνυχτα της Πέμπτης ώρα Ελλάδας. Ο 2004 FH, με διάμετρο περίπου 30 μέτρα, θα προσπεράσει τη Γη σε απόσταση μόλις 42.600 χιλιομέτρων.

Η μεγαλύτερη έκθεση υψηλής τεχνολογίας του κόσμου άνοιξε τις πύλες της την Πέμπτη στη Γερμανία. Πάνω από 6.000 εταιρείες παρουσιάζουν στη CeBIT τα νέα τους προϊόντα, από σουγιάδες με USB drive έως κινητά τηλέφωνα με κάμερες του ενός Megapixel.